— … Дождался инициации интерфейса и убил его разум, тем самым подготовив тело для переноса своего сознания.

Звучало жутко, до мурашек. Особенный эффект добавляло то, что мумия рассказывала это ровным, безэмоциональным голосом. Получается, что для того, чтобы мне появиться в этом мире, мальчишке пришлось умереть. Хотя, нет! Это неправильное объяснение, подспудно вешающее на меня вину за произошедшее. Я появился в этом мире, потому что мальчишка умер раньше срока. И теперь мне нужно жить за нас двоих…

— Перед самым ритуалом чародей оставил чёткие инструкции, что следует делать, если во время ритуала замок подвергнется атаке его врагов. А затем переподчинил замок теперь уже вашему телу. Иначе замок и мы в том числе не стали бы выполнять его команды, после того как его сознание перенеслось бы в новое тело. Но как только чародей запустил процесс переноса, в ритуал, игнорируя всю установленную защиту, вмешались две божественные сущности, выдрав сознание чародея из тела и поместив в него ваше, Хозяин. Одновременно с вашим сознанием в этом мире появилось и сознание вашего фамильяра. Божественная сущность очень удивилась этому факту, но оценив преданность пошедшего за вами существа, вселило его в тело детёныша воздушного дракона…

«А это ещё что такое? — снова запел-заговорил первый. — Хм… Такая преданность, ладно…» Память услужливо подсунуло мне воспоминание, оказавшееся совсем не бредом… Стоп! Существо, последовавшее за мной в этот мир?..

— Блуд! — воскликнул я негромко, всё ещё не веря.

Несуразное существо, всё ещё лежащие свернувшись клубком в изножье кровати и не сводящее с меня взгляд своих льдисто-голубых глаз, робко заелозило хвостом. Совсем как когда-то мой провинившийся собакен, переживший словесную взбучку. Своего кобелька я не бил никогда.

— Блуд, малыш, — севшим голосом я позвал самое близкое мне существо, без раздумий последовавшее за мной, за черту жизни и в новый мир. — Блуд, иди ко мне.

Радостно зашипев, распрямившись словно пружина, существо стрелой полетело ко мне и ткнулось своей потешной мордашкой мне в лицо. Я схватил его ладонями, прижал к себе и начал гладить.

— Блуд, малыш, — повторял и повторял я севшим голосом, а раздвоенный язык аккуратно слизывал мои неожиданные слезинки, выкатившие из уголков глаз. — Блуд. Прости меня, малыш. Прости, что не признал тебя сразу. Дай я тебя хоть рассмотрю. Надо же, воздушный дракон, настоящий.

Блуд теперь походил телом на аксолотля. Правда, вместо пурпурно-алых жабр, у него торчали довольно большие заострённые уши, того же жемчужно-белого цвета, что и всё тело. А мордочкой он больше походил на гротескного мопса, которому удлинили морду.

— Красавец, мой красавец!

Я опомнился лишь через несколько минут. Всё это время мумия стояла неподвижно и никак не выражала каких-либо эмоций.

— Прошу меня простить, Глюк. Блуд много лет скрашивал моё одиночество ещё там, на Земле… И узнать, что он последовал за мной… — я замолчал, не в силах передать вновь охватившие меня эмоции.

— Вам не за что извиняться передо мной, Хозяин. К тому же я хорошо знаю, что такое одиночество… — мумия замолчала на пару секунд, а потом продолжила. — Хочу лишь добавить, что вам очень повезло, когда божественная сущность решила поместить сознание вашего фамильяра в тело воздушного дракона. Они вырастают до нескольких десятков метров в длину, частично имеют иммунитет к некоторым видам магии, сами владеют магией стихии воздуха. Когда ваш Блуд войдёт в полную силу, он в одиночку сможет противостоять довольно большому отряду сильных магов. Лучшего защитника для замка трудно и пожелать, а найти ещё труднее. Если позволите, я закончу свой рассказ.

— Да, конечно, Глюк, — примостив Блуда у себя на ногах и почёсывая ему горло, я приготовился слушать мумию.

— Практически одновременно с божественными сущностями около замка появились и враги чародея, тут же начав штурм. Но сразу проникнуть в замок у них не получилось, помешал силовой купол. Как только закончился ритуал переноса и божественные сущности ушли, я, следуя полученным инструкциям, перенёс вас в сердце замка и запросил подтверждение эвакуации. Вы дали своё согласие. И сейчас сердце замка следует заложенным маршрутом.

— Мы летим? — меня ошарашили слова Глюка. — Куда? И как вообще замок может летать?

— В данный момент мы покинули пространство мира Аик, уйдя на Изнанку, или как ещё называют в Теневое пространство, или просто подпространство и следуем куда-то в сторону границы обжитого пояса. В то место, которое чародей…

Я заметил, что Глюк избегает называть бывшего владельца замка хозяином.

— … посчитал безопасным для роста в уровнях как замка, так и вашего тела.

«Роста в уровнях», — опять этот рпгшный термин. Блин, как это вообще возможно в реальном, а не виртуальном мире? Только я хотел озадачить Глюка этим вопросом, как в оставшуюся открытой дверь вбежал-влетел пушистый серый шарик, размером с два моих кулака. Блуд, только что блаженно растянувшийся на моих коленях, радостно взвизгнув, если за это можно принять шипящие звуки, вылетевшие из его пасти, рванул к шарику. Там на Земле, его любимой игрушкой был резиновый пищащий мячик, который пёс любил часами гонять по квартире, пока я занимался добычей виртуальных плюшек. Маленькая собака — всю жизнь щенок. Вот и сейчас он принял круглое существо за мячик.

Мохнатый колобок на мгновение застыл на месте, встопорщив волоски, по которым тут же побежали голубоватые искорки. И как только подлетевший Блуд попытался схватить его пастью, задорно пискнув, рванул в сторону, оставив после себя сферу электрических разрядов. Блуд в неё и влетел с ходу. Молнии и ударили, разрядившись в его мордашку. Но, видимо, не сильно, заставив пса, ой теперь уже дракончика, недоумённо сморщить морду и чихнуть. Блуд тут же развернулся и собрался рвануть за колобком.

— Фу! Блуд! — рявкнул я. — Не трогай пушистика!

Дракончик тут же замер, а на меня уставились два пары глаз. Одна, льдисто-голубая, с недоумённым укором, как всегда, когда я окрикивал разошедшегося собакена во время игры. А вторая пара, две чёрные пуговки, с плохо скрываемым ожиданием.

— Нельзя, Блуд! — повторил я. — Это не игрушка, а, я так понимаю, ещё один слуга.

После мумии я уже не удивлялся разнообразию форм слуг замка.

— Вы совершенно правы, Хозяин, — тут же подтвердил мою догадку Глюк. — Это слуга-уборщик, он следит за чистотой помещений. И не беспокойтесь насчёт него и вашего фамильяра, они уже знакомы и просто играют. К тому же их возня пойдёт обоим на пользу: у дракончика будут быстрее развиваться первичные характеристики, да и у уборщика могут появиться не профильные, но полезные для развития замка, умения.

— Ладно, играйте, — я махнул рукой.

Тут колобок громко