делали меня такой невзрачной на фоне двоюродной сестры. С косметикой я не дружила, и большую часть жизни предпочитала особый стиль в одежде — свой собственный. Надела, что первое под руку попалось — и пошла по делам.

— Вы пробуйте закуски, — сказала мама, выдергивая меня из моих размышлений. — Скоро гусь будет готов.

— Да у нас и вправду праздничный ужин, — улыбнулся папа.

— Ну, а как по — другому? — пожала плечами мама, — раз уж на новый год не увидимся.

— Что? Почему? — удивилась я.

— Мы уезжаем в горы на все праздничные выходные, — ответила мне тетя Инга. — Будем считать, что сегодня проводим с вами старый год. А на новый год уже не придем.

— Класс, — обрадовался Илья.

Мама нахмурилась. Ей не нравилось, когда Илья демонстрировал свое отношение к родственникам.

— Ну да, — по-своему понял слова сына наш папа, — в два раза больше вкусной еды у нас. Я тоже рад, Ларя.

Илья сощурился. Кажется, битва касаемо его имени не закончится никогда.

— А вы как обычно дома будете отмечать? — спросила тетя Инга.

— Ну да, — кивнула мама.

— А как же разнообразие?

— Нам Стеша каждый год разнообразие устраивает, — улыбнулся папа, — дочь, про что у вас спектакль в этот раз?

— Стеша не бросила еще свою самодеятельность? — покачала головой тетя Инга. — И кого же ты играешь теперь?

— Дочку Бабы Яги, — ответила я, проигнорировав первую часть реплики тети.

— Ужас какой, — скривилась она, — лучше бы Снегурочку играла или Снежную королеву. А так… Как-то неэстетично.

— А мне нравится, — я пожала плечами, — тем более, она у меня с сюрпризом.

— Боюсь представить с каким, — хмыкнула Лера, не отрываясь от телефона.

— Ну, самодеятельность, это конечно, хорошо, — задумчиво произнесла тетя, — но нужно все же монетизировать свое хобби. Лерочка вот серьезно блоггингом занялась. У нее уже пятьдесят тысяч подписчиков, да, Лера? Я же ничего не путаю?

— Уже пятьдесят пять тысяч, — поправила ее Лера.

— А на какую тему блог? — спросила моя мама.

— Про мою жизнь.

— И что же в ней интересного? — удивился Илья. — Ты же не звезда.

— Ничего ты не понимаешь, — снисходительно улыбнулась она.

— Так, ладно, давай закончим этот спор, — прервала их мама, — гуся кто будет пробовать?

От гуся никто не отказался. И ближайший час мы продолжали наш праздничный ужин, то и дело нахваливая приготовленные мамой блюда.

Когда все вкусности были опробованы, младшая часть присутствующих поспешила покинуть гостиную. Илья, пока никто не обращал внимание, пробрался в папин кабинет и запустил свою любимую компьютерную игру. Мы же с Лерой устроились на диване в моей комнате.

Я думала, что сестра по обыкновению будет залипать в своем смартфоне, но она меня удивила. Как только мы остались наедине, она обратилась ко мне с вопросом:

— Ты что это блогером решила стать?

— С чего ты решила? — удивилась я.

— Увидела, что ты пост опубликовала. Ты же ничего не пишешь, ну кроме своих эмоций после спектаклей.

— А, — я вспомнила про голосование, — это для дела нужно.

— Для какого? Вы там в каком-то конкурсе участвуете, да? — с любопытством спросила она.

— Ну да, — я вздохнула, — участвуем. Хотим грант выиграть.

— Да, я посмотрела уже, — кивнула она. — Прикольный, конечно, приз, миллион! Я уж подумала, может зря я из самодеятельности ушла…

— Да не все так просто на самом деле.

— Ты о чем?

Я рассказала сестре про голосование. Для Леры это вовсе не выглядело как проблема. Наверное, когда у тебя уже есть аудитория, все попринимается иначе.

— Слушай, — сказала она чуть погодя, — а ты Любимова помнишь?

— Какого любимого? Чьего? — не поняла я.

— Да не любимого, а Любимова! Егора! Вы же вроде с ним в одной группе по танцам были.

Ну конечно, как его можно забыть! Егор Любимов! Старше меня на год или полтора. Мы с ним пришли на танцы в одно время. И нас даже ставили в пару. Ох, сколько же раз он отдавливал мне ноги, не перечесть! Позже нашу танцевальную школу расформировали, и мы больше не пересекались. До тех пор, пока я не пошла учиться в универ.

В первый же учебный день я встретила его в коридоре. Мама меня всегда учила быть вежливой. Ну я из вежливости и поздоровалась, когда он с другими студентами проходил мимо. В их компании после моего приветствия послышались смешки. Кто-то даже сказал, что у Егора уже появились фанатки среди первокурсниц, хотя это только первый день. Я очень смутилась этим словам, и надеялась, что Егор что-то скажет. Но он только посмеялся вместе с остальными.

Может быть, он меня не вспомнил? Мы танцевали с ним последний раз, когда мне было двенадцать. Я так сильно изменилась? Или у него не хватает памяти для всех девушек нашего города? Я чуть ли не каждый день вижу его с какой-то особой. Причем, почти всегда с разной. Редко когда Егор был замечен с одной и той же девушкой больше недели. Бабник, что тут сказать. И чего вдруг Лера про него заговорила?

— Ну, допустим, помню, а что? — удивленно спросила я.

— Да так, — ответила сестра. — Он меня обидел.

— Чем же?

— Поиграл со мной и бросил, — слишком неискренне всхлипнула Лера. — А я ему поверила…

— Да ладно тебе, — я удивилась, — все ведь знают, что он не серьезно относится к девушкам.

— А я вот поверила, — с надрывом произнесла сестра.

— Надо же… — я растерялась. Понять по Лере, когда она говорит правду, а когда нет очень трудно.

— Слушай, — она вдруг переменилась в лице, — хочешь я попробую тебе помочь?

— Ты о чем?

— С твоим театром, — она вытерла слезы, — у меня же блог, аудитория, могу попросить их проголосовать.

— Ты думаешь, что это будет честно? — с сомнением спросила я.

— А что такого? Сама ведь сказала, что это разрешено.

— Ну да, точно. Лера, это будет очень круто! Спасибо тебе, — я поразилась неожиданной помощи со стороны сестры. Лера и безвозмездная помощь? Это что-то новенькое.

— Рада буду помочь, — улыбнулась она. — Но мне бы тоже хотелось бы получить помощь…

Ясно. Как я могла подумать, что она будет помогать мне просто так…

— Но как я могу помочь тебе?

— Мне нужно, чтобы ты влюбила в себя Егора, а потом бросила его, — просто ответила сестра.

Пауза. Я попыталась осмыслить услышанное.

— Это шутка такая, да? Ты хоть сама понимаешь, что мне тут предлагаешь? — я с удивлением посмотрела на Леру.

— А что такого? — захлопала ресницами она, — ты ж у нас актриса, вот я и предлагаю тебе сыграть роль. Не одних же тебе кикимор и снегурочек играть. Или с такой