руку и указала пальцем на другой конец зала. Около дверей никого не оказалось. — Только что там был!

— Дорогая ты моя, ик! Подруга, — Веда хлопнула ее по плечу и сунула в руку бокал. — Выпей и забудь всех этих там… Парней из снов. Вон столько реальных вокруг.

— Я не хочу, — Дайна вернула напиток и продираясь сквозь ребят, кинулась к выходу. Не может такого быть, это же все на самом деле происходит. Не в ее голове. Определенно точно нет.

Девушка вывалилась через двойные двери в коридор. Уши заложило от громких битов, еще и перед глазами плыло от алкоголя. Ходить на высоченных каблуках становилось все сложнее, еще и на нежно-мятном пышном платье оказалось пятно от пролитого вина. Она отлипла от противоположной стены и попыталась пойти вперед, но оступилась и чуть не упала. Вдруг сильная рука подхватила ее под локоть, дернула на себя и прижала спиной к холодному бетону.

Глубокие опаловые глаза оказались прямо напротив. Юноша продолжал молчать, но и без слов понятно — ему что-то от нее нужно. Убедившись, что та стоит самостоятельное, он убрал руку в кожаной перчатке без пальцев от чужой руки.

— Ты… Кто ты такой?! — Дайна схватила незнакомца за плечи. — Ты совсем не изменился… Прошло больше десяти лет, а ты… Ты все такой же… — она старалась рассмотреть его лучше, однако перед глазами все плыло.

Он, не проронив и слова, протянул старую записную книжку, непонятно откуда взявшуюся. Потрепанная красная ленточка, заменяющая закладку, выглядывала из середины, и девушка сразу открыла на нужной странице. Рукописный текст настойчиво расплывался.

«Сегодня мне снова не удалось найти лекарство для старшей дочери».

Дайна нахмурилась и зажмурилась на время. Отчего-то на лице появилось странное, неприятное липкое ощущение, будто медузу посадили. Девушка провела рукой по щеке, но ничего не обнаружила. Она перевернула дневник на первую страницу, где стояла подпись: «Серебряков Б. В.». Неужели Серебряков Благояр Даримирович?

Чужая ладонь легла на оголенное плечо, сжимая чуть сильнее. Дайна подняла голову, встречаясь взглядом с юношей. Он вырвал из ее рук дневник и произнес всего одно слово:

— Проснись.

— СТОЙ! — девушка дернулась. Внезапно она обнаружила себя лежащей на столе, лицом в салате и сейчас, резко сев, овощи стекали на чистенькое платье, пачкая ткань в соусе. Желудок свело от тошнотворного ощущения и перед глазами на секунду потемнело. Голова закружилась.

— Эй, эй, живая? — Веда протянула подруге салфетку.

Вокруг веселились ребята. В воздухе стоял навязчивый запах алкоголя. Серебрякова взяла салфетку и в некой прострации вытерла лицо, стараясь понять, в какой именно момент заснула. Возможно, начиная с момента танца в центре зала близ Веды, уже был сон.

Приятный, бархатистый голос не выходил из головы. Немного грубый, с медовыми нотками. Внезапно всплыло воспоминание, где этот же юноша показывал ей старую книгу в кожаном переплете. Тогда дело происходило классе в пятом, на спортивном стадионе, когда получилось прикинуться больной и не идти на занятие. Он сел рядом и показал девочке рисунки и записи, сделанные от руки, назвав «Книгой настоящего бытия». До сих пор не получалось понять, то быль или все же сон.

Дайна вскочила с места и, не проронив слова, побежала к выходу. Ноги заплетались. По пути она чуть не сбила одноклассницу. Девушка вывалилась из зала в коридор, впечатываясь в противоположную стену. Пошатнулась, потеряла равновесие и шлепнулась на плитку.

— Дайна! — Веда выскочила следом за ней, попыталась помочь подняться, наклонилась и сумочка на цепочке ударила подругу по голове.

— Ай… — Дайна накрыла ладонью ушибленное место. Настолько жестокого посягательства на свою прическу еще переживать не приходилось. — Он приходил… Он же был тут… Неужели правда сон?

— Да что такое-то снова?! Вставай! — она с трудом подняла Дайну. — Я думала, что выпила много, но ты прям образец добросовестной пьяни!

— Я выпила чуть-чуть, — девушка прикрыла глаза. Ее легко уносило от пары бокалов, отчего пить никогда не нравилось. — Мне приснился этот парень, он показал мне дневник отца. Там…

— СТОП! — Веда повысила голос. — Не сходи с ума, прошу тебя! Это всего лишь сон, мало ли, что там может происходить?! Вот я во сне вышла замуж за, прости Яробог, Власия! А он, к слову, нажрался в стельку первым и совершенно не обрадовал местное растение!

— Сон… Да… Всего лишь сон… — Дайна закрыла ладонями лицо.

Иногда мир казался ей серым, чужеродным. Жить в нем не хотелось. А там, где есть неизведанные создания и приключения — очень. Всему виной любимые книжки, и никогда не получится стать героиней одной из них. Пора бы смириться и перестать искать смысл там, где его нет.

Она вернулась с Ведой в зал, однако особо не радовалась. Танцы, выпивка, вкусности, а затем прогулка по набережной. Чудом удалось удержать мальчишек, решивших искупаться в третьем часу ночи. Рассвет ребята встретили всей кучкой на смотровой площадке, откуда открывался прекрасный вид на город. Вдалеке торчали три шпиля Центрального университета, куда многие собирались поступать.

Впервые за долгое время Дайна смогла вернуться домой и уснуть без каких-либо сновидений. Подъем в восьмом часу вечера намекнул на неумолимо сбитый режим сна, от коего придется мучиться и страдать неопределенное количество времени. Еще и завалилась на кровать прямо как была — в платье и туфлях.

Приведя себя в порядок и смыв остатки косметики, девушка спустилась в столовую. Озара Владиславовна приготовила специально для нее супчик. Что-то тверже отказывалось лезть в желудок и пришлось хлебать бульон без особого энтузиазма.

«Не может происходить необъяснимых и ведунских вещей… Верно? Верно. Я встретила юношу, похожего на того, из сна. А потом он приснился мне, поскольку все это время не выходил из головы. Дневник приснился из-за того, что я о папе думала в последнее время. Да, Веда так бы и объяснила все происходящее. А мама… Мама даже задумываться не стала бы. От нее длительного мыслительного процесса ожидать не стоит», — Дайна перебирала в голове всю информацию и старалась ее систематизировать. Все же, строчка из дневника не давала покоя. Почему именно такая, а никакая иная?

Закончив трапезу, Дайна отправилась искать Ждана. По своему обыкновению, дворецкий проверял выполненную другими слугами работу и заставлял ее переделывать. С годами высокий и подтянутый мужчина физическую форму совершенно не потерял и выглядел на все сто. Не лет, конечно же, хотя морально чувствовал себя определенно на этот возраст. Как-то в детстве Любослава рассказывала, якобы раньше он служил в отряде специального назначения, посему такой ответственный, исполнительный и может защитить в любой непредвиденной ситуации.

— Ждан! Вот ты