новый лист фанеры и увлечённо принялся выпиливать птицу. «Сделаю точь-в-точь каким он был», решил он. Время летело незаметно, звонко повизгивал лобзик, роняя под ноги золотистые опилки. Вот уже и крылья появились, и голова на длинной шее. В полисаднике Мария Егоровна собирала малину, с улыбкой поглядывая на сына. Вдруг у него за спиной раздался истошный, отчаянный крик.

– Мама-а-а! Мамочка-а-!

Дмитрий вздрогнул, ощутив, как холодный пот выступил на его лбу. Кто это? Выронив инструмент, он медленно обернулся…

Глава четвёртая

Осмотревшись вокруг, Дмитрий наконец осознал, что кричит ребёнок и тут же увидел его за соседним забором. Почти на самой вершине старой яблони, отчаянно цепляясь за трещавшую под ним ветку, висит мальчишка лет двенадцати. Времени на размышления не было, мужчина в три прыжка очутился перед штакетником и разом перемахнув через него, оказался под деревом, в тот момент, когда ветка с предательским хрустом переломилась. Мальчишка, завизжав, вместе с ней полетел вниз. Слава богу, Дмитрий успел вовремя, подставив руки, он обеспечил перепуганному мальчугану мягкую посадку, а со стороны огорода к ним бежала молодая женщина, на ходу снимая перепачканные землёй перчатки. Схватив сына за плечи, стала отчаянно трясти его.

– Цел?! Цел? И куда тебя чертёнок опять занесло!

– Да вы не беспокойтесь, с ним всё в порядке. – Явно залюбовавшись симпатичной мамой хулигана. – Заговорил Дмитрий.

А она, смущенно поправляя растрёпанные от бега волосы, только сейчас обратилась к незнакомцу:

– Огромное вам спасибо! Вы так вовремя. – И посмотрев на сына, строго добавила. – Сладу никакого нет с этим непоседой. – Потом, не выпуская руки мальчика и понемногу успокаиваясь, продолжила. – А вы, наверное, сын Марии Егоровны… Ой! – Оборвав себя на полуслове, она дотронулась до подбородка Дмитрия. – Да у вас на щеке кровь, идёмте скорее в дом, я обработаю вам рану.

– Да пустяки. – Слабо сопротивляясь, мужчина последовал за хозяйкой, которая настойчиво тянула его за рукав.

Поколдовав над его царапиной и заклеив её лейкопластырем, она совсем как маленькому подула на рану, чем окончательно смутила Дмитрия.

– Меня Лиза зовут, мы тут с сыном вдвоём проживаем. – И повысив голос, подозвала мальчика. – Подойди познакомься с дядей Димой.

– Сергей. – Звонко хлопнув по ладони гостя, весело произнёс тот.

– Ну будем знакомы, космонавт. – Ответил на крепкое рукопожатие гость.

– Не-а! Я не космонавт, я гонщиком буду. – И тут же сходу добавил. – А правда у меня мамка красивая?

– Ну что ты… Такое… – Смутившись, негромко цыкнула на него женщина.

– Правда. – Не отводя от неё глаз, ответил Дмитрий.

И тут же, разрядив некоторую неловкость, мальчуган, взволнованно заговорил:

– А знаешь, дядя Дима, что у нас в сарае есть? – И повернувшись к маме, попросил. – Ма, можно я покажу? Можно?

– Ну покажи, коли тебе так не терпится. – Улыбнулась женщина. – И внимательно посмотрев на гостя, добавила. – А вы заходите вечером к нам на чай, у нас малина уродилась. Придёте?

– Да. Да, с удовольствием. – Ответил Дмитрий, которого Серёжа, настойчиво тащил за собой из дому.

Отворив широкую, скрипучую дверь сарая, Сергей, ухватившись за край брезента и подняв тучу пыли, стащил его с тёмно-бордового мотоцикла и с видом знатока, стал объяснять:

– Это «Днепр», военный мотик с коляской, у него даже задняя скорость есть. Правда классный! Вот только он не заводится.

