полным злости выражением на лице Дрейка и облокотилась на его плечо. Она пыталась восстановить дыхание и проклинала себя за то, что все никак не взялась за занятие спортом. В данной ситуации это было бы просто замечательно. Блондинка сделала финальные глубокие вдох-выдох и, состроив ни в чем не повинную гримасу, посмотрела на рядом стоящего друга.

– Даа, Дрейк… таким лицом, как у тебя только людей отпугивать, – Эмма чувствовала себя неловко в присутствии молодого человека, который прожигал ее полным ненависти взглядом, и который, скорее всего, уже несколько сотен раз прикончил ее в собственном сознании.

Собравшись с силами, чтобы не придушить блондинку прямо на месте, Дрейк прокашлялся и спросил:

– Что так долго?

Эмма даже не знала, что делать в данной ситуации – рассказать другу чистую правду о том, что она проспала, или соврать, тем самым смягчить себе наказание? Хотя Дрейк мог прибить ее и в том, и в другом случаи. Поэтому была, не была. Блондинка скрестила руки за спиной и начала объясняться:

– Понимаешь… После того, как ты меня вчера проводил до дома, мне позвонила сестра и предложила отметить ее повышение на работе.

Дрейку даже не нужно было дальше ничего говорить, он и так все прекрасно понял – его подруга вновь зависала в каком-нибудь баре, и утром, скорее всего, у нее было жуткое похмелье, которое стало причиной ее опоздания.

– Сейчас-то нормально себя чувствуешь, алкоголичка?

– Эй, я не алкоголичка! Не могла же я отказать сестре и не выпить с ней по стаканчику вина.

– А когда ты будешь думать о своем здоровье? Меня не просто так не устраивает твое стремление к поглощению алкогольных напитков, – брюнет провел рукой по своим растрепавшимся от ветра волосам и убрал их назад.

Когда подобные разговоры молодых людей заканчивались фразой Дрейка о его беспокойстве за здоровье девушки, она начинала чувствовать себя ущербно и гадко. Эмма в действительности по количеству пила немного, но часто. И ярый сторонник здорового образа жизни не мог все это просто так оставить.

До приезда автобуса оставались считанные минуты. Дрейк только сейчас заметил прилично наполненный ранец на спине подруги. Он вопросительно приподнял бровь и обратился к ней:

– Ты что, переезжаешь куда-то? На кой черт тебе столько вещей?

Блондинка отстранилась от парня, как только он протянул руки в ее сторону и захотел снять с нее этот рюкзак.

– Не смей! Это мои вещи.

– Я понял, но зачем? Ты решила переть для прохождения квеста целый рюкзак барахла?

– Там все необходимое! Ничего ты не понимаешь, – девушка раздраженно хмыкнула и отвела взгляд в сторону.

– Эмма… что там такого необходимого? Все, что нам будет нужно, нам выдадут у поместья, и то у нас будут только фонарики.

– А тетради, мобильные устройства.

– Тебе ведь в письме четко дали понять, что никакими телефонами, планшета и прочей электронной ерундой пользоваться нельзя!

– Тогда я буду записывать все в тетрадь. Пока мы будем проходить квест что-то мы, возможно, забудем, и тогда будет тяжело.

Дрейк прикрыл лицо руками и обругал про себя девушку, как только можно.

– Квесты предполагают полное погружение в игровую атмосферу и отречение от нашего мира с всевозможными удобствами. Мы и должны полагаться только на свои умственные способности, глупышка.

– Блин, обратно я уж точно не попру этот рюкзак. Тем более вон, автобус уже едет.

Покачав головой и приготовившись к своему дальнейшему приключению, Дрейк помог забраться в общественный транспорт своей подруге и затем залез сам. Молодые люди устроились поудобнее и отправились в путь.

Глава 4.

Спустя пару часов Эмма смогла увидеть большое, величавое поместье, о котором ей рассказали организаторы квеста в письме. Идеальное сочетание чего-то мистического и захватывающего в этом месте сразу же заставило блондинку ощутить леденящее ее чувство и пробежавшие мурашки по всему телу. Девушка легонько вздернула левое плечо, на котором нежился Дрейк, погрузившийся в глубокий сон. Но как только Эмма встрепенулась, брюнет выпрямился в своем сиденье и приоткрыл глаза, не имея сил на противоборство с сильным сонным состоянием, дабы открыть глаза полностью.

Эмма помахала перед лицом парня рукой, чтобы привести его обратно в чувства, и сказала:

– Мы приехали, соня.

Автобус с громким скрипом затормозил у расположенной не далеко от поместья на обочине маленькой бетонной площадке, которая старалась походить на обычную автобусную остановку. Высадившись из общественного транспорта, который вскоре тронулся с места и помчался восвояси по своему отведенному маршруту, Дрейк вскинул на свое плечо рюкзак Эммы, чтобы та не мучилась под его тяжестью, и отправился прямиком к слегка потрепавшемуся, но, на удивление, сохранившему свой необычайный вид зданию. Блондинка шла рядом и все никак не могла перестать тараторить обо всех своих эмоциях, которые вызывало у нее поместье. Первое время брюнет слушал, как его подруге было и страшно, и интересно, и радостно, и возбуждающе в одно и то же время от одной мысли, что ей предстоит пробыть в данном архитектурном строении около 6 часов. Наверное, у каждого человека в груди начинает что-то разгораться и пылать, когда он попадает в старинное здание, наполненное своей особой историей. И сразу невозможно понять, что человек испытывает в тот самый момент, когда пред ним предстала такая прекрасная возможность окунуться в историю с головы до ног. Он может потрогать предметы, которые пропитаны духом всех жильцов, скитавшихся в данных местах. Вещи, видения, мысли, сказания, окружение, жизнь определенного времени – все это окутывает человека, когда тот делает шаг навстречу истории. Он словно перемещается через прошлые месяцы, годы и столетия, шагая с мировой хроникой рука об руку.

Дрейк трепетал от приближения к старинному поместью, делая шаг за шагом в его направлении. Его сердце бешено колотилось. Вот он был момент истины, когда по всему своему телу парень почувствовал тот самый огонек, то самое связующее звено. Брюнет покосился на рядом идущую подругу, которая не переставала рассказывать ему о своих впечатлениях. Но он ее уже не слушал. Он погряз в собственных мыслях. Ступая по широкой прокладывающей дорогу до поместья аллее, Дрейк чувствовал себя неловко с каждым шагом. Почему он так сомневался, и что его останавливало двигаться дальше – не знал даже он сам. Однако брюнет дотошно сопротивлялся своей неприязни от неизвестности, понимая, как важно это было для Эммы.

Парочке бросилась в глаза люди, которые толпились посередине аллеи у давно закрытого фонтана. Все они тут же устремили взгляд на только что подошедшую к ним пару.

Что ж… все было верно. Компания состояла из семи человек, соответственно, все ждали только эту парочку. В