Пушок на руках и ногах осторожно выжигали с помощью спиртовой лампы. Для того чтобы добиться непревзойденной белизны, кисти рук натирали половинкой лимона. Кожу рук смягчали глицерином. Ногтям придавалась миндалевидная форма, затем они шлифовались кусочком замши.

Таким образом, каждая эпоха создавала свой идеал красоты.

Собственное представление о телесной красоте существует и у разных народов, которые во все времена придавали большое значение физической полноценности человека. Например, в индуизме телесный порок считался наказанием: им наделялись люди, совершившие тяжкие грехи в своих прежних перерождениях. Согласно китайским преданиям, общественные несчастья могли возникнуть оттого, что государство было доверено наследнику с физическим дефектом, например с поврежденной ногой. В Древнем Риме жрицами огня – весталками – могли быть только девушки без телесных недостатков.

Заботливые матери из племени туарегов, проживающего в Сахаре, насильно откармливают своих дочерей – полнота в этой стране ассоциируется с плодородием. Если у девушки при наклоне вперед на животе будет меньше двенадцати жировых складок, ее никто не возьмет замуж. А в Папуа – Новой Гвинее девочкам начинают скручивать и оттягивать груди, как только они появляются: невеста с торчащей грудью не будет пользоваться успехом у женихов.

У индианок признаком красоты считается кольцо в носу, у женщин-яномами – веточки в щеках и губах, а представительницы прекрасного пола южноафриканского племени ндебеле буквально отягощают себя объемными украшениями из бисера… Так по-разному воспринимают красоту люди. А что же говорит нам сама Природа?

После наступления половой зрелости половые гормоны обусловливают различия в местах преимущественного отложения жира у мужчин и у женщин. Мужской тестостерон дает команду на накопление жира в области живота и подавляет его накопление в области бедер и ягодиц. У женщин за счет действия эстрогена накопление жира в области живота подавляется, а в области бедер и ягодиц – стимулируется (фигура приобретает форму груши).

Мужской тип жира, называемый «андроидным», легко мобилизуется на покрытие энергетических затрат и быстро исчезает при регулярных физических нагрузках.

Женский тип жира, получивший название «гиноидный», организмом для покрытия энергозатрат используется неохотно, что «подогревает» бурное развитие диет и комплексов упражнений для женщин. Это происходит из-за того, что гиноидный жир возник как «стратегический энергетический резерв»: для беременности и года последующей лактации, поскольку ребенок в своем развитии в течение двух лет от момента зачатия должен почти постоянно получать питательные вещества.

Если ваша фигура попадает в зону «груши», у вас все в порядке. Если ваша фигура соответствует зоне «яблока-груши» (когда жир накапливается не только в нижней, но и в верхней части туловища: в области живота, спины, груди), вам необходимо быть внимательной: следите, чтобы окружность вашей талии больше не увеличивалась. Самым привлекательным в женщине, с точки зрения мужчин, является показатель индекса талии и бедер.

В результате эволюции должен был закрепиться такой критерий отбора, который гарантировал бы выбор женщины с высокой плодовитостью. По исследованиям британских ученых, в представлении всех мужчин, даже варваров, соответствующими идеалу красоты могут считаться женщины практически любого веса, роста и объема груди, лишь бы соотношение талии и бедер у них было около 0,7. Талию измеряют в самой узкой части: между ребрами и подвздошным гребнем, бедра – на уровне максимально выступающих частей ягодиц. Этот показатель – весьма надежный маркер женского здоровья. Венера Милосская, красавицы, изображенные на полотнах Рубенса, куклы Барби в полной мере соответствуют этой пропорции.

Соотношение талии и бедер у некоторых реальных и идеальных женщин

Теперь мы можем расшифровать признаки идеальной человеческой модели, заложенные в нас эволюцией. Идеальная женщина с точки зрения внешних данных – это высокий уровень симметрии тела и лица с соотношением талии и бедер 0,7.

Таз у нее достаточно широк, чтобы выносить ребенка, тонкая талия свидетельствует об отсутствии беременности на данный момент, а общая плавность очертаний ее тела и округлая грудь – признаки достаточного уровня в крови эстрогенов и необходимого количества гипоидного жира, гарантирующего успешность беременности и год последующей лактации.

У «идеальной женщины» кожа гладкая и чистая, лицо должно иметь мягкие контуры и не быть угловатым. Глаза большие, нос маленький, губы пухлые и яркие, небольшой подбородок треугольной формы, слаборазвитая нижняя челюсть. И обратите внимание: Природа никак не отметила ни пресловутую формулу 90×60×90, ни блондинок, ни длину ног, ни форму бюста…

Лишние килограммы, к сожалению, уводят нас все дальше от идеала красоты. Начинается все с того, что женщины стремятся замаскировать свою полноту, надев безразмерный джемпер, огромные джинсы, обернувшись для верности шарфом или шалью, можно сделать вид, что с фигурой все в порядке и лишних килограммов нет. Но как бы женщины ни пытались укрыться в складках просторных одеяний, наряды размера S или M времен юности и ранней молодости молчаливо свидетельствуют, что фигура, особенно в ее нижней части, приобретает все более пышные формы.

А летом становится актуальна проблема потертостей и опрелостей, которые возникают, когда трутся друг о друга определенные части тела: подмышки, жировые складки и полные бедра. Под запретом платья без рукавов и майки, потому что руки похожи на окорока. Свободные летние платья кажутся привлекательными, но в жаркую погоду на бедрах довольно быстро появляются опрелости, которые будут болеть до самой осени. Тему купальников вообще лучше не поднимать. Зима дает возможность закутаться, чтобы бедра и животы не были так заметны, но покупка колготок превращается в утомительный процесс.

Сапоги с высоким голенищем – отличная зимняя обувь, однако не для людей с полными икрами. Другая проблема – это завязывание шнурков или застегивание молний на обуви.

Есть и бытовые неудобства: стоит вспомнить о ремнях безопасности автомобиля или самолета, длины которых не хватает, чтобы обхватить безразмерный живот. Неловкость возникает, когда кресло кинотеатра или театра оказывается слишком тесным.

Многие признаются, что лишний вес мешает получать от жизни удовольствие, но, как показывает история знаменитой оперной певицы Деборы Войт, лишний вес мешает еще и карьере. В 2004 году дирекция английского Ковент-Гардена расторгла с ней контракт на том основании, что костюм главной героини оперы Штрауса «Ариадна на Наксосе», партию которой она должна была исполнять, не идет пышным формам американской дивы. Сама Дебора призналась, что ее уволили из-за лишнего веса и ее роль досталась более стройной Энн Шваневильмс. «У меня большие бедра, – заявила г-жа Войт, – а Ковент-Гарден это не устраивает». И хотя певица пригрозила, что ноги ее больше не будет в знаменитой лондонской опере и что она намерена подать в суд, Дебора Войт все же сделала резекцию желудка и похудела на… шестьдесят килограммов.