Чтобы жить полной жизнью, мы должны в первую очередь выбрать возможность выбирать — это основополагающее решение, лежащее в основе всех остальных решений. Мы должны принять за аксиому тот факт, что в мире гораздо больше возможностей, чем мы обычно замечаем. А затем нужно постараться изучить эти возможности и выбрать ту, которая нам лучше всего подходит.

Почти каждый из нас хоть раз в жизни испытывал чувство, что выхода нет. Это могла быть и работа на противного начальника, который вас не уважал, но вам приходилось терпеть плохое обращение, потому что искать новое место долго и сложно, а вам надо оплачивать счета. Это могли быть и отношения с человеком, с которым вы давно уже стали чужими людьми или который плохо с вами обращался, — но вы не уходили, потому что панически боялись одиночества.

Есть множество других способов загнать себя в тупик. Мы можем думать, что в жизни все идет неплохо как в личном плане, так и в профессиональном, и при этом чувствовать, что упускаем что-то важное. Мы можем понимать, что объективно нам есть за что быть благодарными мирозданию, но этого понимания вдруг оказывается недостаточно, когда нас больше ничто не влечет и не вдохновляет. Бывает, что мы чувствуем себя в ловушке и не видим из нее выхода вне связи с неприятностями и с радостными событиями.

Именно в моменты, когда мы находимся в тупике, мы должны выбрать возможность выбирать. Мы должны сосредоточиться на поиске новых способов изменить свою жизнь: найти внутри себя ключ к дверям от той тюрьмы, в которой мы оказались. Это самое подходящее время, чтобы понять, что, несмотря на все объективные обстоятельства, которые в какой-то мере определяют нашу жизнь, состояние безвыходности все-таки во многом связано с нашим внутренним настроем. Перед нами почти всегда открыты новые пути. Почти всегда мы можем что-то изменить, чтобы улучшить свою жизнь. Решение делать выбор подразумевает поиск пути, ведущего к переменам.

Почувствуйте ту мощь, которую дарит вам возможность сделать выбор. Остановитесь и рассмотрите все возможности, которые открыты вам. Задайте себе несколько непростых вопросов: что нужно сделать, чтобы жить так, как я хочу? Куда я хочу пойти? Как я собираюсь туда попасть? Запишите все варианты ответов, обсудите их с теми, кому вы доверяете. Не соглашайтесь на ответ «У меня нет выбора».

Воспользоваться возможностью выбирать не так-то просто. Выбор требует не только усилий, но и мужества, он подразумевает обдумывание, анализ и выбор стратегии. Это шаг с натоптанной дороги на неизведанную тропу, который означает не поддаваться искушению остаться в безопасной зоне комфорта, а быть готовым бороться и проигрывать. Готовность делать выбор не гарантирует немедленного выхода из тупика, как не гарантирует она и решения других стоящих перед вами проблем. Но такая готовность создает настрой, который повышает шансы найти выход. Этот настрой необходим, чтобы лучше разглядеть потенциал счастливой и успешной жизни.

Так как же? Вы просто продолжаете жить как жили и покорно склоняете голову перед неприятностями? Или вы готовы сделать выбор и активно создавать ту жизнь, о которой всегда мечтали? Это тот выбор, который вы делаете в каждый момент времени.

Те, кто живет в мире, полном красоты и тайн, никогда не бывают одиноки и не разочаровываются в жизни.

Рэйчел Карсон[3]

То, что мы видим вокруг себя, во многом зависит от выбора, который мы делаем. Часто ли мы находим время на то, чтобы всмотреться в окружающие нас вещи, увидеть их красоту, комизм, таинственность и очарование? По дороге на работу смотрим ли мы без всякой цели в окно, разглядывая форму облаков, краски неба? Способны ли мы заметить забавную собачку и невольно улыбнуться или ощутить печаль, восхищение, сочувствие при виде старушки, медленно и осторожно спускающейся по лестнице?

Следуя привычным маршрутом, вполне естественно быть погруженным в собственные мысли или рассеянно смотреть в никуда. Нет ничего плохого в том, чтобы время от времени предаваться мечтам. Но чем более осознанно и внимательно мы подходим к тому, что делаем здесь и сейчас, тем здоровее и счастливее становимся.

Осознание и внимательность — это вопрос нашего выбора, и их можно тренировать. Если наш ум блуждает, мы едим, моем посуду, пишем отчет или просто идем по улице, — мы можем мягко сместить фокус на те удивительные вещи, которые нас окружают.

Мой вам совет: прочитайте — и затем перечитайте — книгу Хелен Келлер «Три дня прозрения». Келлер в раннем детстве потеряла зрение и слух в результате болезни. Она пишет о том, что бы она сделала, если бы ей вернули эти чувства хотя бы на три дня. И в том числе вспоминает разговор со своим другом, который вернулся с долгой прогулки по лесу. «Что ты видел?» — спрашивает его Келлер. «Ничего особенного», — отвечает тот.

Как это возможно — целый час ходить по лесу и не заметить ничего интересного? «Я, будучи слепа, могу дать один совет, точнее, предостеречь всех, кто может пользоваться своим даром видеть: каждый день используйте свое зрение так, будто завтра вас поразит слепота… Слушайте звуки голосов, птичье пение, звучание оркестра так, будто завтра вы оглохнете навсегда. Касайтесь каждой вещи так, будто завтра уже не сможете ничего касаться. Вдыхайте аромат цветов, наслаждайтесь вкусом пищи так, будто завтра вы потеряете обоняние и все для вас станет пресным. Отдавайтесь полностью каждому ощущению, прочувствуйте все грани наслаждения и красоты мироздания».

Иногда все, что требуется сделать, — это открыться ощущениям и чувствам, впустить в себя окружающие чудеса. Хелен Келлер, несмотря на глухоту и слепоту, напоминает нам, какой это волшебный дар — иметь возможность прикоснуться к самым драгоценным сокровищам вокруг и внутри нас: к краскам и звукам, вкусам и фактурам, запахам и ощущениям.

Каждый может рассердиться. Это очень легко. Но сердиться на подходящего человека в нужной степени, в нужное время, с правильной целью и правильным образом — это совсем не так просто.

Аристотель

Преступления в состоянии аффекта — обычная вещь. Мы все слышали о внезапных вспышках агрессии у «нормальных» с виду людей, когда они вдруг теряли над собой контроль, сходили с ума под влиянием эмоций, а затем глубоко в этом раскаивались. Слава богу, в большинстве случаев мы можем обуздать силу своих эмоций, не поддаемся им и не убиваем людей, которых нам хочется убить. Тем не менее большинство из нас виновны во множестве менее заметных преступлений такого рода. Мы повышаем голос на детей за то, что они слишком медленно собираются в школу, мы взрываемся в ответ на раздраженный тон письма от грубого клиента, мы кричим на водителя, который подрезал нас на дороге. Как только ускоряется сердцебиение, нужно просто сделать шаг назад или посчитать до десяти (иногда до ста). В каждый момент у нас есть выбор — быть рабом своих эмоций и выйти из себя или сделать шаг назад, взять тайм-аут и потренироваться быть сдержанными.