— Не читайте мне нотаций по поводу того, что я ору на подчиненных.

— Но вы как раз не орали. Вы… — Маделин прервалась.

Если она начнет говорить, что требования, сказанные тихим голосом, воспринимаются лучше, он назовет это либеральным враньем. Но тихий голос изменил полностью его манеру общения с Нилом.

Кажется, начинает получаться!

Ти не может появляться перед подчиненными с девочкой на руках, как в случае с Нилом, но, пока он ищет няню, Маделин, вероятно, удастся научить его разговаривать с людьми мягче. Может, получится даже добиться от него смеха. Время, проведенное с ним и ребенком, надо использовать как можно эффективнее.

Нил быстро распространит новости о ребенке кузена Ти, и скоро все работники в здании примутся рассказывать о доброте скряги-босса, которой не наблюдалось ранее. Более того, они в конце концов поверят, что ребенок — причина перемен в поведении Ти.

— Я сделаю то, что вы просите.

— Что? — прошептал Ти.

— Я помогу вам с ребенком при условии, что вы сделаете все необходимое для создания вашего образа.

Ти победоносно улыбнулся, но Маделин сурово сказала:

— Вы дали обещание слушать меня. Как только вы откажетесь делать то, что я говорю, я уйду, а вы останетесь один с ребенком.

— Договорились, — произнес Ти и протянул ей руку.

Маделин крепко пожала ее и почувствовала трепет. Она только что согласилась провести по меньшей мере неделю с парнем, который был не только роскошен, но и вызывал в ней странные физические реакции.

Она отогнала эту мысль, ибо посчитала глупой.

Ти — скупой диктатор, а она — умная деловая женщина, которая не связывается с вечно недовольными, поглощенными собой мужчинами.

— По рукам, — сказала она и снова пожала его руку, встретившись с ним взглядом.

Вот этого-то делать и не следовало. Взгляд карих глаз Ти словно пригвоздил ее к месту. Изо всех сил желая избавиться от наваждения, она посмотрела на ребенка и вдруг ее осенило.

Она почувствовала тягу к Ти в то мгновение, когда он взял девочку на руки! Именно это и вызовет положительные отзывы о нем у работников!

— Позвольте мне, — произнесла Маделин, протягивая руки, чтобы забрать Сабрину.

— Нет, я справляюсь, — возразил Ти, но Маделин покачала головой:

— Раз уж мы договорились, то, пока никого рядом нет, девочку буду держать я.

Маделин держала Сабрину, а Ти укладывал вещи девочки в роскошный черный автомобиль, припаркованный рядом с частным входом в здание компании. Этот вход помогал мистеру Брайанту избегать нежелательных встреч с подчиненными.

С установкой детского сиденья для автомобиля ему пришлось какое-то время повозиться. Потом Ти отвез бывшую сотрудницу в дом ее родителей, чтобы она забрала свои вещи. Они остановились перед домом в викторианском стиле, отделанным белым сайдингом. Вокруг крыльца росли цветы, газон был подстрижен.

Что ж, эта семья кажется аккуратной, подумал Ти. Еще одно очко в пользу Маделин.

Девушка открыла дверцу автомобиля и выпрыгнула из него.

— Я сейчас вернусь.

Ти решил остаться и ждать, но когда услышал недовольное ворчание Сабрины, будто та решала, расплакаться или нет, рванул дверцу автомобиля, выскочил наружу, подхватил девочку на руки и поспешил за мисс Джентри.

Маделин остановилась и одарила его непонимающим взглядом.

— Отчего бы вам не подождать меня с ребенком в автомобиле?

— Ни за что. Вы не оставите меня с этой плачущей малолетней особой, с которой я не могу справиться.

Маделин округлила глаза и пошла к крыльцу.

— Вы станете ужасным отцом.

— Вообще-то я был достаточно неплохим отцом для своих братьев. Думаю, именно поэтому Скотти выбрал меня опекуном… — Ти прервался, когда понял, что может наговорить лишнего женщине, которую едва знает.

Но внезапно он увидел, как из-за угла дома показался какой-то человек. Это был мужчина лет шестидесяти, невысокого роста, широкоплечий, подтянутый, небритый и коротко остриженный.

— К…то это? — спросил Ти.

— Мой отец, — произнесла Маделин.

Ти поразился тому, что забыл о существовании родителей у других людей. Он так долго жил один!..

А этот папаша не промах! Он похож на моряка, которого еще не списали на берег. В гневе такой человек не станет орать или спорить, а просто пустит в ход кулаки.

Ти вдруг понял, во что ввязался. Он — самый успешный бизнесмен в Портере, общепризнанный холостяк и скряга — принудил молодую, и, вероятно, невинную в глазах отца девушку жить с ним за деньги. Великолепно!

— Эй, малышка Мэдди! Кого это ты притащила?

Ти краем глаза заметил, что его временная няня покраснела.

— Малышка Мэдди? — спросил он.

— Помогите, — пробормотала Маделин, потом повернулась к отцу. — Ти, это мой отец Рон Джентри. Папа, это Ти Брайант.

— Я знаю, кто такой мистер Брайант. Он известен всему городу, — мужчина подошел и протянул руку для приветствия. — Только для чего он здесь?

— Приятно встретиться с вами, — Ти ответил на рукопожатие Рона, удерживая Сабрину одной рукой.

— И мне, — отец Мэдди оценивающе оглядывал Ти. — Вы приехали на обед? Просто мать Мэдди занята каким-то важным делом для церкви, и потому обед еще не скоро.

— Все хорошо, папа, мы приехали не обедать, — промолвила Маделин, не дав Ти возможности ответить. — Ти только что стал опекуном этого ребенка…

— Какая милая малышка, — прервал ее отец, взглянув на Сабрину, потом снова посмотрел на Ти, который определенно интересовал его больше.

— Да, она мила. Ее зовут Сабрина, — объясняла между тем Маделин. — Но у Ти нет няни, так что я собираюсь помочь ему в эти выходные.

Еще одно очко в пользу мисс Мэдди. Она не из тех, кто позволит запугать себя даже отцу.

— Все выходные? — Рон пристально посмотрел на Ти.

— Может, и дольше, — сказала Маделин, пока Ти и Рон не сводили друг с друга взгляда. — Я же помогала воспитывать детей Арлин и Джеффа и, конечно, смогу позаботиться еще об одном ребенке.

Молодец! Ти с уважением взглянул на Маделин. Она намеренно неверно поняла беспокойство отца, чтобы тут же пресечь все его предположения. Маделин заработала третье очко в свою пользу. Ти недооценил ее. Вероятно, она справилась бы и со своей работой в качестве сотрудника по связям с общественностью.

— Я говорю не о ребенке, а…

Он боится, что его дочери придется стать любовницей городского тирана, подумал Ти, едва не состроив гримасу. Но Маделин не позволила отцу продолжать этот разговор.