Словно слаженный механизм все семеро жуков-переростков резво двинулись на меня. Я же в ответ максимально натянул и напряг свои ветви. Всасывание! Ах да, не так давно я выяснил что всасывание можно активировать заранее.

Похоже, я всё таки их переоценил. Я думал, что они как истинные убийцы сразу же навалятся на меня и порубят на спички, но эти горе-богомолы, войдя в зону моей атаки начали аккуратно продвигаться вперёд, с вытянутыми в моём направлении усиками.

Ха, похоже что пришло время вспомнить уроки биологии. Проверю ка я на живом примере, насколько эти ваши органы чувствительные!

Словно натянутая струна, мои ветви выстрелили точно в головы моих оппонентов. Хотя это немного сложно, вот так целиться в семь точек сразу, но на удивление моя атака прошла успешно. Стоило только моим иглам коснуться не отличающихся особенной защитой усиков, как их попросту перерезало пополам! Не останавливаясь я продолжил атаку и проделал в голове каждого насекомого несколько дырок.

Остолбеневшие от моей атаки они пришли в себя слишком поздно. Даже повторить атаку их предшественника получилось лишь у троих. Что, впрочем, всё равно очень больно! Особенно для такого как я, который терпеть боль не привык!

“Скрии!..”

Что это было? Крик умирающего жука? Странно, почему тогда первый умер молча? Видать, не дорос. Но что важнее, что то мне это не правится. Хотя и было сказано, что они обычно охотятся по одному, но что если конкретно эти всё таки не одни?

Максимально быстро выпив содержимое жуков-переростков, я начал внимательно следить за окружением, ожидая возможного появления новых гостей.

В то же время появились сообщения от уже давненько молчавшей системы.

[Вы сразили Жук Четырёх Лезвий (малый) 7 уровня]

[Вы сразили Жук Четырёх Лезвий (малый) 6 уровня]

[Вы сразили Жук Четырёх Лезвий (малый) 6 уровня]

[Вы сразили Жук Четырёх Лезвий (малый) 8 уровня]

[Вы сразили Жук Четырёх Лезвий (малый) 9 уровня]

[Вы сразили Жук Четырёх Лезвий (малый) 5 уровня]

[Вы сразили Жук Четырёх Лезвий (малый) 10 уровня]

[Получено 7 единиц Биомассы]

[Вы получили опыт]

[Вы повышены до 2 уровня]

[Вы повышены до 3 уровня]

[Получено 2 очка навыков]

Отлично, новые уровни! Наконец то! Да и очки навыков я ещё ни разу не использовал. Нужно срочно проверить! Стоп, стоп, не время. Возможно, я всё ещё в опасности.

Ох, как бы я хотел, чтобы на этот раз моё чутьё меня обманывало, но нет. Главный босс выходит на арену! Длинной наверное более трёх метров, гигантский десятилапый богомол показался в зоне моего зрения. Он мало того, что крупнее, так ещё и в отличие от своих зелёных младших коллег обладает красной окраской, да и сам по себе выглядит гораздо агрессивнее.

Помимо лезвий повсюду шипы, на каждом кончике ходильных лап коготь, серпы ещё длиннее и скорее всего острее. Но самое главное, у меня нет уверенности, что получится так просто пробить его панцирь. Уж слишком прочным он выглядит.

Помимо размеров возрос по всей видимости и его интеллект. Осмотрев поле боя, он впился в меня взглядом и резко пришёл в движение.

После расправы над жуками, их тела образовали вокруг меня естественную стену, но против этого красного богомола тушки его собратьев оказались просто ничем! Подцепив боевыми конечностями остов своего сородича, жук-переросток просто откинул его в сторону. Причём это выглядело так, так будто мой новый враг даже не ощутил веса своего импровизированного снаряда. Не останавливаясь, он на полной скорости двигался на меня, целясь прямиком по главному стеблю.

Ты. Не. Пройдёшь! Стиль кусточных единоборств! К сожалению, этот гад выбрал максимально неудобную для меня сторону, так как примерно треть ветвей с этой стороны были выведены из строя.

Ветви-иглы выстрелили в сторону незащищённых глаз красного богомола, но последний словно крестьянин, косящий траву, разделил ветви на две половинки. Став бесполезными черенками, они тут же упали на землю.

Эй, эй, друг! По-погоди ка минутку!

[-2ОЗ]

Внезапно всё моё тело пронзила острая боль, и я почувствовал, что у меня больше нет контроля над телом. В последние мгновения угасающего сознания я увидел как мой собственный главный ствол был ровно срезан у самого основания…

Глава 5. Восстановление и усиление

Очнувшись, я чуть было вновь не потерял сознание от боли. ОЗ перед глазами постоянно мигало красным цветом. Ну, радует хотя бы то, что я ещё жив. Не верится, что меня победили настолько легко. Может, стоило всё таки усилить кору? Хотя, да без разницы.

Нужно попытаться осмотреться. Не знаю, сколько времени я провёл без сознания, но точно не так уж и мало.

Область зрения уменьшилась до метра, но даже такого расстояния пока было достаточно. Жука-мутанта нигде не было рядом, даже следов на снегу не было видно. Стоп. На снегу? Уже успел выпасть снег?

Впрочем, неважно. Допустим, я “отдыхал” неделю. На границе зрения видно было собственно то, что когда то было большей частью моего тела. Повсюду на главном стволе следы укусов, ветвей почти не осталось. По сути, огрызок. Повезло ещё, что этот жук не додумался “копнуть глубже”, а то меня бы уже не было.

Не знаю, что именно так привлекает этих насекомых, но до полного выздоровления мне бы их встречать ещё раз не хотелось. Навоевался.

Хотя, если бы не появился главный босс, можно было бы сказать, что я разбогател. К счастью, Биомасса похоже не является чем то полностью материальным. Учитывая, что от меня только корешки и остались, а Биомассы не убыло, можно смело заявлять, что само по себе её значение не уменьшится.

Страдая от боли, я проверил работоспособность моих корней. Отлично, всё работает. Даже кажется, двигаться стало легче, ведь “ничего не мешает”. Но особого плана по перемещению у меня теперь нет, да и желания что-то делать до полной поправки тоже.

Может, получится схитрить? Что если влить Биомассу в ту же кору, которой по факту почти не осталось? Или ветви, которых нет? Им же надо вырасти, чтобы стать лучше!

Вот именно…

[Мутация невозможна, идёт восстановление]

Жаль, жаль, но ничего не поделаешь. Придётся сжать… корни, и терпя боль ждать восстановления. Надеюсь хотя бы зимой тут никаких жуков рядом не будет?!

***

Прошёл ещё месяц моего существования. Примерно за двадцать дней моё тело восстановилось до более-менее сносного состояния. Чтобы ускорить свою регенерацию я вернулся к уже успевшему достаточно излечиться дереву за новой порцией органических веществ. Благо, до него было недалеко. После значительной