– Заполните, пожалуйста, в соседней комнате.

Из обстановки по соседству имелся только стол со стулом. Анкета состояла из двух частей. Сугубо деловая – на русском языке: что, где, когда. Плюс вторая – на английском. То, что она называла «пафосной» и в которой требовалось изложить, почему соискатель считает себя наиболее достойным кандидатом на данное место. И именно вторая была самой трудной, над которой пришлось провести массу времени. Инструкций от Бориса на этот счет она не получала. И еще возникал вопрос: а почему на английском?

За писаниной незаметно прошел почти час. Рассудив, будь что будет, она опять постучалась к Олегу Степановичу.

– Закончили? Дайте-ка взглянуть!

Он добросовестно прошелся по всем пунктам русской части анкеты, задавая вопросы, уточняя и ставя галочки возле каждого пункта. Несмотря на кондиционер, Вероника вспотела. Та еще нагрузочка! Приходилось описывать свою биографию, состоявшую из смеси действительных и вымышленных фактов, и при этом не запутаться. Но тренинг, который провел Борис, не прошел даром. По ее мнению, она проскочила. А вот что об этом думал Олег Степанович, понять по его лицу было невозможно. Он ни разу не поднял глаз от анкеты.

Когда закончил, посидел, побарабанив пальцами по столу, затем посмотрел на часы, решился и набрал на внутреннем телефоне трехзначный номер. Стал ожидать ответа, глядя куда-то в потолок. Встрепенулся и сказал в трубку:

– Hello. I want to show you a new candidate.

И тут же положил ее обратно. Прозвучало коряво. С английским языком у Олега Степановича был явный напряг.

– Придется подождать, – теперь он обратился уже к Веронике. – Посидите в соседней комнате!

А там делать было абсолютно нечего. Только стол и стул. Чтобы занять себя, стала размышлять, кому Олег Степанович мог оставить послание. Он явно чувствовал себя не в своей тарелке, когда звонил. А тот вообще не ответил. И если это солидное учреждение, то где все люди? Вероника намеренно оставила дверь приоткрытой, и за все время по коридору не прошел ни один человек.

Медленно шли минуты. Десять, пятнадцать, двадцать. Надоело, и она пошла к Олегу Степановичу.

– Ждите! К вам придут, – объявил он. Но смотрел при этом в стол, как будто сам не был уверен в том, что сказал.

Пожала плечами и вернулась на свое место. В коридоре было по-прежнему тихо. Решила: еще десять минут – и уйдет. Потом к ним прибавила еще пять. Зря, что ли, потратила столько времени сначала с Борисом, а потом в этой милой конторе, где все вымерли, кроме Олега Степановича. Но истекли дополнительные пять, и ничего не происходило.

«Детский сад какой-то. Пусть Борис сам идет сюда работать». – Она встала и направилась к двери. В коридоре послышались легкие, быстрые шаги, и Вероника решила переждать.

«Хотя бы один живой человек нашелся». Между тем она услышала, как открылась дверь кабинета Олега Степановича, и шаги затихли. Вероника вернулась на свое место у стола и замерла. Дверь опять открылась, шаги приблизились к ее кабинету, и она почему-то разволновалась.

Уверенный стук, и на пороге возник высокий худощавый мужчина, который решительно прошел внутрь, держа в руках ее бумаги.

– Стивен Ларсен, – назвался он и активно, в американской манере тряхнул ее руку.

Вероника осталась стоять, потому что в комнате был только один стул.

– Садитесь! – приказал Стивен, а сам уселся боком на стол.

На нем были светлые легкие брюки, рубашка поло навыпуск и белые парусиновые туфли. Совсем не соответствующая деловому человеку одежда. Вероника почувствовала себя глупо в своем деловом костюме.

А он небрежно проглядел ее «пафосную» анкету и бросил на стол.

– Вы хороший МВА? Мне нужен самый лучший. Мой организатор и защитник от проникновений извне. Я должен работать, а не подписывать бумаги и отвечать на звонки этого Олег Стеф… Тьфу, черт! Как его?

Стивен произнес имя с ударением на «о», а отчество вообще не смог выговорить.

– Ну, вы сами знаете. – И он махнул в сторону стены.

А Вероника обратила внимание, что у него очень усталый вид.

– У нас очень серьезные проблемы с коммуникацией внутри команды. Разные языки, разные психологии, разные навыки общения. С вашей помощью я должен решить для себя эту проблему. Начнете общаться вместо меня со всем миром, а я в это время буду работать с двумя моими ассистентами. Вы не имеете права тревожить меня и заходить в мой кабинет, пока я вас туда не позову. Никаких исключений. Даже если сюда явится ваш президент. Накапливайте вопросы, чтобы я мог их решать один раз в день, когда отдыхаю. Беру вас на две недели в качестве интерна. Я работаю семь дней в неделю, днем и ночью. Начинаете с завтрашнего дня.

Речь была сумбурной, но Вероника поняла, что поставленная цель была достигнута хотя бы на две недели. И практически мгновенно и без ухищрений, которые придумал Борис со своей командой. Но тут вспомнила о проблеме:

– У меня маленькая дочка. Как же…

Стивен поморщился, как от зубной боли. То, что у людей бывают семьи, ему как-то не приходило в голову.

– Я не требую, чтобы вы сидели здесь по ночам. Ну а в выходные дни… Как-нибудь организуемся. Посмотрим! – Ему явно не хотелось думать о таких мелочах.

– Передайте все это ему. – Он показал на ее документы и опять кивнул на стену. Даже не пытался произнести имя хозяина соседнего кабинета. – До завтра!

И в дверях добавил:

– У нас на втором этаже нет дресс-кода. Одевайтесь функционально! Пусть они тут, на первом этаже, галстуки повязывают.

Так она поняла, где ей предстоит работать и с кем.

– Занятно! – прокомментировал рассказ Вероники Борис. А потом задумался, глядя в сторону. Очнувшись от своих мыслей, потребовал: – Так. Верните мой телефончик!

В свое время он вручил ей старомодную трубку, по которой она должна была связываться только с ним.

– Со своего телефона вы никогда мне не звонили? В вашей компьютерной базе данных нет никаких ссылок или заметок на материалы, которые я вам передавал?

Там ничего не хранилось. Недорогой нетбук, который она купила в Москве, фактически больше эксплуатировался Аней для игр, чем ею самой.

– С завтрашнего дня между нами не будет никакой связи. Работайте, не пытайтесь чем-либо интересоваться, ведите себя естественно, бесконфликтно, старайтесь выстроить со всеми ровные, деловые отношения. Вне работы – скромный образ жизни. Магазин, школа, прогулки. В течение трех недель никаких баров и дискотек. Не покупайте алкоголь и не заходите на подозрительные веб-сайты.

Это был как раз тот жизненный стиль, который она вела. И менять ничего не требовалось.

– Проверяйте спам. Дней через пятнадцать придет мейл от фирмы, продающей подержанную мебель. Там будет номер телефона. Позвоните по нему на следующий день. Приедете туда утром в первое воскресенье после звонка.