– Я могу попробовать его починить.

– Ма-а-а! – Тут же сорвался с места мальчуган и бросился навстречу женщине, которая шла к ним с двумя кружками холодного кваса. – Ма! Можно мы с дядей Димой починим мотоцикл.

– Я не против. – Угощая их квасом в запотевших фарфоровых кружках, улыбнулась она. – Хоть ты наконец-то делом займёшься и перестанешь лазить по деревьям, как мартышка.

– Вот здорово! Дядя Дима, а когда мы его будем чинить.

– Завтра, непоседа, с утра и начнём, а сейчас мне нужно журавля на ворота приладить.

На следующий день, с утра до самого обеда, Дмитрий со своим помощником не вылезали из сарая. Пропахшие бензином и измазанные мазутом, они наконец счастливые и довольные, завели мотор. Громким, суровым басом он напугал гуляющих во дворе кур и привёл в полный восторг мальчишку.

– Ура-а-а! – Завизжал он, прыгая вокруг и размазывая по щекам чёрные полосы. – Заработало! А давайте прямо сейчас прокатимся.

– И куда, вы такие чумазые поедите? – Остановила их, подошедшая Лиза. – Людей пугать? А ну живо умываться, я вам воду нагрела, а потом обедать.

После обеда, они втроём, вооружившись пластмассовыми ведёрками и большой плетёной корзиной, мчались по накатанной просёлочной дороге в сторону леса. Дмитрий был на седьмом небе, толи от встречного ветра, бьющего в лицо, толи от быстрой езды, а скорее всего, от того что, сидя рядом с ним, Лиза прижималась к его спине и крепко обнимала за талию. Они решили устроить поход за клубникой, Сергей обещал показать такие места, одним словом: «Закачаетесь!»

Вскоре Дмитрий заглушил двигатель под развесистой берёзой, а маленький командир на полном серьёзе занялся дислокацией личного состава:

– Ма, ты идёшь в сторону того лесочка. – Он указал на ряд молоденьких берёз. – А ты, дядя Дима, обходи поляну справа, я пойду вдоль засохшего ручья. Ну, всё ясно?

– Ясно! – переглянувшись, улыбнулись взрослые.

Мальчик уверенно направился в выбранном направлении, но через несколько шагов, обернулся и грустно вздохнул, глядя вслед уходящим взрослым:

– Тоже мне, ягодники: идут, взявшись за руки. Ну детский сад на прогулке, да и только.

Через некоторое время, Серёжа гордо нёс к мотоциклу полное ведёрко ягод и убрав тент с коляски, высыпал содержимое в корзину и требовательно обратился к взрослым, возвращающимся из леса:

– А у вас что? Показывайте.

Они, пряча свои ведёрки за спину, смущенно переглянулись.

– Да нам что-то, ничего не попалось.

– Ну вы даёте! – Возмутился мальчик, заглянув в их в их пустые ёмкости, где дно едва-едва было засыпано ягодами. – И чем вы там занимались? – Подозрительно посмотрев на них, покачал головой он. – Да вас одних просто оставлять нельзя. Ладно, идёмте со мной, я вам покажу ягодные места.

Вечером Дмитрий с Марией Егоровной сидели за столом, перебирая собранные в лесу ягоды. Мама сразу заметила повышенное внимание сына к молодой соседке.

– А знаешь, сынок, Лизавета женщина положительная и если у вас с ней всё сладится, я только рада буду. А сынок её мне заместо внучка будет, а там глядишь вы мне и внучку подарите.

– Ну мама, у тебя и планы, просто наполеоновские. – Немного растерявшись ответил Дмитрий.

– Да разве ж плохо будет? Гладишь и ты останешься здесь насовсем. – И смахнув непрошенную слезу, дрогнувшим голосом добавила. – Мне ведь уже немного осталось…