И он говорит"Уходите, пока целы". Так что давай, без резких движений встаем и на выход. Обратно в лесополосу.

– Как скажешь. – не стал спорить Федя, накидывая рюкзак обратно на плечи.

Мы открыли дверь магазина, внимательно изучили небо на предмет появления летучей бестии, убедились что горизонт чист и стремительно перебежав дорогу, скрылись в зарослях. Оказавшись за деревьями я кинул короткий взгляд в сторону нашего недавнего убежища. И мне на мгновение показалось, что в витрине магазина я увидел бледную девушку, которая пристальным взглядом проводила нас. Впрочем, стоило мне моргнуть, как видение тут же исчезло.

– Странно. – озадаченно протянул я, продолжив наш путь.

– Что странно? – поинтересовался Федор.

– Да ничего. – отмахнулся я. – Просто показалось.

– Ну ладно. – пожал плечами бывший кондитер, пропуская меня вперед.

Дальше, во избежание новых приключений, я решил идти по лесополосе. Которая пролегая узкой полосой через весь район, должна была довести нас почти до самого пункта назначения. После львиной погони, лесок все еще буйствовал. Лемуро-кошки сновали то тут, то там, мешая нормально передвигаться. Но это была мелочь с которой мы готовы были мириться, лишь бы не встретить кого пострашнее. Так без приключений, мы добрались до торгового центра, в котором я ранее предлагал спрятаться от льва. Остановившись напротив полуразрушенного здания, некогда привлекавшего посетителей своими красочными вывесками и необычной архитектурой, мы с Федором решили сделать короткую передышку, утолить жажду, справить нужду.

– Слушай, а может заглянем внутрь? – предложил Федя, отхлебывая воду из бутылки. – Вдруг там еще осталось что полезное. Или может, даже найдем лекарства! – воодушевился он, от собственного предположения. – Тогда нам не придется идти дальше и мы успеем вернуться к родным засветло.

– Нет. – отверг я предложение. – Тут мы потеряем время, ища то, чего уже нет.

– Но мы так же не знаем цела ли аптека в которую идем, и есть ли там хоть что-то. возразил Федор. – Давай хотя бы проверим?

Его слова зародили во мне сомнения, хотя я твердо знал, что в торговом центре ничего не осталось. Так как сам выносил оттуда последние лекарства. Не смотря на это, я все же пошел на поводу у товарища.

– Ладно. – согласился я. – Но только быстро. Убедимся что я прав и в путь.

– Конечно. Так и будет. – улыбнулся здоровяк, хлопнув ладонью меня по плечу.

Зашли мы в торговый центр, как обычно, через двери большого продуктового супермаркета. Внутри которого был полный кавардак, почти все стеллажи с оставшимися товарами обрушились, сделав помещение трудно проходимым. Еще нормально двигаться мешала почти полная темнота, рассеять которую можно было светом припасенного мной фонарика, но я берег его для обратной дороги. На тот случай, если не успеем вернуться до заката.

Так, во тьме, мы преодолели почти весь торговый зал, пока Федор случайно не наступил на упаковку со свечками. Тут же рядом обнаружились и подсвечники. Мы вставили в них свечи и подожгли фитили. Стало чуть светлее. Подсвечивая себе дорогу, мы вышли из продуктового магазина в просторный зал, из которого было три пути, эскалатор ведущий на второй этаж и два широких коридора слева и справа от него. Мы пошли по правому коридору, так как в конце него располагалась местная аптека, внутри которой мы не нашли ничего полезного, кроме бинтов и ваты.

– Я же говорил, здесь ничего нет. – произнес я, кладя бинты в рюкзак.

– Да, ты был прав. Но мне необходимо было убедиться, иначе противный зуд того, что я что-то не сделал, не дал бы мне покоя.

– Понимаю, у самого так бывает. – сочувствующе произнес я, направившись к выходу из аптечного павильона.

Однако выйти из него оказалось не так просто. Пока еще далеко впереди, почти у самого эскалатора, мелькнуло что-то крупное, что-то внушающее опасение. Чтоб не привлечь внимание этого свалившегося на нашу голову незваного гостя, я мигом задул свечу и показал Федору сделать тоже самое. Так мы снова оказались в полной темноте.

– Что там такое? – едва слышно прошептал Федя.

– Не знаю и знать не хочу. Уходим через пожарный выход. Он тут рядом. Иди за мной и не отставай.

– Легко сказать иди за мной. Я ничего не вижу дальше собственного носа. А он говорит иди за мной. – проворчал здоровяк.

– Ты что в детстве в жмурки не играл?

– Играл.

– Ну вот и представь себе детскую игру и иди на звук моего голоса.

– Хорошо, попробую.

Я стал тихонько напивать песенку про любимый город, в то время как Федор, стараясь сильно не шуметь, пытался дойти до меня. И после того, как он пару раз обо что-то стукнулся, ему все же это удалось.

– Так, отлично. – сказал я, когда товарищ оказался рядом. – Теперь, схватись за мой рюкзак, и насчет три выходим.

– Угу. – Федор схватился за мой рюкзак.

– Раз, два, три. Идем.

Мы осторожно вышли из аптечного павильона, прошли десять метров и уткнулись в широкую двустворчатую дверь. Я по памяти нашарил на стене заглушку для экстренного открывания, дернул за нее и, с силой надавив на дверную ручку левой створки, открыл дверь. Дверь раскрылась со страшным скрипом, громко стукнувшись о стену торгового центра. К сожалению наши действия не остались незамеченными. Позади, из глубины коридора, раздался противный чавкающий звук. Нечто решило проверить, кто это здесь так шумит. Щурясь от яркого дневного света. Мы с Федором, побежали по автостоянке торгового центра, стараясь как можно дальше убраться от приближающейся опасности. Почти добежав до конца парковки, мы успели спрятаться за одной и брошенных машин, когда дверь торгового центра вновь распахнулась и из нее высунул свой длинный нос наш новый преследователь. Существо похоже на огромную, слепую крысу, жадно вдохнуло воздух ноздрями. Пытаясь определить наше местоположение. А когда унюхало нас, противно заверещало. Сделав пару шагов в нашем направлении, безглазое чудище остановилось, взвизгнуло от боли, резко развернулось и поспешно скрылось во мраке торгового центра.

– Похоже не по нраву ему солнечный свет. – резюмировал Федя, вытирая пот со лба и убирая палец со спускового крючка автомата.

– Похоже. – я достал из рюкзака карту. – Так, пометим, в торговый центр больше ни ногой. – я поставил жирный крест.

– Вот видишь. Еще одна причина по которой стоило сюда зайти. – как бы подбадривая меня и одновременно оправдываясь заявил Федор. – Теперь мы точно знаем кто здесь водится и значит не попадем в беду.

– Ага. – не стал спорить я. – Ладно. – я поднялся из-за укрытия. – Двинули, итак много времени потеряли.

Из-за того, что мы вышли с другой стороны торгового центра, обратно вернуться на лесистую аллею-тропу оказалось крайне затруднительно. Пришлось