иглы, этот идиот решил померяться, кто из нас живучее. Не позволю! Всасывание! Жук-переросток тут же стал увядать, но перед своей гибелью всё-таки преподнёс мне маленький неприятный сюрприз. Даже в таком состоянии он умудрился взмахнуть своими серпами, перерезав больше половины атаковавших его ветвей! Больно! Да ладно, я могу чувствовать боль?! Не важно, не до того! Сдохнииии!

Фух, фух. Даже оставшихся ветвей хватило для победы. Похоже, эта атака исчерпала его последние силы. Тело жука распласталось по земле, больше не подавая признаков жизни. Это было близко. Если бы я опоздал с Всасыванием, или если бы он успел перерубить все мои иглы, мне бы скорее всего пришёл конец. Никогда не стоит недооценивать противников! Даже если я умнее большинства местных обитателей, это не значит, что я смогу побеждать их “силой мысли”.

Из заметно укоротившихся ветвей вытекал сок, чем то отдалённо напоминающий кровь, пока спустя несколько минут раны не закрылись. Оставшимися иглами я полностью поглотил жука-переростка, оставив лишь, по всей видимости, опустевшую оболочку, после чего неожиданно для себя увидел сообщение от местной системы.

[Вы сразили Жук Четырёх Лезвий (малый) 3 уровня]

[Получена 1 единица Биомассы]

[Вы получили опыт]

[Открыт новый профиль: Жук Четырёх Лезвий (малый)]

[Жук Четырёх Лезвий: часто встречающееся на верхних слоях насекомое, во взрослом состоянии достигает как минимум трёхметровой длины. Охотится обычно в одиночку, но возможно и нападение группой. Ценится за высокую магическую проводимость хитиновой брони.]

Ох, и вновь вопросы без ответа. Что ещё за верхние слои? Что делать с этой биомассой? Хорошо хоть, что на последний всё таки можно получить внятное объяснение. Если до этого было как то не до просмотра и изучения своего статуса, разве что я иногда проверял, не изменилось ли чего, то теперь думаю самое время поподробнее с этим всем разобраться.

Раньше, так как у меня ещё не было Биомассы, даже когда я захотел узнать о этой характеристике подробнее, ничего не получилось. Теперь же, стоило только сконцентрироваться на нужном слове, сразу же пришло сообщение.

[Биомасса может быть использована для приобретения мутаций, направленных на улучшение или модификацию частей вашей физической формы]

[Доступные для приобретения мутации:

Кора +1: укрепление коры, для увеличения устойчивости к физическому урону.

Корни +1: укрепление, удлинение и утолщение корней, для увеличения скорости поглощения питательных веществ.

Ветви +1: укрепление, удлинение и утолщение ветвей, для увеличения силы, скорости, гибкости и прочности.

Иглы +1: укрепление, заострение и всестороннее улучшение игл, для увеличения прочности, проникающей способности и эффективности всасывания.]

Ого, а выбор то достаточно богатый! И всё-таки, как оказалось, иглы это отдельная часть ветвей, что скорее хорошо, чем плохо. Так, нужно всё обдумать. Что мне нужно больше всего прямо сейчас? Не уверен, как скоро я смогу получить ещё Биомассы, и насчёт здешних тарифов тоже информации нет. Будет ли увеличиваться цена после каждого улучшения? Если будет, то у каждой отдельной характеристики или у всех сразу? Как бы то ни было, нужно что то выбрать.

Проведя около часа в раздумьях, я так и не смог сделать достаточно обоснованный выбор в пользу того или иного улучшения. Я даже продолжил свою “пробежку”, чтобы отвлечься от этих мыслей. Вот уж не думал, что буду использовать это изнурительное занятие чтобы отвлечься!

С одной стороны, можно конечно улучшить корни и облегчить себе задачу по передвижению, а заодно и увеличить пассивный приток питательных веществ, но я всеми силами не хочу принимать тот факт, что корни со мной останутся навсегда! Надеюсь, что существует вариант эволюции в растение, способное к нормальному перемещению. Я за столько времени даже несколько метров не преодолел!

С другой стороны, все остальные улучшения хотя и выглядят полезными, но это капля в море. Не думаю, что единоразовая мутация сразу сделает из меня машину смерти.

Проведя ещё около суток в уже порядком надоевших мне размышлениях, я “со скрипом” решил всё-таки улучшить корни. Как бы то ни было, с такой скоростью, буквально, далеко не уедешь.

[Вы желаете приобрести мутацию: Корни +1?]

Да! Подтверждаю. Ой. ОЙ. Что за?! По ощущениям корни и правда начали расти, но больше всего напрягает тот факт, что при этом как будто одновременно и щекотно, и очень сильно чешутся! Да как вообще такое можно терпеть! Надеюсь, мой дикий танец “бешеного куста” никто не увидит, ибо чтобы хоть как-то отвлечься приходится двигать ветвями словно в припадке.

Фух, фух… Спустя пару минут это наконец закончилось. Мои корни стали примерно на 15–20 % длиннее и толще, но самое главное, теперь управлять ими значительно легче. Длиннее, толще, сильнее! Таков девиз куста-бегуна! Вперееед! Уж теперь то я должен, просто обязан добраться до этого дерева!

Глава 3. Здравствуй, дерево!

После битвы с жуком-переростком прошло около месяца. Благодаря мутации корней и полноценному их питанию, они достигли длины примерно в половину главного стебля. Ещё бы, помимо восстановления потерянных ветвей и игл, все ресурсы я вливал именно в корневую систему.

На удивление, в отличие от роста, восстановление происходило гораздо быстрее и при этом почти не потребляло ресурсов. Если бы потерянные ветви отрастали в обычном темпе я, наверное, вообще бы стал стараться избегать боёв! Но к счастью, уже спустя несколько дней мои “руки” были как новенькие.

Использовать тушку горе-богомола в качестве приманки не получилось. Нет, его конечно доели, но пришедший на место битвы ящер оказался гораздо умнее, чем выглядел. Аккуратно оттащив остатки он схомячил их буквально за несколько минут, то и дело поглядывая на меня. Похоже, своим умом он смог понять причину гибели его халявного обеда. К сожалению, решимости нападать на меня у него не оказалось. Издав то ли шипение, то ли трещание, он удалился. Ну ничего, и не таких съедим, когда нибудь…

Уже в, кажется, сороковой раз я наблюдаю заход солнца. Хотя это конечно условно, ведь дальность моего зрения не позволяет мне даже по нормальному рассмотреть лес, не говоря уже о небе. Просто становится заметно темнее. Что меня больше всего радует в моём зрении, так это то, что мне вообще без разницы на уровень освещения. Я конечно понимаю что становится темнее, но на восприятие это не влияет от слова совсем.

…Наконец, миссия выполнена. Больше месяца мне понадобилось чтобы преодолеть эти жалкие несколько метров! Да если посмотреть назад, в том месте где я начинал свой путь уже выросла новая трава! Хотя если смотреть на след моего движения, это довольно забавно. Будь я размером