— Не хотите говорить? — холодно отчеканил Алексей Андреевич. — Тогда какого черта вам от меня надо?

Мужчина, не ожидавший, по всей видимости, такого резкого оборота, слегка смутился.

— Господин Медведев, — заговорил он уже менее дерзким и независимым голосом, — насколько я знаю, вы сейчас в «свободном плавании». Мои хозяева были бы не прочь заполучить вас в качестве… м-м… консультанта.

Взгляд Медведева, и без того не отличавшийся особой теплотой, похолодел еще больше.

— Как вы узнали, что я прилечу этим рейсом? — резко спросил он.

— Незнакомец прищурил глаза и вежливо ответил:

— Не думаю, что это имеет большое значение, но…

— Вы журналист? — резко перебил его Медведев. — Какое издание вы представляете?

На мгновение смуглое лицо незнакомца стало грустным. Впрочем, никакой досады он не выказал. Вместо этого он вежливо улыбнулся и спокойно и назидательно, словно говорил с чрезвычайно недалеким человеком, сказал:

— Боюсь, что вы меня не так поняли. Но это моя вина: я не сумел как следует объяснить. Дело в том, что я…

— Не трудитесь, — перебил его Алексей Андреевич. — Кто бы вы ни были — я не желаю с вами разговаривать. Я прилетел в Рио отдыхать и слышать не хочу ни про какие холдинги. И не вздумайте меня преследовать, ясно вам?

Из дамской комнаты вышла Ирина.

— Прощайте, — буркнул Алексей Андреевич и зашагал навстречу жене.

Смуглый мужчина пристально посмотрел ему вслед. Лицо его было бесстрастно, но в черных, недобрых и лукавых глазах застыла усмешка.

— Ну как? — улыбнулся, подходя к жене, Медведев. — Успешно?

— Конечно!

Она положила руки мужу на плечи и поцеловала его в нос.

— Скучал без меня?

— Еще как!

Ирина глянула через плечо мужа, нахмурилась и спросила:

— Кто этот мужчина?

— Ты про кого?

— Про человека, с которым ты стоял рядом, когда я вышла из туалета. Он смотрит на нас, и мне не нравится его взгляд.

— А, это. — Алексей Андреевич дернул щекой и небрежно проговорил: — Просто прохожий. Просил закурить.

— Вот как? У всех бразильцев такие неприятные лица?

Медведев покачал головой:

— Нет. Бразильцы — милейшие люди, ты сама это увидишь. — Он обнял жену рукою за тонкую талию и повлек ее к выходу. — Идем к машине! — с улыбкой поторопил Медведев. — Мне не терпится оказаться в номере отеля и увидеть тебя голой!

Уже в машине Ирина обернулась и тревожно проговорила:

— Этот мужчина вышел за нами и смотрит нам вслед!

Алексей Андреевич обернулся, пристально посмотрел на стоящего у дороги человека и убедился, что жена не ошиблась.

— Не обращай внимания, — небрежно проговорил он. — Таращиться на туристов — самое распространенное в этих местах хобби. А ты чего ждешь, амиго? — по-испански обратился он к водителю. — Поехали!

Два часа спустя в одном из летних кафе Москвы встретились два человека. Один из них был блондин, с каким-то плоским и совершенно безликим лицом. Второй — длинноволосый брюнет, до самых глаз заросший бородой, по виду — типичный художник.

Мужчины сели за столик и заказали себе пива. Отхлебнув по глотку холодного пива, они удовлетворенно крякнули и приступили к беседе.

— Есть новая информация о «туристе», — негромко сообщил блондин.

— Правда? — Бородач снова отхлебнул из кружки. — И какого рода эта информация?

Блондин чуть подался вперед.

— В аэропорту, пока «туристка» была в туалете, к «туристу» подошел человек, и они несколько минут беседовали. Когда «турист» и «туристка» покинули аэропорт, незнакомец вышел на улицу и следил, как их такси выезжает со стоянки.

Блондин замолчал. Брюнет кивнул с видом человека, услышавшего именно то, что ожидал услышать, и беззаботно проговорил:

— Известно, о чем они беседовали?

Блондин с безликим лицом покачал головой:

— Нет.

— Удалось выяснить, кто этот, незнакомец? — снова спросил брюнет.

И вновь блондин отрицательно качнул головой:

— Нет. Наши люди попытались установить за ним наблюдение, но он ушел. Причем сделал это весьма ловко.

Бородач отхлебнул пива, почмокал губами, затем стрельнул на своего собеседника глазами поверх кружки и деловито осведомился:

— Профессионал?

— Скорей всего, — согласился блондин. — Наши люди потеряли его через пять минут после начала наблюдения. Он будто растворился в воздухе.

Бородач снова смочил губы в пиве и поинтересовался:

— Это вся информация?

— Вся, — ответил блондин.

Брюнет допил пиво и поднялся из-за столика.

— А кто заплатит за пиво? — спросил, прищурив бесцветные глаза, блондин.

Бородач усмехнулся и пожал плечами:

— Не знаю, но мой бумажник остался в машине. До связи.

Он кивнул блондину и вышел из кафе.

Генерал Рокотов откинулся на спинку кресла и взглянул на подчиненных из-под нахмуренных бровей. Он только что вышел из больничного, и его худощавое, морщинистое лицо еще носило на себе отпечаток болезни. Однако взгляд светлых глаз Рокотова был таким же острым и проницательным, как и раньше.

Пальцы его теребили белую папку, которую он предусмотрительно вытащил из атташе-кейса.

— Сегодня утром, — спокойно начал он, — в управление поступила информация о том, что бывший замминистра атомной энергетики Алексей Медведев, находящийся сейчас в Рио-Де-Жанейро, тайно ведет переговоры со спецслужбами США о продаже секретной информации. Сразу оговорюсь, что данные эти косвенные и проверить их пока не удалось.

— Не нужно было выпускать его из России, — негромко заметил начальник отдела расследований генерал Лямин.

Он поправил пальцем маленькие очки в золотой оправе и недовольно проговорил:

— Человек такого ранга, обладающий стратегически важной и секретной информацией, не должен покидать пределы страны по собственной инициативе. Это мое твердое убеждение.

Рокотов усмехнулся одними уголками губ и иронично заметил:

— Вообще-то у нас демократия, и каждый имеет право на свободу передвижения.

— В том-то и дело, — кивнул Лямин и сердито блеснул стеклами очков.

Генерал Рокотов окинул взглядом всех присутствующих и сказал:

— Ну а теперь, когда Виталий Сергеевич выпустил пар, предлагаю вернуться от теоретических вопросов к практическим. Я знаю Медведева лично и уверен, что он человек глубоко порядочный, и к тому же настоящий патриот. На мой взгляд, полученная информация — ошибочна. Тем не менее…