Девушка отстранилась от него и поправила волосы. Она тяжело дышала, и не собиралась скрывать довольной улыбки.

— Вижу, ты долго тренировался, — проворковала полудница. — Сколько сердец разбил, прежде чем научился так целоваться?

— Меня таким сделали, — ответил Скорпион. — Я — продукт генной инженерии.

Красной волной, тяжелой, в мозг бросилось негодование, как он мог потерять над собой контроль? Позволить какой-то девчонке вскружить себе голову? И все из-за одного поцелуя.

Скорпион часто слышал истории о тех, кто был готов рисковать всем ради прекрасных глаз и пары длинных ножек. Обычно эти рассказы заканчивались печально. Впрочем, почти все они были выдуманы — любовь к деньгам и власти движет людьми гораздо сильнее и чаще, чем секс.

Теперь за сарказмом он пытался скрыть собственное смущение.

— А мы покраснели, — сообщила девушка. — Не думала, что ты у нас такой скромный. Ладно. Ты только что попробовал пряник. Теперь получишь и кнут.

Оксана стояла совсем близко от него. Он чувствовал запах ее прекрасного тела, ее горячее дыхание. Девушка провела ладонью по его щеке и с силой ударила коленом в пах.

Воздух вылетел из легких Скорпиона. Его били в это место и раньше — к этому надо быть готовым, если родился мужчиной и любишь попадать в неприятности. Но никогда раньше он не испытывал такой сильной, такой чудовищной боли.

Он обхватил руками свое мужское достоинство, медленно осел на колени. Оксана небрежным жестом отбросила назад прическу, подошла к нему. Его голова оказалась зажата между ее горячих бедер. Девушка схватила его за волосы и резко дернула назад.

— Правило первое, — произнесла она. — Делай то, что я говорю.

Он ударил ее кулаком, прямо в солнечное сплетение. Девушка охнула и обвалилась назад, скользнув по его спине. Скорпион медленно поднялся. Его все еще шатало, а боль в паху была такой сильной, что он начал всерьез сомневаться — осталось ли там хоть что-нибудь в целости.

Мужчина сам не заметил, как начал блевать в траву.

Полудница лежала на земле, раскинув ноги. Ее глаза были расширены.

— Ты меня ударил, — прошептала она.

Скорпион наклонился, и чуть не упал. Поднял с земли пистолет, выпавший во время поцелуя. Направил в грудь полудницы и трижды спустил курок. Пули пробили тело Оксаны насквозь, и глубоко вошли в землю.

— Урок второй, — глухо прошептал он. — Лежачего убивать проще. Так меньше сопротивляются.

Он вытер со лба пот и тяжело опустился на толстый корень — тот самый, на котором впервые увидел полудницу. Скорпион был не из тех, кто забивает голову вопросами наподобие «Что вокруг происходит».

Существовала более важная проблема — как теперь поступить.

Перед ним лежали три трупа, где-то далеко ждала машина. Когда те, кто в ней сидят, начнут волноваться — а это уже произошло, черт возьми — то придут сюда.

Надо спрятаться. Но замаскировать тела он уже не успеет. Проклятье. Остается одно — пройти немного вперед и перехватить боевиков прежде, чем они увидят мертвецов.

Так он и поступит.

— Это было больно.

Оксана медленно поднималась, в ее голубых глазах сверкали молнии. Ее полупрозрачная рубашка была растерзана в трех местах, но на прекрасном теле не оставалось ни единого следа от пули.

— Ты не можешь меня убить, — произнесла полудница. — По крайней мере, этим оружием. Я не самая могущественная, но все-таки богиня.

— Зато тебе было больно, — злорадно ответил Скорпион.

В лесу стало тихо — ветер смолк, но безмолвие казалось еще более пугающим. Мужчина поднялся и не спеша перезарядил пистолет.

Солнце погасло, небо превратилось в черную, лишенную звезд бездну, а девушка, в которую он всадил три пули, стояла перед ним без единой царапины. Ладно. По этим правилам тоже можно играть.

— Не приближайся, — предупредил он.

— Пули мне не страшны, не забыл? — в голосе полудницы прозвучала насмешка.

— Я помню, — ответил он. — Как ты отрубилась на пару минут. Где-то неподалеку, на станции, валяется хорошая сабелька. Если отсечь тебе голову — она тоже прирастет? Можно проверить.

— Нет, — заволновалась девушка. — Голову не надо.

— Вот видишь.

Он снова опустился на корень, не отводя от нее дула пистолета.

— А теперь рассказывай все, полудница. Кстати. Вовсе ты не богиня, а всего лишь дух. Мелкая нечисть, вроде лешего или русалки. Если соберешься хвастаться в следующий раз — найди парня, который читать не умеет.

Оксана опустилась на землю, глядя на него снизу вверх. Она знала, что так ее высокие груди выглядят еще эффектнее, и явно этим наслаждалась.

— Прости, что дала тебе по яйцам, — сообщила она. — У меня не было выбора. Тебе требовался болевой шок, чтобы выдержать путешествие.

— Мы куда-то идем? — осведомился он.

Его тело больше не сотрясали судороги, но и желания целоваться с незнакомкой тоже пока что не возвращалось.

— Нет, конечно, — ответила Оксана. — Я же звала тебя, когда было можно. Ты упирался. Пришлось тебе помочь.

— Умного судьба ведет, глупого тащит, — кивнул Скорпион. — Отвечай — куда хочешь меня отвести. Иначе, будь ты хоть полудница, хоть ведьма — всажу всю обойму, а пока будешь приходить в себя — принесу клинок и отрублю голову.

Он задумался.

— Кстати, раз ты уж дух природы. Напомни, как выглядит осина. Надо будет еще и кол тебе в сердце вбить. Для верности.

— Я тебе не вампир, — огрызнулась девушка. — А еще начитанного из себя строишь. Мы с тобой никуда больше не пойдем. Пришли уже.

— В обойме восемь патронов, — предупредил Скорпион. — И ты, кажется, говорила, что это больно. Понравилось? Хочешь еще?

— Мы путешествовали не в пространстве, — ответила полудница. — Вернее, не только. Сейчас шестнадцатый век. Советую поберечь патроны — вряд ли ты сможешь купить здесь новые.

* * *

Девушка уверенно продвигалась вперед, сквозь невысокий подлесок. Хотя красавица была наполовину обнажена, тугие ветви кустарников и колючая трава, по всей видимости, не причиняли ей никакого вреда.

Скорпион не мог разглядеть ни тропы, ни даже едва заметной стежки. То ли нимфа прекрасно знала эти места — или ее вело чутье, неведомое обычному человеку.

Она не оборачивалась, чтобы проверить, следует ли за ней ее спутник. Оксана не сомневалась, что мужчина не отстанет от нее ни на шаг.

Такая самоуверенность приводила Скорпиона в бешенство — но еще больше его злило то, что он и правда покорно шел за полудницей, как собачка на привязи.

— Я проходил здесь совсем недавно, — произнес он. — Но ничего не узнаю. Нет дороги. Рельсы, железнодорожная станция — все исчезло.