— Нашла! — обрадовалась я и быстро пошла занимать место.

Прошел час. Прошло два часа, а проректор так и не закрывал свой рот ни на минуту. О чем он говорил, я понятия не имела, потому что из этих двух часов я проспала около часа и 55 минут.

— Этим проектом займется наша третья пара. Найерт Ли, прошу пройти тебя к стенду и представиться, — шепеляво сказал этот толстый мужик с почти лысой головой.

После этого я услышала только свое имя:

— …Элизабет Митчелл, мы вас ждем.

— Черт, что? Я? Что мне надо делать? Что происходит? — испугалась с просонья я.

— Думаю, тебе надо выйти к стенду, — подсказал мне рядом сидящий паренек, услышавший мои возмущения.

— Извините, простите. Можно пройти? — обращалась я к людям, пытаясь вылезти из середины ряда. — Извините!

— Не извиню, клуша, — сказала мне какая-то девка с «искусственным» лицом.

Я посмотрела на нее как на рогатое животное и еще раз наступила на ее белые замшевые лодочки. Она взаимно «полила меня дерьмом» и отвернулась. Я спустилась вниз и перед глазами множества людей подумала: «Что я здесь делаю?».

— Что ж, поздравляю вас, теперь вы будете работать совместно до конца первого семестра, — постучал мне по плечу занудливый мужик. — А работа ваша будет заключаться вот в чем. Буду краток. От тебя мне нужны только картины, — обратился он к Найерту. — А от тебя — музыка, — посмотрел он на меня с дотошной улыбкой.

— Мм-м-м, а более информативно не скажите?! — обратилась я к нему.

Он посмотрел на меня глазами хищника и сказал:

— Здесь, по-моему, и так все понятно.

— Честно? Нет, — поразмыслила я и, недолго думая, ушла.

Глава 4

— Дочь дьявола! Где твои бекары? Твои промахи в знаках портят тебе все пассажи. Еще раз.

Я невольно вздохнула и начала играть снова.

— Занятие окончено! До свидания, увидимся в следующую субботу, — сказала мне женщина небольшого роста со вспыльчивым характером, прослушав только две строчки произведения.

— Но с начала занятия прошло только десять ми…

— Даю тебе больше времени посидеть за фортепиано дома, а не травмировать мою психику своей грязной игрой.

— Пока, миссис Браун.

— И не забудь подучить правила этикета, а то это занятие станет для тебя последним. — закричал мой преподаватель, и я, не дослушав ее слов, хлопнула дверью и ушла.

Я дошла до дома за полтора часа и завалилась на диван.

*Звонок*

— Ну кто еще хочет высказаться?! — крикнула я, и еле встав на ноги, направилась ко входу.

Я открыла дверь, и зевнув, уставилась с сонным взглядом на незнакомого мне человека, в ожидании его слов.

— Извини, я, наверное, тебя разбудил? — Я продолжала на него смотреть. — Просто прошло уже два месяца, а мы еще даже не познакомились.

— А должны? — спросила я, зевнув.

— Ну, думаю, не помешало бы.

— А я думаю, ты ошибся домом, — сказала я, закрывая дверь.

— Нет, постой, — удержал он ее. — До презентации осталось меньше чем два месяца, а ты, судя по всему, даже не помнишь меня.

— Какая презентация? Ты кто? Откуда я тебя должна помнить?

— Ну так про…

— Нее-ет! Только не говори, что ты как-то связан с моими проектами. А то мне навязали уже одного недоразвитого художника. Кстати, куда он пропал? Нам скоро выступать…

— Ну так…

— …надо будет, …

— …это я …

— …а он, как….

— …и есть.

— Ааа-а, так это ты мне и пытался сказать!!!

— Ага, вроде того, — сказал этот парнишка, кажется, слегка пребывая в шоке.

— Ну, придётся пригласить тебя выпить чая.

Я провела гостя на кухню и стала его расспрашивать:

— Тебя зовут…

— Найерт, — представился он.

— Точно. Найерт Ли. Слушай, как видишь, я и подавно забыла про этот проект. Надеюсь, у тебя есть какие идеи?

— Да, есть парочка.

Я уставилась на него и стала слушать.

— Ну, во-первых, мне придется тебя слегка разочаровать. В любом случае тебе надо будет сочинить несколько мелодий. Но так как мои рисунки должны соответствовать этим мелодиям…

— Ты хочешь сказать, что я должна под тебя подстраиваться?!

— Ну…

— Нет, так не пойдет, я не смогу сочинить мелодию, опираясь на твои каракули…

Найерт неожиданно достал свои работы, и я не смогла больше сказать ни слова.

— Вот, несколько моих «каракулей», — показал он мне свои рисунки.

— Вау. Но откуда ты их срисовал? У нас нет таких мест.

— Да. Эти места я нахожу в своем подсознании. Разве ты музыку не из головы берешь?! — сказал он улыбаясь, будто гипнотически.

Сразу после недолгого молчания я опомнилась:

— Рисунки у тебя конечно красивые…

— Картины, — поправил меня этот зашуганный парень.

— …но извини конечно. Я считаю, что каждый из нас должен внести что-то свое. Поэтому дай мне время на разработку собственной идеи, а уж после этого мы с тобой поговорим, — сказала я бегло.

— Ну тогда не стану тебя отвлекать от дел, — сказал Найерт, встав со стула, и направился к двери.

— Ага, пока, пока, — сказала я, снова зевнув.

Дверь у входа хлопнула и в тот момент, будто захлопнулась дверь в мои мысли. Около недели я не думала ни о чем…

…ни о чем и ни о ком. Кроме Найерта. Это могло показаться странным, но в то самое время я чувствовала что-то очень неестественное в моем понимании, и это чувство мне казалось самым чистым и вдохновляющим. Опираясь на эти ощущения, я смогла создать то, что еще пару дней назад мне казалось непосильным. Музыка звучала в моей голове безостановочно, а пальцы рук будто самостоятельно скользили по клавишам, не подчиняясь мне. Такого волнения я не испытывала никогда прежде. Мне было так хорошо и в то же время стыдно от того, что со мной происходило внутри, не говоря уже о том, как я выглядела снаружи.

Время летело очень быстро. Пыль уже засыпала все «полки и дверные ручки», которые только были у меня в доме. Дышать было совсем нечем. Но и избавиться от этого беспорядка я тоже не могла. У меня просто не было вдохновения, которое часто требовательно не только в искусстве, но и в уборке, и во всем, в общем-то, что мы делаем.

*Арт*

— Ну она просто жжет! — обратился Джодж к Жаклин.

— Она никогда прежде так не играла, — сказала Жаклин, наблюдая за моей игрой. — Ее пальцы…

— Замолчи. И просто наслаждайся.

— Шопен — мой любимый композитор!

— Жаклин! Тсс-с!

Я доиграла до конца Ноктюрн, и не обнаружила своих друзей. Тогда я решила испробовать что-то новое. То, что еще буквально вчера урослось в моей голове.

Пальцы снова начали переползать с одной клавиши на