— Давно стучат?

— Да, наверное, как лагерь поставили, так и долбят, — похоже, лес валят…

— Зачем им лес? — удивился Командор. — Они что сюда на лесоповал пришли?

— Да кто ж их знает, может, дрова заготавливают, может, таран будут делать, чтобы стены пробить, — ответил часовой, — такой, с крышей…

— Ну, таран тут без надобности, он по кочкам не пройдет, если только бревно на руках понесут, так вы их отсюда быстро снимете. Может щиты, деревянные делают, чтобы прикрываться? Огнестрельного оружия у них, похоже, нет. А то давно бы снайпера в лесу посадили. А у нас имеется… Ладно, посмотрим, чья возьмет.

По палубе рядом с часовыми болтался Санька со своим автоматом.

— Слышь, герой, — позвал его Командор, — ты чего тут?

— А где мне еще быть? Там, внизу, все, кто для рукопашной, с топорами, булавами, мужики готовят копья с крючками, у бойниц лучники. А здесь карабинеры и пулемет — для дальнего боя. И я тут.

— Там лучники только в бараках, остальные здесь. Отсюда стрелять удобнее. А у тебя автомат как раз для ближнего боя. Иди в один из средних бараков и займи бойницу с хорошим обзором. Там же и поспишь. Если атака начнется, бей прицельно, одиночными, подпускай поближе, но смотри, чтобы под стены не подползли…

— А вдоль стен камней навалили, там, чтобы в бойницу влезть, надо в полный рост встать и валун перепрыгнуть, да и заграждения немного вперед выступают, с них видно, что вдоль стены делается, — уточнил Санька.

— Ну и отлично, иди вниз и отдыхай, да и автомат почисти…

Командор спустился на камбуз. Здесь около горячей плиты сидело несколько человек, отпивавшихся кипятком, после дежурства на холоде. Командор подобрал два куска угля и сунул в карман.

— Что, холодно? — поинтересовался он у мужиков.

— Прихватывает… А к утру еще хуже будет, ночь-то ясная… Сейчас отогреемся да спать пойдем…

— Это хорошо, что холодно, представляете, как там в лесу в шалашах весело…

Вернувшись на мостик, Командор зажег светильник и начал набрасывать на чистой стене большой план местности и укреплений. Длинный корпус судна по диагонали снизу вверх-вправо с местом, где вода подходит близко к борту, береговую линию, прямоугольники бараков, линии баррикад, пустое предполье, линию леса. Отошел, посмотрел на получившуюся картинку. Развернул кресло и сел, глядя в стену. Снизу поднялся Андрей. Посмотрел на Командора, оглядел стену…

— Медитируешь?

— Пытаюсь понять, как бы я взял этот поселок, — ответил Командор, — а заодно и к чему готовиться…

— Смотря сколько народа с той стороны. Если там идиоты, то пойдут толпой, как первый раз. А если толпа большая, то они нас просто сомнут количеством, — ответил адмирал.

— Не пойдет. Наверху пулемет, они просто полягут между лесом и бараками.

— Тогда еще вариант. Пойдут цепями, пробежался, лег, встал, бросок, опять лег. Подойдут поближе и тогда повалят массой. Если еще шхуна с моря пойдет, то могут прорваться.

— Шхуна деревянная, ее можно из твоей ракетницы поджечь, да и пулемет поможет, — задумчиво произнес Командор, — так что шхуной они рисковать не будут. А цепи если лягут, то их уже под огнем не поднимешь, отползать начнут. Для цепей боевой опыт нужен. Если только их там не пара тысяч… А так, если подумать, где у нас самое слабое место?

— Между бараками и берегом, там баррикады в воду уходят, можно попробовать их по воде обойти. Если с двух сторон ударят, будет нелегко.

— Там камни у берега, да еще днем накидали. Там только ноги ломать, а с берега их баграми и пиками обратно в воду загонят, а с борта расстреляют, — отмел и этот вариант Командор.

— Тогда баррикады между бараками, их всего три, и там много бойцов не поставишь, пока первая линия их сдерживает, вторая прорывается во двор. Хотя сверху карабинеры опять же…

— Вот и я об этом думал, — продолжал размышлять Командор, — у карабинеров есть мертвая зона — за стенами бараков. Немного, метров десять, но для концентрации толпы подойдет. Лучники еще могут туда стрелу закинуть, но не прицельно. А бойницы можно завалить… Тогда через крышу сразу прорываются во внутренний двор, и все, поселок взят. Пароход, может, и отобьется, но бараки сожгут.

— Слушай, тогда получается интересный вариант, — озарило Андрея, — может прокатить, если они какими-нибудь грибами обдолбаются или спиртом накачаются, тогда им никакой пулемет не страшен. Пойдут четырьмя колоннами на бараки, передние заваливают бойницы, остальные через них лезут на крыши. Потери будут огромные, но возьмут наверняка!

— Да, похоже, хороший способ. Лишь бы они до него не додумались до утра. Утром сразу же начнем на крышах ставить заграждения и посадим туда лучников. Жаль, не успели хотя бы частокол поставить… А еще, ты слышал, они там что-то строят.

— Может, щиты или эти передвижные заборы, за которыми от обстрела прячутся. Пододвинули, подошли поближе, потом народа собралось достаточно, заграждение опрокидывают — и бросок в атаку, тогда и пулемет не поможет, — предположил адмирал.

— Можно их попробовать поджечь. Стрелы, пакля, смола. А поближе подойдут, можно горшки с углями и горючкой какой кидать, — заметил Командор, — не проверяли, может, завалялось чего на пароходе, или в баках осталось хоть немного.

— В баках все в асфальт слежалось, а он вроде не горит…

— Плохо. Одна надежда на катер с его пушкой…

— А может, вылазку сделаем, выбьем один из лагерей? — спросил Андрей.

— Не прокатит. Если они не дураки, то остальные сразу бросятся на помощь, а я бы на их месте сразу пошел на приступ, не обращая внимания на бой в лесу. Нет, нам силы делить нельзя. А еще эти стрелометы у них. Подтащут поближе и будут палить. Правда, это неповоротливые штуки, их можно быстро вынести… Можно еще пулемет на яхту поставить и шхуну на абордаж взять… Но это ослабит поселок. Куда ни повернись, везде слабина.

— Я тут тебе мегафон принес, на катере был.

— Сотовый? — съязвил Командор.

— Не, матюгальник, вроде еще действует, будешь крыть матом наступающих. Твое место как раз наверху, оттуда все видно. Как в съемках голливудского блокбастера…

— Ага, даки против римлян, часть вторая, даки наступают и выигрывают… Ничего, что мы можем отсюда живыми не уйти? Где наша разведка? Ладно, все на нервах… Иди отдыхай.

«Какая длинная ночь, пора и подремать…» — решил Командор. И вроде всего на минуту закрыл глаза, как его разбудил выстрел из ракетницы. Он схватил мегафон и бинокль и бросился на палубу. Небо уже посветлело, но солнце еще не взошло. Ракета падала на лес, а в нем мелькали факелы. Во дворе мужики выбегали из бараков и занимали места на баррикадах. На пароходе выстраивались вдоль борта карабинеры и лучники. По полю к баракам бежали два человека и тащили с собой третьего.