Проблемы у Миранды начались после того, как мисс Ярдли заметила:

— Каждый год у нас одно и то же: короткий ролик на телевидении, заметки в газетах и снимки свадебных нарядов в журналах. В итоге это приносит неплохой доход, но, по правде говоря, мне самой все изрядно надоело. Думаю, и мои потенциальные покупатели относятся к этому примерно так же. Как и мне, им хочется новизны. — Она пристально взглянула на Миранду. — Понимаете, о чем я? Людям нужны свежие впечатления, оригинальность, изящество... Словом, все то, за что вы получаете у меня деньги и чего я жду от вас как от своей сотрудницы. Подумайте хорошенько и приходите ко мне с идеями, которые у вас возникнут. Обещаю внимательно рассмотреть каждую из них.

Так у Миранды появилась головная боль.

Она бы с радостью переложила задание на плечи другого человека, но подобное не представлялось возможным: в салоне свадебного платья «Хэппи брайд» был только один менеджер по рекламе и маркетингу — сама Миранда Масенгейл. Так что хочешь не хочешь она вынуждена была взяться за дело лично.

— Свежая идея, свежая идея... — бормотала она, меряя шагами пространство от стены до стены в своем маленьком кабинете. Хорошо, конечно, только откуда ее взять? Похоже, все относящиеся к рекламной сфере идеи давно внедрены. Разве что...

Миранда остановилась, пораженная пришедшей в голову мыслью. Разве что... идея окажется новой для самой Шерилин Ярдли!

Она села за свой рабочий стол и уставилась в темный экран выключенного компьютерного монитора.

Хм, а что, неплохая задумка. Остается выяснить, чего мисс Ярдли не знает.

Эта задача показалась Миранде даже более заковыристой, чем изобретение новой рекламной концепции. Как узнать, какие рекламные трюки известны мисс Ярдли, а какие нет?

Тоже мне сложность! — хихикнул кто-то в дальнем уголке ее мозга. Найди материалы за прошлые года, и тайна сия откроется.

Действительно, обрадовалась Миранда. Как это я сразу не догадалась! Ведь старая гарпия мисс Ярдли сама рассказала мне о прежних рекламных акциях.

Воодушевленная, она даже не обратила внимания на тот факт, что слова «старая» и «мисс» плохо сочетаются друг с другом. Старая мисс — это нечто противоестественное. Да и сама мисс Ярдли вряд ли пришла бы в восторг, узнав, как Миранда именует ее про себя. О том, что продавщицы прозвали ее гарпией, Шерилин Ярдли было известно, и она, как ни странно, ничего не имела против, однако эпитет «старая», конечно, оскорбил бы ее. Да и вряд ли найдется женщина — в данном случае девица, — которая в пятьдесят шесть лет считала бы себя старухой. Миранда же, напротив, смотрела на мисс Ярдли как на пожилую женщину, что, наверное, было ей простительно в ее двадцать четыре года.

Впрочем, Миранде сейчас были безразличны чувства начальницы. Загоревшись идеей найти решение проблемы с помощью старых рекламных материалов, она включила компьютер и принялась просматривать видеофайлы. Вскоре поиски увенчались успехом: Миранда нашла прошлогодний телевизионный ролик, о котором слышала от мисс Ярдли.

M-да, неудивительно, что у старой гарпии такое кислое настроение, разочарованно подумала она после просмотра.

Глядеть и впрямь было не на что — обычный показ свадебных платьев, надетых на девушек-моделей. Причем съемки проводились прямо здесь, в салоне «Хэппи брайд», в правой части которого находился подиум — Миранда узнала его в кадре.

Ролик длился всего несколько минут, зритель успевал увидеть несколько свадебных нарядов, но, по мнению Миранды, зрелище отнюдь не завораживало. Оно носило технический характер, и в нем абсолютно отсутствовала романтика.

Не так представляла себе Миранда выбор платья для самого важного в жизни каждой девушки дня. Пока она заново смотрела скучную демонстрацию товаров для невест, которые можно приобрести в свадебном салоне «Хэппи брайд», перед ее внутренним взором разворачивались совсем другие картинки. Не подиум и не вышколенные, но несколько искусственно державшиеся девушки-модели, а настоящие свадьбы, с множеством родственников, друзей и знакомых, с женихом и, разумеется, невестой — не всегда высокой и стройной, но обязательно взволнованной и очаровательной в белом праздничном платье, фате, вуали или просто с веточкой флердоранжа в волосах. Реальные события, естественные эмоции и совершенно натуральные слезы счастья, катящиеся по щекам невест...

Замечательно! — решила Миранда, когда реклама закончилась.

Относилось это конечно же не к ролику, а к видениям, возникшим в ее мозгу. Правда, в следующую минуту Миранда нахмурилась. Перед ее внутренним взором предстала новая картинка — вытянувшаяся физиономия мисс Ярдли, узнавшей, во сколько ей обойдется съемка подобной рекламы.

Какая тебе разница, что отразится на лице твоей начальницы? — сказал Миранде голос подсознания. Оплата съемок — это ее проблема. Твое же дело предложить ей свежую идею.

Так-то оно так, мысленно произнесла Миранда. Однако идея не такая уж свежая. Не видела, что ли, мисс Ярдли свадеб?

Наверное, видела, ответил ей незримый собеседник. И не одну. Но в данном случае речь идет о рекламе, подразумевающей, так сказать, взгляд на свадьбу со стороны. Причем не на одну, а на несколько, что в свою очередь влечет за собой возможность сравнивать. И главное — выбирать. Будущая невеста сможет лучше оценить достоинства того или иного наряда, когда увидит его хоть и на экране телевизора, но все же в реальной обстановке. Не забывай, золотце: если количество продаж в вашем салоне возрастет, реклама так или иначе окупится. Думаешь, мисс Ярдли этого не поймет?

Дальнейшие события показали, что внутренний голос дал Миранде хорошую подсказку. Идея рекламного ролика с участием настоящих невест — а не одетых в свадебные платья моделей — пришлась мисс Ярдли по душе. Конечно, она немного посетовала на дороговизну подобного удовольствия, как она выразилась, однако тут же успокоилась, потому что понимала: если не вложишь денег в рекламу, окажешься в проигрыше.

— Хорошо, милая моя, ваша задумка мне нравится, — медленно произнесла мисс Ярдли, по-видимому все еще продолжая прикидывать в уме величину предстоящих расходов. — Но чего-то в ней не хватает.

— Чего? — спросила Миранда.

Мисс Ярдли бросила на нее недовольный взгляд.

— Не знаю. Какой-то изюминки, что ли.

— Какой? — вновь спросила Миранда.

Мисс Ярдли раздраженно засопела.

— Это вы мне должны сказать. Кто из нас рекламный менеджер: вы или я? Придумайте что-нибудь, проявите инициативу, за что-то же я плачу вам деньги!

Почти каждый разговор с Шерилин Ярдли заканчивался упоминанием о деньгах. Миранда отчасти привыкла к подобным выпадам и почти перестала обращать на них внимание. В ту минуту ее больше волновал вопрос, что придумать такого, чтобы старая гарпия осталась довольной.

Она ломала голову дня три, пока наконец ее не осенила новая идея. С ней Миранда и направилась к мисс Ярдли.