Почему подданные восхваляют его? Почему так преданны? Не иначе как он лишил их рассудка. Она сможет выжить, сможет выстоять. И как только представиться возможность убежит из заколдованного замка. Как говорил старый мудрый кит: «Не бывает безвыходных ситуаций. Если судьба нас испытывает и проверяет на прочность, значит нужно принять вызов и бороться!». Дракону не удастся ее сломить!

А в зале оживленная толпа заставляла будущих рабынь стонать. Поставив себя на место девушек, представив, что незнакомые руки и языки касаются тела, сирена содрогнулась от омерзения. Но, собственные глаза подсказывали, что созданиям, которым лет двадцать от роду не больше, все безумно нравится.

Одна, лежа на скамье, завелась на столько, что уже без стеснений молила о продолжении. Ее первую и подвели, к новой, еще не омытой кровью статуе.

- Нет! Я не могу! Пустите меня к ним, - девушка указала рукой, на облизывающегося мужчину.

- Тебя никто не заставляет. Или ты приносишь жертву, или можешь идти на все четыре стороны.

Она робко подошла, дотронулась рукой до гладкой холодной поверхности, сделала шаг на встречу. Ардак пристально наблюдал. Девушка посмотрела на дракона, потом обернулась назад, и вновь уставилась на статую. Еще одно движение, нерешительное:

- Может, есть другой способ? – спросила плаксивым голосом.

- Эта традиция жива еще со времен правления моего отца. И ты рабыня пытаешь торговаться? Иди прочь. Ты не заслуживаешь находиться здесь!

- Нет! Пожалуйста, нет! Я все сделаю!

- Уведите ее! В деве нет искреннего желания. Я чувствую только расчет и лицемерие! – тут же подбежавшие два вассала потащили кричащую и сопротивляющуюся девушку к выходу.

Проводив ее жалостливыми взглядами, через минуту зрители уже и забыли про существование несостоявшейся рабыни. И вскоре к Ардаку подвели последнюю девушку.

- Я готова господин! – она поклонилась. Бойко подошла к статуе и через секунду оседлала ее. С губ сорвался крик высвобождения. Эта девушка сразу начала двигаться быстро, оставляя после себя красные следы на белом изваянии.

А глаза дракона, как и в первый раз, заблестели изумрудным светом. Все повторялось вновь. Только на этот раз быстрее и уверенней. Не успела Мара опомниться, как рабыня уже задыхалась от блаженства. Громко восхваляя своего господина.

Когда томно вздыхающую рабыню унесли, Ардак поднялся, окинул довольным взглядом зал:

- Пусть пир похоти продолжается! – больше не обращая внимания на происходящее, подошел к Маре. – Отведите монстра к лекарю, пусть осмотрит тщательно, - повернулся и удалился в сопровождении двух девушек и мужчины в белом.

Сирену развязали и повели по бесчисленным коридорам. Голая, опозоренная с истерзанным телом, она хотела забиться в самый дальний угол и больше никогда не видеть этих извращенных существ.

Вассал открыл дверь, и втолкнул ее внутрь.

- Хозяин велел тщательно ее осмотреть, - плотоядно разглядывая тело сирены, доложил страж.

- Понятно, Хирос, подожди снаружи, как закончу, сообщу, - седовласый мужчина в белом халате стоял посреди белоснежного кабинета, оборудованного диковинными приборами.

Недовольно крякнув, охранник вышел, закрыв за собой двери. Сирена оглядывалась по сторонам, гадая, какие новые мучения ее тут ждут. Особый страх вызывало непонятное сооружение, с торчащими вверх стременами. Предположив для чего подобное нужно, она покрылась холодным потом.

- Здравствуй, не бойся. Я не причиню тебе вред, - лекарь выглядел дружелюбно, вокруг глаз лучики-морщинки, лицо светлое. – Меня зовут Нэш.

- Мара, - сирена стыдливо переминалась с ноги на ногу.

- Ты прежде никогда не была у лекаря?

- Нет. Морские жители редко страдают от болезней. И если приходит хворь, мы знаем, как ее прогнать.

- Это будет не больно, ты главное не бойся меня. Я не враг. Просто осмотрю, для этого мне придется прикоснуться к тебе.

- Хорошо, - кивнув головой, Мара внутренне сжалась, ожидая новых неприятных ощущений.

Нэш действовал осторожно, осмотрел повреждения, смазал их мазью. Его прикосновения успокаивали, и не таили угрозы. Сирена немного успокоилась, и робко спросила:

- Что это за место?

- Это особенное место, где обнажается человеческая душа, и скрытые помыслы всплывают на поверхность, - взгляд врача мечтательно устремился вдаль.

- Мне кажется, тут порабощают волю. Адское пристанище, - сирена скривилась, мурашки покрыли кожу, слишком свежи еще были воспоминания об умалишенных девственницах.

- Тут учат любви, многие уважаемые господа отдают своих женщин в нашу академию, чтобы они постигли искусство соблазна. Ты только недавно прибыла, а первое впечатление бывает обманчиво. Мой тебе совет, постарайся относиться ко всему происходящему не так враждебно.

Мара фыркнула:

- Еще скажите упасть на колени перед мутантом и подобно армии зачарованных восхвалять его.

- Никогда не называй его так! Если хочешь выжить и облегчить свою участь. Он дракон, обладающий удивительным даром. Твое отношение сейчас слишком предвзято, я видел рождение Ардака, он рос на моих глазах. Новый правитель молод, но уже мудр.

-  Что за дар у него? Похоже и вы под влиянием всеобщего помешательства. Я была готова к смерти, по мне это лучшая участь в моем положении, - сирена злилась на свою беспомощность, в ней нарастал гнев, и лекарь своими словами утратил ее расположение.

- Скоро ты сама почувствуешь его дар, и не мне тебе рассказывать об этом, - Нэш не обращал внимания на злость пациентки, его глаза по-прежнему излучали доброту. – Ты напоминаешь мне его мать, она тоже ненавидела это место, а позже нашла тут истинную любовь.

- И породила мутанта?

- Слишком ты упряма, девочка, - лекарь грустно покачал головой. – Благодаря слиянию крови лесной нимфы и дракона на свет появилось дитя чистой любви.

- Вы говорите как умалишенный. Дракон меньше всего походит на непорочного, доброго правителя!

- Все в этом мире относительно, вы слишком молоды, кровь кипит, совершаете глупости, кидаетесь словами, осознание приходит, но гораздо позже… Впрочем и Ардаку еще предстоит познать свою суть. Просто помни если ты тут оказалась, значит, судьбе было угодно так, - Нэш замолчал на несколько минут, погрузившись в свои мысли. Потом встрепенулся, отогнал воспоминания и улыбнулся. – Залазь, - он показал на ужасающее сооружение. – Больно не будет.

Сирена, стыдливо поежившись, немного поколебавшись, все же выполнила просьбу. Лекарь раздвинул ноги, уложив их в стремена, и начал осмотр. Ощущения были неприятны, казалось, Мара выставила наружу самое сокровенное, то, что ранее не доводилось видеть ни одному живому существу.