способны увеличить риск развития болезней, которые могут ослабить когнитивные функции в будущем. Провоцирующие факторы болезни Альцгеймера и других видов слабоумия проявляются в течение всей нашей жизни. В следующих главах я объясню, что большинство из них можно избежать. Это означает одно: вы должны начать действовать прямо сейчас, чтобы уменьшить риски в будущем.

Мозг ребенка не может нормально развиваться без стимулирующей, подпитывающей и здоровой окружающей среды. Наш опыт из детства и опыт, который получают наши дети, в течение всей жизни оказывают влияние на состояние и развитие их мозга. У подростка он проходит через драматичный период нейронной реорганизации. Нейронные связи(9) усиливаются при их использовании, ненужные же из них сокращаются по мере взросления. Подростковые годы полны переживаний, а части мозга, отвечающие за память, уязвимы к воздействию стресса. Юность – благоприятное время для того, чтобы обеспечить здоровую работу этой области мозга с помощью полезных привычек. Они окажут долгосрочное положительное воздействие.

Чувство неуязвимости может заставить молодых людей поверить в то, что им не нужно заботиться о своем будущем. Чем раньше начнется работа над здоровьем мозга, тем больше будет награда. Защита от болезней, что возникают в преклонном возрасте, чаще всего не имеет приоритета для молодых людей. Однако никто из нас не способен предсказать, переживем ли мы черепно-мозговую травму, полученную при аварии или во время занятий спортом. Здоровый мозг более устойчив и имеет высокий шанс быстро восстановиться или компенсировать последствия таких повреждений. Сейчас самое время подумать об этом.

Даже если вам уже более 60 лет, ваш мозг все равно продолжит меняться. Знакомая всем нам пословица ошибается – старую собаку можно научить новым трюкам[9]. Если мы хотим сохранить свои когнитивные функции, нам нужно вести здоровую для мозга жизнь. Это особенно важно сейчас, когда мы живем дольше, чем наши предки. Полезные привычки помогут улучшить качество дополнительных лет жизни.

Вклад в здоровье своего мозга не потребует ничего, кроме времени и усилий. Рекомендации в этой книге абсолютно бесплатны. Я не говорю, что они простые (хотя некоторые из них достаточно легкие), но они по силам каждому.

Профилактика и оптимизация

Когда мы опрашивали людей со всей Европы, чего они боятся больше всего в старости, они отвечали: «Потерять память и самостоятельность». Также они говорили, что деменция – самая ужасная для них болезнь. К сожалению, их страхи оправданны. Хотя люди сейчас живут дольше, проблемы с функциями мозга часто снижают качество дополнительных лет. Снижение когнитивных способностей стало одной из самых больших угроз здоровью в преклонном возрасте.

Нарушение умственных функций – самое большое препятствие для самостоятельной жизни и социальной адаптации пожилых людей. Небольшие когнитивные нарушения связаны не только с высоким риском развития деменции, но также и с психоневрологическими заболеваниями и инвалидностью. Все это повлечет за собой большие затраты на медицинское обслуживание.

Здоровье мозга – это не столько профилактика, сколько оптимизация его работы. Даже если вам уже поставили диагноз или вы страдаете нарушением памяти, рекомендации из этой книги помогут оптимизировать работу мозга и повысить комфорт вашей жизни.

Старение и деменция

Нам хорошо известно, что мозг работает по-разному в зависимости от возраста человека. Он функционирует хуже чаще всего у людей пожилого возраста. Если у человека нет никаких болезней, то когнитивный дефицит обычно считается результатом старения. Однако мнение, что невозможно избежать снижения мозговой деятельности, можно оспорить. Примем во внимание следующие факты:

а) у значительной части пожилых людей ослабление когнитивных функций никак не проявляется;

б) существуют большие различия у людей в возрасте с точки зрения характера и степени тяжести когнитивных нарушений.

В мире живет около 50 миллионов человек с деменцией. Цифра будет увеличиваться вдвое каждые 20 лет, и к 2050 году может приблизиться к 130 миллионам. Такой прогноз и отсутствие лекарств делают профилактику необходимой. В 2018 году мировые затраты на лечение старческого слабоумия составили около триллиона американских долларов. К 2030 году эта цифра достигнет двух триллионов.

Новый случай деменции диагностируют каждые три секунды.

Хорошие новости

У моей мамы диагностировали старческую деменцию. Я сочувствую всем людям с этим диагнозом, потому что понимаю, как сильно он меняет жизнь человека и его близких. К счастью, научные данные о снижении рисков развития слабоумия быстро пополняются. Ученые выявили некоторые факторы, которые способны защитить людей от возникновения и прогрессирования симптомов деменции. Это прекрасная возможность изменить будущее для нас, наших детей и внуков.

Всемирная организация здравоохранения ставит в приоритет профилактику слабоумия. Также известно, что современной базы данных достаточно, чтобы включить снижение рисков развития деменции в стратегию здравоохранения. Около половины всех случаев болезни Альцгеймера можно объяснить семью факторами, которые поддаются изменениям:

• отсутствие физической активности;

• отсутствие умственной активности или низкий уровень образования;

• неконтролируемая гипертония (высокое давление);

• диабет 2-го типа;

• ожирение у людей среднего возраста;

• курение;

• депрессия.

Если принять во внимание, что все они взаимосвязаны (например, ожирение, отсутствие физической активности и диабет), то около 30 % случаев деменции в Европе, Великобритании и США обусловлены каждым из этих семи факторов.

Мы знаем, что профилактика – официальный, основанный на исследованиях, подход. Пришло время перестать фокусироваться на лечении и контроле болезни и обратить внимание на здоровье мозга и профилактику деменции. Если бы мы снижали распространенность этих семи факторов риска всего на 10 % каждые десять лет, то к 2050 году мировая распространенность болезни Альцгеймера сократилась бы на 8,3 %.

В главах 3-8 я объясняю, почему каждый включенный в программу показатель крайне важен для здоровья мозга. Пройдя все тесты, вы соберете личный профайл, который покажет ваши активы и риски по каждому фактору. Это позволит вам определить свои цели, которые помогут устранить препятствия на вашем пути оздоровления. Простые советы из каждой главы помогут вам разработать практичный пошаговый план действий.

Заполнение 100-дневного дневника в конце книги составляет неотъемлемую часть вашего плана. Чтобы выработать здоровые для мозга привычки, необходимо выполнять хотя бы одно упражнение в день. А записи в дневник помогут вам сфокусироваться на задаче.

Вполне возможно, что вы уже выполняете множество полезных для мозга упражнений. Очень важно отмечать их в 100-дневном дневнике или в социальных сетях, если вы решили делиться своими успехами с родственниками и друзьями.

Нужно сознательно прилагать усилия для того, чтобы каждый день приносил вам пользу.

В мире до сих пор бытует ошибочное мнение, что слабоумие – это естественная часть старения. Программа в этой книге построена на научных исследованиях, которые показывают, что простые изменения в образе жизни и мироощущении имеют положительное влияние на