— Л-о-а-к! — зашипела Са’ра, отвешивая парню увесистый подзатыльник — Сколько можно тебя перед учителями отмазывать! Благо старый На’кум подслеповат, и не смотрит, кто отвечает на перекличке. Долго мне еще мучить мои нежные связки и изображать твой противный голос?

— Так уж и противный? — виновато улыбаясь, ответил на’ви. — Ты с самого детства слушаешь этот голос, и твои чудесные ушки до сих пор в трубочку не свернулись! К тому же, ты подружка Нетейама, а значит моя будущая сестра! Не станешь же ты закладывать преподу своего друга детства и практически родственника?

Ло’ак состроил умоляюще-виноватую рожицу, и Са’ра не выдержала. Громкий смех с задней парты привлек внимание входящего учителя и тот, не разбираясь в причинах, с ходу выдал:

— Са’ра, это твое первое замечание за поведение! — сказал мистер Криспл, преподающий математику, через дыхательную маску, — Остаешься на час после урока!

Взгляд проглотившей от возмущения смех Са’ры не предвещал Ло’аку ничего хорошего. Даже мать, когда злилась на парня, не выглядела подобным, угрожающим образом. «Кажется, мне пи#@$да!» — возникла четкая мысль в его голове, и он уныло открыл учебник.

До самого последнего урока Са’ра дулась на парня и не желала с ним разговаривать. На последнем часе английского в выданном тесте она напрочь отказалась ему помогать, и Ло’ак, сдавая зачеркнутый наугад лист с вопросами, жоп…хвостом чуял, что нарвался на конкретную пересдачу. А это значит, что шанс вырваться к океану на каникулах покрывался еще большим слоем вероятного родительского отказа. Единственное, что пришло ему в голову, так это пропустить тренировку по Флайфурри (Flying Fury) и составить Са’ре, отбывающей незаслуженное наказание, компанию.

Оценив холодный взгляд девушки, который буквально приморозил вошедшего в пустой класс на’ви, Ло’ак сел напротив нее и долго не решался начать разговор. Са'ра усиленно делала вид, что изучает учебник по естествознанию, игнорируя друга. Оставался единственный, проверенный годами способ. Ло’ак прокашлялся и начал напевать песенку, с помощью которой с самого детства выпрашивал у девушки прощение за те миллионы случаев, когда по его вине влетало им обоим. Ладони парня отбивали ритм по поверхности парты.

Ох, сегодня мне не спится,

Сердце рвется из груди.

Моя подруга сильно злится,

О Са’ра ты меня прости!

Не хотел тебя обидеть,

На лице твоем печаль,

Мне-б улыбку твою видеть,

Ты поверь, мне очень жаль!

Третьего куплета не понадобилось, ибо Са’ра хохотала уже в открытую, прекрасно зная содержимое всей песенки до конца. Вот как можно было долго сердиться на этого очаровательного охламона?! Она в такие моменты хорошо понимала Цирею, влюбившуюся в эту долговязую кучу головной боли для окружающих с первого взгляда. Стоило только Нетейаму досрочно закончить школу, сдав экстерном выпускные экзамены еще в девятом классе, как титул первого красавца тут же перекочевал его брату. За практически сформировавшимся мужчинкой принялся бегать практически весь половозрелый женский состав школы. Его заваливали любовными записками, по сто раз на дню приглашали погулять и оставляли в школьном шкафчике бесчисленное количество разнообразных вкусняшек.

Ло’ак держался ровно до того момента, пока в школу не прибыли ученики по обмену из далекого водного клана Меткайина. Во главе бирюзовой толпы вышагивали дети вождя и, кинув мимолетный взгляд на черноволосую Цирею, парень неподвижно замер, понимая, что пропал окончательно и бесповоротно. Он целую неделю нытьем и катанием выпрашивал у Са’ры, которая в легкую подружилась с рифовыми, узнать мнение Циреи на его счет. В конце концов, та сжалилась над парнем и поведала, что Цирея сама ей мозг выела, выясняя подробности о парне, начиная с его рождения и заканчивая тем, какая еда у него числится в любимчиках. Са’ра честно призналась новой подруге, что вкус у Ло’ака специфичный, и посоветовала парню готовиться к порции свежепрожаренных древесных кузнечиков, которых он якобы готов есть килограммами. Впрочем, Са’ра приняла активное участие в более близком знакомстве этой невероятно подходящей друг другу парочки хотя бы тем, что вместе с Нетейамом отвлекла внимание Аонунга, затащив его на длительную лесную прогулку в слегка ядовитые кусты лишайника. Пока «бедный мальчик» лежал дома, обильно смазывая себя успокаивающим кремом, Ло’ак получил идеальную временную возможности убедиться, что Цирея действительно была создана для него! Как горный ледяной ручей, эта рифовая красавица гасила своим присутствием пылкий костер неуемного лесного на’ви.

В класс заглянула пепельная голова в кислородной маске и голосом Паука поинтересовалась, с чего такой ржачь стоит по