- Ты же сама отстаивала право на возможность отправиться в Академию. Неужели, моя малышка готова бросить это ради экспедиции? – наигранно изогнул бровь, и я улыбнулась.

- Нет! Но, когда окончу Академию — это должно стать твоим подарком, — теперь улыбался папа.

- Хорошо, малышка.

Как только отец закончил свои чертежи, мы вышли на тренировочную площадку. Самый дальний угол был засажен раскидистыми деревьями, там мы и начали своё занятие. Я дома не очень любила зрителей, а в Академии просто не было выбора. И дело не в том, что я неудачница, просто очень неприятно, когда твои неудачи наблюдают другие. Смешки, перешептывания — мне пришлось столкнуться со всем этим. Можно сказать, просто повезло, что я выше этого и могу просто идти к своей цели. Падая, я всегда поднимаюсь.

Время быстро пролетело и, когда солнце начало уходить за горизонт, небо окрасилось в нежно-розовый. Закаты — это самое невероятное зрелище, которое мне доводилось видеть.

- Хорошо поработала, а теперь в душ и ужинать. Я не хотел портить сюрприз, но мама для вас кое-что приготовила. – обрадовал папа, забирая меч.

Родители позвали нас в одну из гостиных и, после долгой речи о том, что так было нужно и они надеются, что мы всё поймём, нам вручили подарок. Небольшая круглая коробочка, обитая шелком и украшенная цветочками на крышке.

- Вы можете открыть, когда будете готовы, а нам нужно ненадолго отойти в кабинет, — сообщила мама.

Вроде нам и был преподнесён подарок, но сильной радости её лицо при этом не выражало. Даже стало интересно, что там внутри. Мама и папа Женя вышли, а мой отец сначала чмокнул меня в лоб и лишь тогда закрыл за собой дверь. Мы с сестрой искренне радовались подарку, и решили не тянуть.

Но, стоило открыть коробочку и увидеть запись на незамысловатом камушке, как разум мой затуманила ярость. Я даже не поняла, где оказалась, когда свист в ушах утих от быстрого бега. Застыла на месте, всматриваясь в своё отражение на поверхности озера. Я обратилась! Я смогла разбудить своего внутреннего зверя. Но какой ценой? Узнать, что тебя отдали, как какую-то вещь, согласились выдать замуж по расчету. Нет!

Я не против мужского внимания, наоборот, весьма компанейская личность, просто насчет романтических отношений даже не думала, а тут брачный договор! За что? Почему родители так опрометчиво отнеслись к этому вопросу? Зачем было скрывать это столько лет? Хотя, чего это я? Узнай я раньше такое, к двадцати годам уже сбежала бы из дома.

Почему, когда я ощутила эту внутреннюю свободу, сразу же попала в сети судьбы? Плевать! Вот именно сейчас мне плевать на всё, что свалилось снежным комом на мою неугомонную персону. Я обратилась! Я волчица!

С прищуром посмотрела еще раз на своё отражение. Золотисто жёлтые глаза, и чёрная как смоль шерсть отливала серебром луны. Всё многократно усилилось: зрение, слух и общая мощь моего тела. Готова бежать хоть до самого утра куда глаза глядят. Тихий шорох и хруст ветки отвлёк меня от мыслей, и я резко развернулась скалясь. Кто это посмел нарушить моё уединение? Кто рискнул жизнью и приблизился ко мне?

«Папулечка?» - удивилась я, увидев такого же волка, только с яркими голубыми глазами. Из-за его спины вышел еще один, только глаза были в точности, как у меня. Я понимаю, что они беспокоились, но я всё еще была зла и грозным рыком намекнула на своё желание побыть одной. Сорвалась на бег по галечному пляжу под вой обоих отцов. Больше меня никто не беспокоил, позволяя вдоволь насладится второй ипостасью.

Проснулась я утром от пения птиц, а когда, открыв глаза, увидела качающиеся ветки на фоне синего неба. Сразу подскочила как ошпаренная. Совершенно обнажена, непонятно на сколько далеко от дома.

- Какого упыря я здесь делаю... – сжалась в комок и прикрыла руками грудь. – Что это я как блоха бездомная после линьки собачьей? Где моя одежда? – задавалась я всё новыми вопросами, понимая, что паника накатывает с новой силой. Вот только повод уже совсем другой. В голове начали всплывать картины, как я превращаюсь и как та одежда, что была на мне, просто разлетается в клочья.

- Хм… не экономная, однако, способность. – хмыкнула и добавила вслух:

- Не то Королевство назвали Попандосом!!!

- А разве у нас такое есть? – слышу удивленный голос дедули позади себя.

- Дедуля…

- Всё хорошо, ягодка моя. Ты не ранена? – Спрашивает он и накидывает на мои плечи свою мантию.

Я ответила на его вопрос отрицательно мотая головой.  Как только замоталась в плотную ткань, уткнулась в плечо дедушки хлюпая носом.

- Это просто кошмар или как ты говоришь пи…

- Я понял, моя дорогая. Не нужно повторять всё, что слышишь от меня, а то мама за такое по голове не погладит. – начал говорить дедушка, уже открывая портал.

- Если это домой, то я не пойду, — сразу начала пятиться.

- Нет, милая — это ко мне. Там ты сможешь успокоиться, и мы обо всём поговорим.

Я очень рада, что дедушка понял и принял моё желание. Он не решал за меня, как это сделали родители. Успокоиться, мне бы точно не помешало, как, собственно, принять ванную и одеться.

Марайр, именно так называется остров дедушки, который спрятан под пологом невидимости недалеко от остроухого народа. Может именно поэтому, название с эльфийского переводится как «святой дом». Для дедули, это не просто остров с шикарными садами и огромным домом, пляжем и еще массой строений, которые никак не рушат флору — это его дом. Это моё убежище от проблем, где я могу побыть собой не обременённая ярлыками и обязательствами. Даже без возможности превращаться в оборотня, я тут не чувствовала себя дефектной. Дедушка всегда умел удивлять, заинтересовывать и веселить.

- Хозяин? Подготовить комнату для принцессы Лилит? – не успев переступить порог настиг нас вопрос его управляющего.

- Да, Утер, подготовь и проследи, чтобы ванная уже набиралась, — дал поручения дедушка, приглашая меня присесть на удобный диван. – И так, моя ягодка!

- Почему ягодка? Мне всегда нравилось и было интересно почему именно ягодка? – Неожиданно спросила я.

- Нуу… - протянул он, а потом искорки веселья заиграли в его глазах. – Потому, что волчья ягодка, — засмеялся дед.

- А, я думала потому, что я сладенькая, — хихикнула на его слова.

- Так расскажешь, что у вас там произошло? А то твоя мать впервые за эти годы явилась в истерике, умоляя поговорить с тобой. Что бы там ни случилось, поверь, она очень переживает и любит тебя. – говоря это, он вручил мне кружку с успокаивающим чаем.

- Они меня предали, — заявила без раздумий. Обида опять комом начала давить в горле, и я отпила, чтобы избавится от этого чувства.

- Чушь, — выдал дедушка и это было неожиданно. Я в восклицании подняла бровь, ожидая объяснений. – Понимаешь, милая, на тебя всё неожиданно навалилось, и ты не видишь самой сути.