«Вот бы произошло что-нибудь невероятное, – мечтал любитель прогулок. – Выскочил бы из-за кустов волк-волчище, а я бы от него спасся! Неплохо будет похвастаться другу Тямбе. Только чтоб обязательно спастись!»

О других последствиях встречи с Серволком лучше не думать.

Сосновая шишка – плямс! – больно стукнула хомяка по голове. Бутям посмотрел наверх. Обычная сосна, ничем не примечательные шишки.

– Бывает же! – только и сказал мечтатель.

Он потёр ушиб лапкой, поправил лиловый шарфик и продолжил путь. Ничто не могло испортить ему настроение, тем более такой пустяк.

Плямс! – ещё одна шишка заставила поднять голову. Вокруг ни души – кидаться некому. А злиться на деревья – всё равно что гневаться на погоду. Мягко говоря, бессмысленно.

– Бывает же!

Хомячок пожал плечами и двинулся дальше.

Плямс! Плямс! – свалились сразу две шишки.

– Нет, вот так уже не бывает!

Бутям рассердился и затопал ногами. Хорошо, что он почти вышел из леса.

На замшелом пеньке у края поля Бутям заметил странное существо. Тёмно-рыжее создание помахивало длинным хвостом с кисточкой на конце. До волка размером недотягивало. Скорее напоминало уменьшенного лиса, но ни у волков, ни у лис не бывает рожек! А у этого были небольшие рога в форме полумесяца. Да и хвост не такой пушистый. Скорее даже лысый, если сравнить с лисьим. Хомячок удивился, что незнакомец повернулся спиной к лесу. Он сам бы никогда так не сел. Мало ли кто может напасть!

– Орёл! – выкрикнул незнакомец и подбросил блестящий кругляш.

Бутям поглядел на небо, но ничего не заметил. Он много раз видел орлов и легко отличил бы их от других птиц: снизу кажется, будто парит шарф, отделанный бахромой. Однако над головой не было даже облаков. Бутям опять взглянул на небо – всё-таки орлы довольно опасны. Ему не хотелось, чтобы в мире стало на одного сытого орла больше и на одного хомячка-раззяву меньше.

– Орёл! – снова раздался возглас с пенька.

«При чём здесь орёл?» – недоумевал хомячок.

– Эй! Извините, пожалуйста, но здесь орлы – большая редкость, – заметил Бутям.

Он был вежливый и храбрый хомячок. Другой бы на его месте просто убежал. Ведь не зря в Хомонорах говорят: «Лучше прийти домой без тыквы, чем попасться на глаза незнакомцу».

– А-а-а, привет, Бутям! – сказало существо и опять подбросило кругляш.

«Откуда он знает моё имя?» – подумал хомячок.

– Здрасте, – растерянно буркнул он.

– Дёма, – представился незнакомец.

– А кто ты? В нашей роще никогда не было таких зверей. Надеюсь, ты не скунс? Папаша Хом рассказывал, что они создания не из приятных.

Вопросы в голове Бутяма роились и жужжали, как пчёлы в конце мая. Умей они летать, мигом облепили бы загадочного Дёму от макушки до пяток. Дёма же нетерпеливо стучал хвостом и всё время вертелся. Казалось, мох раскалился и новый знакомый Бутяма сидит как на сковородке. Хомячок даже украдкой потрогал пень, но, конечно, не обжёгся.

– Я точно не скунс, хоть и не знаю, что это такое. Я демон Максвелла.

– А откуда ты меня знаешь? Разве мы знакомы?

– Нет, мы раньше не встречались. Просто я знаю всё, что происходит рядом со мной. Правда, очень близко от меня. Вот подрасту, буду знать шире!

– Разве можно шире? – удивился хомячок. – Я думал, что знать можно больше, если учиться.

– Знать шире – значит получать информацию с большего расстояния. Для этого тоже нужно учиться. Если бы ты стоял дальше, я бы не определил твоё имя.

– А-а-а, поэтому ты кричишь «орёл!», когда в небе никого нет. Орлы летают слишком высоко, – догадался Бутям.

– Да нет же! Орёл – это сторона монеты, где картинка.

Дёма вытянул лапу со странным кругляшом.

– Бросаю, ловлю и считаю, сколько раз выпадет орёл. Дедушка Маду видел сто раз подряд, – вздохнул он. – Вряд ли мне так повезёт.

– Подумаешь! Я орлов раз тысячу видел точно, – прихвастнул Бутям.

– Но орлов ты видишь не случайно, – заметил демон Максвелла.

– Конечно, – подтвердил пухлячок и закивал для убедительности. – Эти птицы вообще ничего случайно не делают. Орёл – раб желудка. Только и думает, как его ублажить.

– Опять мы о разном, – рассмеялся Дёма. – Сто раз подряд увидеть орла на монете – очень редкий случай. Даже если подбрасывать быстро, то может пройти миллиард лет! А ведь я не трачу время, чтобы посмотреть, какой стороной упала монетка. Она близко, поэтому я сразу узнаю́, что выпало.

– Зачем бросать, если ты и так всё знаешь? – спросил хомячок.

– Я не вижу будущего, только факты, – ответил Дёма, пожав плечами. – Могу узнать, что именно свершилось, но подбрасывать – обязательно. Монета должна упасть. Событие должно произойти, пусть даже и невероятное!

– Это не ты швырялся шишками? – насупился хомячок. – Они сегодня невероятно точно на меня падали.

– Я не швырялся. Но на события может влиять моя Фамильная Монета. Я её где-то тут потерял. Очень мощная штука. Когда её подбрасываешь, происходит то, что обычно не случается. Например, может сто раз подряд выпасть орёл.

– А, например, шишки могут точно на голову падать? – не унимался пухлячок.

– Да хоть бы и яблоки! Но этой Монеты у меня сейчас нет, – печально вздохнул Дёма. – Есть только Детская Монета, вот.

Демон Максвелла опять показал Монету.

– Дома она ничего такого не вытворяла. Просто игрушка.

– А где сейчас Фамильная Монета? Вот бы посмотреть!

– Смотри, кто это к нам идёт? – воскликнул вдруг Дёма. – У него такая широкая улыбка! Целых сорок два зуба. Здесь все такие милые!

– Волк! Бежим! – закричал Бутям и, схватив за лапу нового знакомого, потащил в нору у поваленной сосны.

Именно для таких случаев существовала Охранора. Обитатели Хомонор часто ходили на поле, и путь не всегда был безопасен. Дёме нора показалась огромной (для хомяков, конечно).

– Еле успели! Ты что, правда не понимаешь, что волки опасны? У нас любой, даже самый маленький, это знает.

Хомячок потирал серый полосатый бок.

– Нет. С виду он интересный. Понимаешь, я могу отвечать на вопросы: «Что?» и «Сколько?» Измерить что-нибудь могу. Всё остальное – причины или историю – увы, не знаю.

– Ты где живёшь? – полюбопытствовал Бутям.

– В стране демонов Максвелла, в долине Невероятностей.

– Никогда про неё не слышал.

– Ты и про демонов Максвелла не слышал.