один звук не хотел выходить из горла. Они резко затормозили и врезались в стекло, а захухрыша с визгом пролетел мимо. Когда, казалось, опасность миновала, сверху послышался предательский треск.

Недолго думая, юноша раскачался и со всей силы приложился об окно. Грохот, лязг стекла, громкий «бабах» откуда-то сверху и вот, они лежат среди попадавших парт, на мелких осколках, с куском батареи, привязанной к канату.

— Воробушкины перышки! — выругался Максим, рывком поднимаясь. — Ты совсем того или уже не сего?! Какого лесовика приперлась сюда?!

Дайна пыталась вспомнить, как заново дышать и нормально функционировать. Все тело сводило от дрожи и озноба, еще и боли в добавок. Из глаз лились слезы, нос заложило. Она дернулась, стоило парню прикоснуться и подалась назад, опираясь ладонью на осколок, прорезая кожу. Девушка прижалась спиной к стене и обхватила себя за плечи.

— Вдох-выдох, — Максим опустился перед ней на корточки. — Я не кусаюсь, хорош дрожать. Все закончилось…

Юноша, поправив красный шарф, вальяжно прошелся по битому стеклу и опершись ладонями о подоконник, высунулся из образованной дырки. Он подтянул к себе пряжку с болтающимся куском батареи, наклонил его и многозначительно произнес «м-да», выбрасывая железяку на пол, когда из нее полилась вода.

Максим снова выглянул, на этот раз свешиваясь вниз, рассматривая землю, почти закрытую кронами деревьев. Он коснулся черной гарнитуры, зацепленной за ухо.

— Захухрыша поверил в собственные силы слишком сильно и превратился в лепешку по-студенчески. Лежит на асфальте и пугает своей тушей прохожих. Шучу, он во двор упал, прохожих нет, но туша все равно жуткая. Пришли кого-нибудь убрать его, пока не развонялся для привлечения внимания. А, еще до кучи отправь заменить окно, починить батарею, дверь и убрать незапланированный потоп, — юноша успел отключить связь до того, как на том конце выскажут все, что о нем думают.

Дайна наблюдала за его фигурой в свете редких отблесков фар, мелькающих из противоположного окна, выходящего на дорогу. Она изо всех сил старалась взять себя в руки и успокоиться, не рыдать аки маленькая девочка, но получалось с трудом.

— Сиди, пойду за туфельками принцессы, — Максим покинул помещение.

Девушка осталась в гордом одиночестве, судорожно выдохнула и попыталась сфокусироваться на своих дрожащих руках. Она поджимала замерзшие пальцы ног. Холод немного отрезвлял сознание. В голове до сих пор не укладывалось происходящее. Дайна осторожно дотронулась макушки. Все волосы на месте, но кожа сильно болит. Не удивительно, чуть лысой не стала. Некоторые пряди остались меж пальцев. Не в большом количестве и ладно.

Сколько точно прошло времени, непонятно. Юноша вернулся с парой кроссовок и пластмассовым стаканчиком из машины-автомата. До кучи еще и потерявшейся в кабинете выше телефон притащил. Напиток остался на уцелевшем столе, а он помог внезапной спутнице переместиться с пола на стул, после сунув в заледеневшие руки горячий кофе.

Дайна всегда ненавидела «зимний вечер» за отсутствие сахара и молока, но сейчас совершенно все равно. Напиток помог немного согреться и успокоиться. Она засунула ноги в кроссовки.

Парень щелкнул выключателем и зажегся свет. Девушка зажмурилась. Стоило снова взглянуть на собеседника, невольно дыхание перехватило.

Максим сидел напротив, положив предплечья на спинку стула, уставившись на нее мистическими фиолетовыми глазами с легкой искрой задора, явно читающейся в них.

— Так, зачем пришла?

Серебрякова вмиг проглотила язык и вместо бессмысленного шевеления ртом, подобно рыбе, предпочла сделать еще глоток.

— Дверь… была открыта, и турникет, а лифт на самом верху, — девушка отвела взгляд. — Что это за зверь?

— Захухрыша-то? Так, мелкий домовой пакостник, — увидев ее глаза, он рассмеялся. — На самом деле, тварь опасная, обычно в город не заходит. Поступило сообщение, якобы молодая особь тут обжилась, пара студентов пропала и пока их не нашли. Жаль бедолаг, но с ними разбираться уже не мне. Я пришел просто проверить, а тут приперлась ты. Захухрыша чувствует страх и беспомощность, всегда выбирает в качестве жертвы самого слабого, вот и напал.

— Э-эта т-тварь… Съела студентов? — девушка нервно сглотнула.

— Ага. Я когда, грубо говоря, гнездо его нашел, смотрю, а там нет никого. Ну один мертвенький только, второй где — непонятно. Сразу понял, какой-то дурак приперся мне все испортить! Не в моей юрисдикции с тварями сражаться на постоянке, так бы захватил что повесомее одного пистолета. Так, ладно, давай. Пошли. Скоро сюда мои поедут, лучше им не видеть невольного свидетеля.

— Убьют? — она вжала голову в плечи.

— Нет, выпроводят, а потом на меня наорут. Я спасаю свою нервную систему, пошли, — Максим встал со стула, споткнулся о его ножку и завалился на соседний стол. Он наполовину прилег, пытаясь сделать вид, что так задумано.

— Такого животного не существует… — Дайна отчаянно перебирала в голове множество хищников, и определенно точно могла сказать, что подобного никогда не видела.

— Когда думаешь, что чего-то не существует, следует смотреть через уголки глаз, — он подмигнул девушке и нацепил очки на нос. — Двигаем, — он подошел к стене и щелкнул выключателем. Помещение погрузилось во мрак.

Серебрякова с трудом поднялась. Колени предательски подгибались и из кабинета выйти получилось, придерживаясь за парты и стену. Спутник помочь не удосужился, лишь выжидающе пялился.

Оказавшись на улице, Дайна глубоко вдохнула прохладный воздух. Свежесть помогала немного отрезвить сознание и прийти в себя. Она не успела понять сути происходящего, как уже оказалась в переполненном автобусе, следующим непонятно куда. Кажется, Максим спрашивал про ее улицу, и получил ответ?

В голове творился сплошной сумбур. Девушка увидела его на улице. Стоял близ универа и махал рукой на прощание. Самый необычный человек в ее жизни пропал из виду, стоило транспорту двинуться вперед.

От сегодняшнего сумасшедшего вечера на память остался шрам от стекла, раскроивший ладонь. Кровь успела запечься. Она осознала ранение только когда взглянула на него. Боль ощущалась притупленно, а весь мир вокруг казался нереальным.

Дайна поднялась на двенадцатый этаж и открыла квартиру оставленным подругой ключом. Девушка зашла в ванну, промыла рану, обработала. На теле остались небольшие ссадины и синяки после падения.

Горячая вода хлынула в ванну и скатывалась по спине сидевшей на ее дне уже не школьницы, но еще не студентки. Сейчас, оказавшись в абсолютной безопасности, внезапно накатило осознание произошедшего. Она могла умереть. Вот так просто взять и умереть. Перестала бы существовать восемнадцатилетняя Дайна Серебрякова, сгинув во тьме неизвестного университета от лап ужасающего создания.

Девушка разрыдалась в голос, уткнувшись лицом в колени. Вода продолжала литься, барабанить по спине сильным напором. Самое противное во всей ситуации — рассказать о случившемся никому не получится. Веда не поверит, а про маму вообще говорить