– Что-то не похоже, – сказал Эберхард. – Кажется, они поладили.

А потом спросил:

– А какие ещё у неё проблемы?

– Она слишком маленького роста, – объяснил Франц. – И левое ухо оттопыривается. И глаза разные – один зелёный, а другой карий.

– Я не заметил… – признался Эберхард.

– Но полно таких, – сказал Франц, – кого хлебом не корми – дай над кем-нибудь посмеяться.

– Что ж обижаться на идиотов, – махнул рукой Эберхард.

– Вон она, вниз спускается, – сказал Франц.

– Кажется, вид у неё довольный, – заметил Эберхард.

Он не ошибся.

Эльфи, улыбаясь, подошла к качелям и сказала:

– Девочка, которая в зелёных джинсах, тоже носит брекеты. Она спрашивала, где дают такие, как у меня, и сколько это стоит. Жалко, что я не знаю!

Франц вздохнул с облегчением. Потом посмотрел на часы и ужаснулся.

– Мне пора домой! – крикнул он. – А то мама будет волноваться!

– Можно мне с тобой? – спросила Эльфи. – У дедушки в магазине так скучно…

Франц заколебался. Выходные всегда были временем для мамы и папы.

«Ничего, один разок сделаю исключение», – подумал Франц.

И сказал Эльфи:

– Ясное дело, можно.

– А мне? – спросил Эберхард.

– Само собой, – сказал Франц.

Когда Франц вместе с Эльфи и Эберхардом пришёл домой, там был только Йозеф.

– Мама с папой тебя ждали, ждали… – сказал он. – А потом ушли за покупками одни, десять минут назад.

Он оглядел Эльфи сверху донизу и спросил, ухмыляясь:

– Минни-Маус – твоя новая невеста?

И вдруг заорал:

– А-а-а! Ой-ой-ой!

Это Франц со всей силы наступил ему на босую ногу. Такого ещё никогда не случалось! Йозеф ошарашенно посмотрел на младшего брата.

– Я не разрешаю обижать своих друзей, – сказал Франц. Он был рад, что голос у него совсем не писклявый.

– Шуток не понимаешь, клоп… – пробормотал Йозеф и похромал на кухню.

– Пошли ко мне в комнату, там нам этот медведь не помешает! – предложил Франц.

Он показал Эберхарду и Эльфи модель вертолёта, которую собирал.

– Не очень-то ты продвинулся, – сказал Эберхард.

– Для таких вещей у меня нет таланта, – признался Франц.

– У меня талант вроде бы есть, – сказал Эберхард. – Но пальцы слишком толстые для мелких деталей.

– Вам бы только оправдания искать! – сказала Эльфи. – Втроём уж как-нибудь справимся.

Когда мама и папа вернулись домой, все трое возились с вертолётом. Дело продвигалось быстро, и всем было весело.

Мама Франца немножко удивилась, когда увидела Эберхарда и незнакомую девочку. И сказала:

– Мы сейчас будем обедать, еды хватит на всех. Но сначала позвоните домой, чтобы ваши родители не волновались.

Эльфи достала из кармана мобильник и набрала смску.

– Так проще, – объяснила она маме Франца. – Потому что не надо кричать. Мой дедушка очень плохо слышит.

Эберхард побежал в коридор, где стоял телефон, и позвонил своей маме.

У Франца и Эберхарда мобильных телефонов нет. Франц считает, что «такая штуковина» ему не нужна. А Эберхарду мобильник не покупают, потому что он уже два потерял.

На обед была курица гриль из супермаркета. И пончики из кондитерской. Йозеф, конечно, поворчал, что из-за гостей ему досталось только два пончика вместо трёх. Но заворчал он, по крайней мере, только тогда, когда Эльфи и Эберхард ушли в комнату Франца.

Первый раз в жизни Франц мастерил с большим удовольствием. Такого ещё никогда не было – делать что-то вместе, втроём, и без всяких язвительных слов и обиженного вида. Потому что «втроём» с Габи и Эберхардом всегда кончалось только ссорами и раздорами.

«Просто здорово! – подумал Франц. – Такой мирный день!»

Но день полагается хвалить вечером, а не после обеда!

Примерно в три часа вертолёт был готов, не хватало только подставки.

И тут в дверь позвонили. Через секунду в комнату влетела Габи. Злая как чёрт.

– У меня голова болит, мне нужен покой! – взвизгнула она. – Нечего тут шуметь, прекратите немедленно!

И убежала, хлопнув дверью.

– Что это было? – спросила Эльфи.

Франц молчал.

– Это была его подружка, – сказал Эберхард. – Она живёт в соседней квартире. Ей палец в рот не клади – съест и не подавится.

– Мы же не очень шумели, – сказала Эльфи.

– В этом доме у стен есть уши, – сказал Эберхард. – Тут каждое слово слышно.

– Может, тогда мы лучше пойдём? – спросила Эльфи.

Франц молчал.

«Сразу было ясно, – подумал он, – что произойдёт что-нибудь такое. От Габи ведь ничего не скроешь».

– Да, мы лучше пойдём, – сказал Эберхард.

Франц продолжал молчать.

На прощание Эльфи сказала:

– Мой дедушка живёт над магазином. Завтра я до пяти вечера буду у него.

– Ага! – пискнул Франц. На большее его не хватило.

Не успели Эльфи и Эберхард уйти, как опять решительно вошла Габи. Она уселась на кровать Франца и заявила, что это несправедливо: ей на выходных никогда нельзя приходить к Францу, а вот Эберхарду с его дурацкими подружками можно! Францу, наверно, с этим жиртрестом интереснее, чем с ней!

– Нет-нет, – пискнул Франц. – Это просто случайность! Совпадение!

Он не стал говорить Габи, что Эльфи – подружка вовсе не Эберхарда.

«Так рисковать – это уж чересчур», – подумал он.

Когда Франц не справляется с какой-нибудь проблемой, он идёт к маме.

В воскресенье перед завтраком он так и сделал. Мама принимала ванну. Франц сел на краешек ванны и тяжело вздохнул, не зная, с чего начать.

– Эльфи мне очень понравилась, – сказала мама.