С одной стороны, это отрезвляет. С другой – напоминает, что нужно пользоваться моментом. Я знаю, что достигла высшей точки на графике свой жизни, дальше кривая пойдет вниз. Но я отказываюсь тратить оставшиеся дни даром. Я не хочу, чтобы они бессмысленно перетекали один в другой, унося с собой время. Нам еще столько нужно сделать!

Шотландская писательница Нэн Шеперд написала книгу «Живая гора». Там она описала свои мистические ощущения, испытанные во время прогулок по любимым горам Кейрнгорм. Она написала, как «проживает весь свой жизненный путь». Я тоже хочу прожить весь свой жизненный путь. Я почувствовала, что до этого момента жила как во сне. Я погрязла в истории, которая перестала быть моей. Настало время для новой истории, и это я сама должна ее написать. Я не хочу вести маленькую жизнь. Я хочу оставить свой след в этом мире, кометой пролететь по небу. Я готова кричать об этом!

Подобно большинству известных мне женщин я – настоящий виртуоз в области составления списков и планов. Я отлично пишу списки покупок, справляюсь с невообразимо длинными перечнями дел и недрогнувшей рукой планирую конференции с клиентами, ужины с друзьями, ремонт дома и отпуска. Каждые несколько лет я с тремя своими подругами отправляюсь путешествовать, и неделю-две мы хохочем как сумасшедшие. Должна сказать, что от организации поездки я получаю удовольствие не меньшее, чем от самого отдыха. Ни один веб-сайт, блог или обзор не остается непрочитанным и непроанализированным самым пристальным образом, когда я берусь за дело. Неудивительно, что подружки прозвали меня «Железной фрау». Но удивительно другое. Человек, который столько времени проводит за планированием, составлением списков и прочей чепухой – чаще всего для других людей, – не может найти времени, чтобы написать план собственной жизни! А разве есть что-то важнее этого?

Мне нужен был план. И я стала искать книгу, которая помогла бы мне в этом деле.

Я ходила в книжные магазины – реальные и виртуальные. Но нигде не находила того, что мне было нужно. Мне уже стало казаться, что я – единственная, кто не может сориентироваться в отделе книг по психологии. Уверена, когда я входила в магазин, над моей головой загоралась яркая неоновая стрелка: «Это Джейн! Она полностью поглощена собой, у нее масса проблем и никакой самооценки!» На книжки, которые, как мне казалось, могли бы мне помочь, я потратила денег столько, сколько хватило бы на большой флакон духов Jo Malone (или на три пары тапочек Crocs, или на дюжину бутылок «Совиньон блан»). Но мне следовало быть более экономной. Все книги делились на две категории – нудные автобиографии женщин, которые «отправились в странствие в поисках самих себя», и полная чушь. И то и другое выводило меня из себя.

Неужели только я не хочу шлепать босиком по Тоскане или греческому острову, любуясь великолепными оливковыми рощами, восхищаясь средневековыми фресками прямо на собственной кухне? Моя подруга отправилась в Италию, чтобы посмотреть, правда ли, что одна известная писательница живет в соответствии с описанным ею идеалом. Я так и не поняла – была ли я разочарована или, наоборот, рада, узнать, то, что обнаружила моя подруга. Эта писательница проводила время самым чудесным образом, она обедала на свежем воздухе под раскидистой яблоней и непринужденно болтала с гостями. Стол был застелен скатертью в красно-белую клетку, на нем стояли великолепные блюда и графины с местным вином. Что ж, ей-то хорошо… Но как это поможет мне?

А были книги и другого сорта. За редким исключением в них была масса чуши, мало смысла, и они оказались невыносимо плохо написаны. Расположенный неподалеку благотворительный магазинчик благодаря мне сумел отлично пополнить свой книжный отдел.

Если забить в Google «жизненный план для женщин среднего возраста», то получишь около пяти миллионов результатов – по большей части о том, как похудеть. Пять миллионов – вроде бы много. Но если спросить Google, «как заваривать чай», результатов оказывается сто миллионов! Я не шучу. Так что и Интернет мне не помог.

И тогда я решила написать план сама.

Манифест – это декларация того, во что вы верите. Манифест среднего возраста – это нечто большее. Это подробный план жизни, составленный, чтобы вы энергично и уверенно двинулись вперед, к той жизни, о какой всегда мечтали.

Мы часто сбиваемся с курса, которым нужно было следовать. План поможет вам вспомнить об этом курсе, и тогда то, что вы хотите, станет тем, что вы имеете. А по дороге вы изучите все аспекты собственной жизни и добавите в свой план новые компоненты. Слово «манифест» происходит от латинского слова manifestum, что означает «очевидный». К концу книги вам действительно все должно стать очевидно. Вы поймете, где находитесь сейчас, куда хотите двигаться и как туда добраться. Ответы у вас уже есть – только пока что они окутаны туманом и тучами.

Процесс очень прямолинеен и прост. Выполнив несколько упражнений для раскрытия разума, вы сформулируете свое видение. В семи главах этой книги мы обсудим разные аспекты вашей жизни.

Каждая глава даст вам пищу для размышлений, необходимых для формирования своего видения. Я расскажу вам, что помогло мне. Правил в этом деле нет, как и нет ничего незыблемого и обязательного! Некоторые идеи понравятся вам больше других. Я постаралась сделать эту книгу честной, практичной и вдохновляющей – именно это мне самой было нужно.

В конце каждой главы есть место, где вы можете записать все, что показалось вам наиболее важным. Я оставила место и для того, чтобы вы отметили, какие действия следует предпринять немедленно, в течение сорока восьми часов. Это станет катализатором перемен. Как говорил Мартин Лютер Кинг: «Не нужно видеть всю лестницу. Достаточно лишь первой ступеньки».

В заключительной главе вы соберетесь с мыслями и составите собственный жизненный план – свой манифест среднего возраста. Разумеется, вы можете пересматривать и обновлять этот список, когда вам захочется. Ведь ваша жизнь меняется, а вместе с ней должен меняться и план. Но все же именно он станет основой вашей жизненной трансформации и верным спутником.

Прежде чем мы приступим к формированию видения будущего, нужно привести разум в соответствующее состояние. Сделайте несколько глубоких вдохов, отведите плечи назад, наполните грудь воздухом. Ну как, стало лучше? Теперь, когда вы немного раскрылись, давайте раскроем и разум тоже.

Когда ваш разум позитивен, открыт и восприимчив, вы поразитесь, насколько часто случаются важные и глубокие совпадения – то, что называют синхроничностью. С того момента как я начала работать над этой книгой, мне словно случайно стали встречаться люди, которые были специалистами именно в тех темах, о которых я писала. Передо мной стали открываться двери. Я случайно встретилась со своим издателем. Впрочем, возможно, это было не случайно. Как только от меня ушел муж, я нашла старый роман «Решительная Джейн». Книжка лежала на стопке других в магазине подержанных вещей. Мне неожиданно встретились люди, которые стали моими новыми друзьями. В самолете я разговорилась с человеком, который предложил мне работу… Слишком много случайностей, чтобы быть совпадениями.