В сочетании теней и серебристого света она выглядела по-особому прекрасно.

— А, Лили, ты нас напугала, — выдохнул Доляк. — Мы занимались магией. Мийфа учила меня водным заклинаниям.

— Как успехи? — в голубых глазах эльфийки вспыхнул интерес.

Доляк удручённо покачал головой. Интерес пропал с голубых глаз, и на лице Лили появилось сочувствие. Потом, более внимательно присмотревшись, она спохватилась:

— Да вы же мокрые и замёрзшие! Пойдёмте скорее к костру.

Но не успели они сделать несколько шагов, как снова услышали что-то. Звук был очень громким и резким, его невозможно не услышать. Троица замерла и прислушалась.

Звук всё продолжался, всё приближался. Они расслышали треск деревьев и топот тяжёлых ног. Кто-то огромный приближался к реке, ломая деревья.

— Что это? — испуганно пролепетал Доляк.

Словно ему в ответ из чащи вышло существо лишь частично напоминая человека, но таким точно не являющимся. У него было огромное толстое телосложение. Короткие кривые ноги тяжело топали по земле. Длинные толстые руки напоминали стволы деревьев. Серая кожа не отличалась от цвета камней. Маленькая лысая голова с торчащими ушами. Маленькие тёмные глазки, рыло вместо носа, большой кривой рот делали лицо отвратительным. Из одежды на нём было одно тряпьё, похожее на штаны.

Существо шумно втянуло носом воздух, словно принюхиваясь, и вперилось взглядом в троицу застывших ребят.

— Еда, — утробным голосом прогудел отвратительный великан.

— Тролль! Бежим! — закричала Лили. Троица бросилась бежать скорее к костру.

— Еда! Обби найти еда! — радостно взревел тролль и, топая по земле, погнался за «добычей».

Вдруг Доляку пол ноги попалась коряга. Зацепившись, юноша ничком упал на землю. Лили и Мийфа резко развернулись и помогли другу встать, что стало большой ошибкой.

Внезапно девушек схватили и подняли в воздух. Тролль радостно ревел, размахивая пойманными как тряпичными куклами. Лили била захватившую её руку изо всех сил, но все все её попытки для тролля были как комариный укус. Мийфа же пыталась призвать какое-нибудь заклинание, но из-за сильной тряски ничего не получалось.

— Еда! Обби поймать еда! — радостно ревел тролль.

— Отпусти их! — Доляк кинулся на чудище с кулаками.

— У-у? — издав удивлённый звук, тролль Обби тупо уставился на юношу, который изо всех сил колотил кулаками в его пузо. Он вообще ничего не почувствовал.

— Доляк, беги! Зови на помощь! — прокричала Мийфа, не прекращая попытки освободиться.

— Нет! Он же вас съест! — Доляк не сдавался и всё колотил каменное пузо тролля.

— Ты мешать! — прорычал Обби и махнул ногой, желая наступить на мельтешащего парня. Если бы его руки были свободны, то тролль воспользовался бы ими.

Вдруг раздался оглушительный треск падающих деревьев. Из чащи вышел ещё один тролль. От Обби он отличался лишь шапочкой коротких тёмных волос, похожих на мох.

— Братец Огги! Я найти нам еда! — радостно прокричал Обби.

Огги схватил Доляка за шкирку и поднял высоко в воздух. Парень в панике замахал руками и ногами. Тролль так тряс его, что очки слетели с лица Доляка. Братья-тролли радостно загоготали.

— Еда! В эта ночь мы будь сытый! — радостно прогоготал Огги.

— Мне два девка, а братец Огги сопливый мальчишка! — добавил Обби.

— Эй, почему ты два еда, а меня один? — видимо, Огги не понравилось, что у его брата больше добычи, чем у него.

— Я их поймать, я их съедать!

— Нет, со мной делиться! — разозлился Огги, не переставая размахивать Доляком в руке. Парню уже стало дурно от постоянной тряски.

Чтобы добыча не досталась брату, Обби потянул Мийфу к своей разинутой пасти, намереваясь откусить голову. Мийфа всячески сопротивлялась, но хватка тролля была слишком крепкой. Тролль дыхнул на неё невыносимым запахом. От смрада перехватило дыхание, и Мийфа на миг испугалась, что умрёт быстрее от нехватки воздуха, чем от троллинских клыков.

Крики Лили и Доляка звучали будто издалека. Мийфа зажмурилась, приготовившись к неминуемой смерти…

Дрен проснулся от внезапного чувства, словно что-то выдернуло его из воды. Он распахнул глаза и рьяно задышал ртом. Капли пота выступили на лбу. Парень чаще задышал, пытаясь успокоиться. Руки и ноги почему-то не хотели шевелиться. Столь ужасное состояние вызвал кошмар, который сразу же забылся после пробуждения. Дрен зажмурился и помассировал виски.

Дрен попытался припомнить, что ему приснилось, но воспоминания будто покрыло туманом. Точно также, как некоторые воспоминания из мрачного прошлого.

— Дрен? — позвал его чей-то взволнованный голос. Парень поднял глаза и увидел волчью морду с умными жёлтыми глазами.

— А, это ты, волк. Что случилось? — на удивление самого Дрена его голос прозвучал хрипло и надломлено. Это из-за пережитого кошмара?

— Ты выглядишь бледным, — подметил Тайрон. — Приснилось нечто нехорошее?

Дрен вздрогнул как ледяного ветра. Он потряс головой, лишь бы прогнать остатки сна. В ближайшее время возвращаться в мир сновидений он однозначно не собирался.

— Со мной всё хорошо! Ты проснулся только за тем, чтобы спросить меня о моей самочувствии? — довольно грубо спросил Дрен. Он не хотел обижать друга, но и казаться слабым и напуганным как ребёнок тоже. Тайрон ни чуть не обиделся на грубый тон.

— Дело в том, что Мийфа и Доляк ушли к реке. Я видел её неподалёку.

— И что с того? — ещё сонный Дрен не понимал, в чём дело.

— Лили тоже нет. Наверное, она ушла за ними. Но их слишком долго нет. Я волнуюсь за них.

Дрен окинул взглядом лужайку, освещённую слабым огнём. Рядом спала только Эльда. Остальных из команды не было. Осознание пришло моментально, как молния. Сон как рукой сняло.

Дрен быстро вскочил и, забыв обо всём, помчался к реке, пока Тайрон будил Эльду. Сердце неспокойно стучало. Дрен боялся за друзей, особенно за Мийфу. Что бы мелкая не делала у реки, а задерживаться долго было не в её характере. Если она и Доляк с Лили не вернулись, значит с ними что-то случилось. Плохое. Ужасное.

Вдруг донеслись отчаянные крики.

Сердце застыло.

Дрен помчался со всех ног. В руках уже материализовалась коса.

«Держитесь!»

Дрен выбежал из зарослей и очутился на берегу