Музыка мгновенно завладела каждой клеточкой тела. Эллен в танце пробиралась сквозь толпу за подругой, чей образ сегодня был особенно ярок: все красное! Даже глаза.

– Только давай сначала выпьем, – предложила Леся, обернувшись.

– Я хочу танцев-а-а-а-ть, – прокричала в ответ Эллен. – Закажу сюда.

Она потянула к себе первого попавшегося парня.

– Принеси нам выпить, – попросила его.

Эллен никогда не включала чувствование сразу. Ей нравилось смотреть на реакцию. Варианта два: или "Конечно, крошка, а потом я тебя буду клеить", или "Вы не ошиблись? Я вас не знаю".

Парень потупился. Вариант второй. Такой потом непременно будет копаться в себе и думать, зачем он потратил деньги на двух незнакомок. Первые обычно не расстраиваются и пристают к кому-нибудь еще.

Эллен сказала парню название коктейлей, и тот покорно отправился к бару.

Леся танцевала рядом, хищно осматривала толпу. Искала жертву: обеспеченного красавчика, который доставит ей удовольствие, а наутро не вспомнит ни ее внешности, ни имени. Зато Леся будет щеголять в новой шубке от щедрого кавалера и ни о чем не беспокоиться.

Эллен просто обожала ее беззаботность и бесстыдство.

Посыльный вернулся с коктейлями. Глоток расслабляющего спиртного – то, что нужно для начала.

В клуб Эллен приходила не только танцевать, но и как следует напиться… энергии. Здесь ее было предостаточно. Как-никак, один из самых больших клубов Санкт-Петербурга! Сенсеры любили приходить именно сюда. Каждый со своими целями. Целью Эллен были они.

Закрыв глаза, она кружилась в разноцветных лентах, во множестве запахов и вкусах. Эллен впитывала чужую энергию и запивала ее коктейлем. Одни потоки ей нравились больше, другие – меньше. Понравившийся она долго смаковала, а после отпускала и искала следующий.

На прошлой неделе Эллен поймала поистине вкусный поток. Он был как плитка молочного шоколада, таял на губах, отдавался ей покорно и с нежностью, будто был создан, чтобы дарить удовольствие именно ей.

Сегодня Эллен опять на него наткнулась. Она попыталась понять, откуда течет река блаженства. Поток перемещался. Эллен перестала танцевать, сосредоточилась, хотела ухватить его покрепче, но в окружении стольких сенсеров это оказалось сложно. Протискиваясь через толпу, она пошла на зов притягательной энергии. Шоколад упрямо ускользал.

"Что я вообще делаю? Зачем ищу его?" – одернула себя Эллен.

Она вернулась к Лесе. Та и не заметила ее пропажи. Рядом крутился какой-то стильный блондин.

Эллен снова отдалась музыке. Она не спеша потягивала коктейль, но расслабиться ей не давало ощущение, что на нее кто-то смотрит. Она оглядела балконы со столиками, людей вокруг. Толпа танцующих зомби переливалась разноцветными огнями. Одни лица сменялись на другие, но никто не пялился на Эллен.

А потом случилось нечто странное: она увидела себя со стороны, чужими глазами. Эллен испугалась вспыхнувшей картинки, но она точно не была видением. Казалось, кадр пришел из прошлого и смешался с настоящим. Как дежавю. У Эллен даже голова закружилась.

Она подошла к Лесе, ткнула ее пальцем в бок. Та оторвалась от поцелуя с блондином.

– Я пойду, подышу, – крикнула Эллен.

– Хорошо, – ответила подруга, а потом перевела взгляд ей за спину, – а вон и твой воздух. Благоверный вернулся. Знает, где нас искать.

Эллен обернулась. Улыбка невольно появилась на лице.

Когда он шел сквозь толпу, она расступалась. Наверное, люди интуитивно чувствовали, что так будет лучше. Он излучал опасность.

– Привет, малышка, – сказал Артур.

Не дожидаясь ответа, он притянул Эллен к себе и склонился к губам.

Она отдалась неспешному поцелую.

– Успели закончить дела раньше, – пояснил он, насладившись приветствием.

Артур забрал у Эллен коктейль, вторую руку оставил на ее талии.

– Дядя, наверное, мне названивает?

Артур допил коктейль и отдал бокал стоящему рядом парню. Тот, естественно, не воспротивился влиянию чувствующего и потащил бокал к бару.

– Ему уже доложили, где ты, не парься. Я сказал, что заберу тебя.

– Я не хочу домой. – Эллен запустила руки под куртку Артура и обняла его.

– Можем поехать ко мне. Может, ты меня порадуешь?

Эллен закусила губу, уткнулась Артуру в плечо и завертела головой.

– Ясно, – с досадой прозвучало у уха.

Эллен подняла на него виноватый взгляд. Она понимала, что двадцатипятилетний парень от нее ждет, но расставаться с девственностью в свои шестнадцать категорически не хотела. К тому же Артур не знал об ее невинности. Он был уверен, что Эллен знакома с близостью. При первом разговоре о сексе обстоятельства вынудили ее подтвердить его предположение, и теперь Эллен не знала, как признаться, что соврала.

– Я тут точно не останусь, – сказал Артур, – хочу отдохнуть после перелетов. Можешь остаться под ответственность Леси.

Эллен закивала.

– Тогда до завтра. – Артур коротко ее поцеловал и направился к выходу.

Эллен проводила его взглядом и обернулась к Лесе. Та изобразила рвотный позыв. Она терпеть не могла Артура и все время твердила: «Он старый для тебя, найди кого-нибудь моложе». Эллен не испытывала к парню глубокие чувства. Он ей просто нравился. Других претендентов на его место не было. Ее боялись как огня. К тому же дядя доверял Артуру, ценил его и не был против их отношений.

Когда и как они начались, Эллен не могла сказать.

Она вообще смутно помнила начало сентября, еще хуже – конец августа. Те люди, которые оказались рядом в тяжелые времена, так и остались в ее жизни. Дядя говорил, что потеря памяти – это реакция мозга на стресс. Он закрылся от страданий. И Эллен была рада. Она не хотела вспоминать летние месяцы.

– Выпроводила? – крикнула Леся, подойдя ближе.

– Он устал после перелета, домой поехал.

Леся снисходительно завертела головой, усмехнулась уголком губ.

– Дурочка, он поехал в свой клуб, к девочкам. Ты бы перестала ему отказывать, он бы не сбегал.

– Я даже не знаю, как ему правду сказать.

Леся приобняла Эллен за талию, закачала под музыку.

– А я говорю, сделай это с другим, тогда и признаваться не придется. Артуру твоя невинность все равно до одного места. А лучше, – Леся улыбнулась, и Эллен поняла, что она скажет, – смени парня. Это я тебе как эксперт говорю.

Эллен оставила подругу в компании временного кавалера и пошла в туалет.

Вымыв руки, она попыталась укротить прядку, которая вечно выгибалась не в ту сторону. Рядом встала девушка, и Эллен отвлеклась от своего отражения, заметив яркое оранжевое пятно. Распущенные рыжие волосы незнакомки закрывали грудь, спускались до самой талии. Эллен мгновенно пожалела, что обстригла свои.