Я поделился своими планами со Снежкой: выйдем из сада (хорошо бы коров-великанов по дороге не попалось) и зелеными лугами отправимся к большому холму. С вершины нам откроются виды, которыми так восхищались наши люди. По моим расчетам, если никуда не сворачивать, заблудиться мы не могли. Честно говоря, мысли о предстоящем приключении меня ничуть не пугали. Напротив, я ощущал приятное волнение.

— Алфи, отлично придумано! Но неужели ты перестал бояться коров и незнакомых мест?

— Я ничего не боюсь, — ответил я. Впрочем, не вполне искренне: с быками мне все-таки встречаться не хотелось.

Когда люди наконец расселись по машинам и уехали, мы со Снежкой закончили умываться и приготовились тоже выйти в путь. Лапы у меня зудели от нетерпения. День обещал стать восхитительным.

Мы пошли к ферме и поздоровались с курами, словно со старыми знакомыми. Те покивали и покудахтали, но не слишком нами заинтересовались. Не знаю, почему я их раньше боялся, они даже по-своему симпатичные. Мы немного посмотрели на них, затем пошли дальше. Скоро нам встретилось поле, трава на котором была невероятно зеленая и такая высокая, что в какой-то момент я потерял Снежку из виду.

— Мяв! — Она выскочила откуда-то сбоку, и я чуть не упал от неожиданности.

— Ты, конечно, великая прыгунья, но мы собирались гулять вдвоем, а не пугать друг друга, — заметил я, прилизывая шерсть.

— Алфи, не обижайся, я просто не удержалась. Никогда не видела такой высоченной травы. Тут замечательно! Побежали дальше.

Она пустилась вприпрыжку, я за ней. Мы бежали сквозь траву, стебли щекотали нам лапы, а потом поле закончилось, и мы выскочили на открытое пространство. Я весело оглядывался, решая, куда двинуться дальше.

— В ту сторону давай не пойдем, — чуть обеспокоенно сказала Снежка. — Помнишь овец? Мне кажется, одна меня хотела забрать себе.

— Да я бы ее даже близко не подпустил! — ответил я, встопорщив усы.

Мы потрусили через другой луг, и Снежка спросила:

— Алфи, а ты бы хотел поселиться за городом?

— Не знаю. Тут, конечно, славно… Но уж очень тихо. И зверье повсюду. Честно говоря, я не уверен: все-таки моя родная стихия — Лондон.

— А вот у меня вокруг старого дома был почти загород. Не совсем как здесь, больше всяких построек. Так сказать, золотая середина.

— Знаю, ты скучаешь по старому дому, — отозвался я, надеясь, что она услышит в моих словах только сочувствие и понимание. На самом деле в такие моменты я чувствовал себя немного уязвленным. Я не любил думать о ее прошлом. Звучит глупо, но, стоило мне представить, как она жила до нашего знакомства, я начинал ревновать.

— Скучаю, — вздохнула Снежка. — Но я бы ни за что не согласилась туда вернуться и расстаться с тобой, Алфи.

Глядя в ее ясные глаза, я почувствовал, что таю. Но насладиться мгновением не удалось: небо потемнело, над нами нависла большая туча.

— Ну вот! — воскликнул я. Капля дождя упала мне прямо на нос.

Откуда только взялась непогода? Минуту назад наши спины грело солнце.

Дождь заколотил по земле, и Снежка крикнула:

— Бежим отсюда!

Мы с ней одинаково не любили мокнуть. Она помчалась прочь, я следом: вскоре нам попалось какое-то сооружение, и мы вбежали внутрь. Пол был засыпан соломой, она слегка кололась, но зато там было сухо.

— Нам повезло! — сказала Снежка. — Ливень разошелся не на шутку.

— Куда это мы попали?

— В какой-то сарай.

— Хрюк!

Мы обернулись и увидели, что на нас надвигаются жирные розовые свиньи. Круглые, пузатые, лишенные меха, они тяжело переваливались, сопели и выглядели не слишком приветливо. Их было пять. Они шагали неторопливо, но я почувствовал, что нам несдобровать.

— Дело плохо, — пробормотал я, и мы со Снежкой стали пятиться, пока не оказались в углу сарая.

— Кажется, они нам не рады, — пробормотала Снежка, совсем не добавляя мне смелости. — Я никогда не видела свиней так близко, но слышала про них всякое. Говорят, они готовы жрать все подряд.

— Не исключая нас.

Мы были в буквальном смысле загнаны в угол. Свиньи приближались, потряхивая ушами и тяжело впечатывая в пол темные копытца. Глаза у них были голодные. Снежка спряталась за мою спину. Все шло к тому, что нас съедят, если я не придумаю, как спастись — ведь это я должен защищать нас обоих.

Я набрал в грудь воздуха и постарался успокоиться, хотя страшилища надвигались.

— Они все-таки меньше, чем коровы. Проскочим у них между ног? — предложил я, сам испугавшись своих слов. К сожалению, ничего другого в голову не приходило.

— Можно попытаться, но ты только посмотри, какие туши. Они нас затопчут.

Снежка дрожала. Нам обоим было холодно и страшно. Совсем не так я представлял прогулку с любимой.

— Да, но что еще нам остается? — сказал я. — Они явно собираются нами пообедать!

Свиньи подошли совсем близко, медлить было нельзя. Я подтолкнул подругу и кинулся под ноги ближайшей зверюге, на бегу оглянувшись, чтобы проверить, идет ли Снежка за мной. Раздался грозный хрюк.

— Давай, Снежка, смелее! — подбодрил я.

Снежка не заставила себя ждать; она стрелой метнулась ко мне. Свиньи на секунду растерялись, потом пустились за нами, но, к счастью, оказались слишком грузными и неповоротливыми. Ловко прошмыгнув у них между ног, мы выскочили наружу — целые, невредимые и весьма довольные собой. Ливень к тому времени унялся, превратившись в моросящий дождь.

— Не будем его пережидать, пойдем домой? — спросил я.

— Давай, мне не хочется оставаться со свиньями.

— А раньше ты никаких деревенских зверей не боялась, — заметил я. Кажется, Снежка испугалась не меньше моего.

— Свиньи — другое дело. Я с ними прежде не сталкивалась, но слышала много нехорошего. — Глаза у нее тревожно блестели.

— Да, они бы нас съели и не подавились. — Я повертел головой, пытаясь сообразить, в какой стороне дом, и снова похолодел: — Снежка…

— Что случилось, Алфи? — она вылизывала из шерсти соломинки.

— Куда нам идти? — спросил я.

Снежка перестала вылизываться и подняла на меня глаза. Я в ответ мрачно уставился на нее. Я не имел ни малейшего представления, где мы.

— Кошмар. Мы так спешили спрятаться от дождя, что я даже не заметила, в какую сторону бегу, — воскликнула она.

Да что за бездарный день! Я снова огляделся, но вокруг, насколько хватало глаз, были только поля, одинаковые поля. Вот мы и потерялись.

Пока мы не решили, что делать дальше, я отвел Снежку к живой изгороди неподалеку. По крайней мере, там можно было укрыться от непогоды.