накинутому халату он покинул купальню вот только-только перед нашим приходом. Брадобрей и цирюльник явно недавно покинули этот дом. Однако общее впечатление артефактор производил то еще. Думаю, последствия возлияний и половой распущенности... В смысле, дегустаций и аттестаций будут ощущаться еще долго... Или до прихода целителей. В любом случае, время мэтр Доран провел неплохо: между возлияниями и возлежаниями он отбивал штурмы и лаялся с переговорщиками. И даже как-то не заметил, когда к нему перестали приходить "гости". Вплоть до нашего приезда. Лишь стоило мне обратить внимание на этот факт, вот тогда он задумался, что пора бы возвращаться в мир.

— Мы у тебя погостим сутки, учитель? — Поинтересовался я.

Рот Дер Гацкий обвел тяжелым похмельным взглядом нашу компанию: Кодариукаса, Олегыча и девочек. Остальных мы оставили за стенами города.

Вряд ли он был доволен свидетелям его подобного состояния. Но только равнодушно рукой махнул. Мол, чего с тебя взять кроме анализов. Делай что хочешь.

— Ты мне... Эту девочку?! — Неожиданно нахмурился он, грозно уставившись на меня.

А, вспомнил-таки и про мою жену. Если мои способности хоть и интересны, но не слишком уникальны, то девушка — реальный шанс подготовить талантливого ученика. А услышать "Это же сама ученица того самого Рот Дер Гацкого!" почти так же круто, как и "Да это же сам рот Дер Гацкий!". Особенно актуально это в случаях когда последователь действительно одарен, и нужно лишь "огранить алмаз".

— Я здесь, учитель! — Отозвалась Алисиэль, скромно делая шаг вперед.

— То-то же! — Погрозил мне пальцем хозяин дома. — Так, Зара позаботится об ужине. Без меня с остальным справитесь?!

Вперед шагнул Кодариукас.

— Благодарим тебя, Великий, за кров и за стол! — Начал он. — Думаю, с остальным мы спра...

— Нет! — Спокойно перебил я, переглянувшись с женой.

На удивление, артефактор не разозлился. Напротив, с интересом глянул на меня. Кажется, я понял, почему он выбрался из своего цеха, прекратив вакханалию пьянства и разгула. Ему просто стало скучно. И сейчас его мозг требовал работы, решения вопросов, а лучше серьезных задач. Ну что ж, их есть у меня!

— Говори!

— Лучше один раз увидеть. — С этими словами я достал из кармана несколько сложенных листов.

Рисунки были сильно упрощены и кое-где не слишком аккуратны. Попробуй начертить лучше, когда машину то и дело подкидывает на ухабах. Дороги на Алоре те еще! Да и вообще, больше напоминали не чертеж, а очень примерный эскиз. Артефактору хватило и того. Секунд сорок он вглядывался в рисунки. И с каждым мигом его лицо светлело.

— Сам увидел?! — Первым делом спросил он, оторвавшись на миг, чтобы убедиться в своей догадке.

Кивок послужил ему ответом.

— Ай, хорошо! — Обрадовался хозяин дома. — И впрямь "взломщик" будешь! Ох, и интересная вы парочка с этой девочкой!..

Алисиэль от удивления распахнула глазки. К ней мало кто так смел обращаться. Однако ушастенькая тут же вспомнила сколько лет самому артефактору и промолчала.

— ... Одна строит — второй ломает! Хах-ха-ха!

Это мысль его сильно рассмешила. Однако он быстро справился с собой.

— Где ты это видел?! — Поинтересовался он, глянув на листы.

Я объяснил. Это... Произвело впечатление. Во всяком случае, артефактор распахнул глаза в удивлении, выслушав мою историю.

— А?.. — Тут же переспросил он, переведя взгляд на мою жену.

Алисиэль кивнула. С этой целью я тогда и пригласил ее с собой — постараться запомнить основные характеристики артефакторной "цепочки".

— Но только самые общие параметры. — Тут же уточнила девушка.

— И что вы от меня хотите?! — Поинтересовался с интересом мастер, что-то прикидывая.

— Понять что это и как сломать. Желательно быстро. — Четко и ясно обозначил я интересующий меня результат.

Каким я черствым становлюсь на этом Алоре! Ни тебе восхищения плетениями и прочего любования. А интерес к реальному произведению искусства сводится к размышлениям о его банальном уничтожении. Увы, таков путь!

— Ты понимаешь, что тот кто это сделал... Он невероятно... Ага, тебе все равно, да? Ты же "взломщик"...

Я кивнул. Мне правда все равно. Потом, возможно, засев с бокальчиком хорошего вина около камина в таверне Син, я подумаю над этим вопросом. Возможно, даже что-нибудь почитаю по теме. Однако пока меня волнуют вопросы сугубо утилитарного характера.

Подумав немного, хозяин дома добавил:

— Понял. Сегодня общаюсь с Алисиэль, а потом с тобой.

— Увы, — произнес я. — Сегодня у нас встреча. Можем засидеться. А завтра с утра буду готов.

— Приемлемо, — согласился старик, что-то прикидывая. — Где встреча?..

Развел руками.

— Нет, ты и правда нагл до невозможности! — Сообщил мне артефактор, едва сообразил, что значит моя пантомима.

Только и остается — пожать плечами:

— Извини, мастер, но твой дом защищен лучше всего, а нам очень не хотелось бы...

Я приложил правый указательный палец к уху. Рот Дер Гацкий намек понял и переспрашивать не стал.

— Алисиэль... Пойдем девочка! — Он приобнял эльфийку за плечи и потащил на второй этаж.

— Ты вообще в курсе, с КЕМ говоришь?! — Буквально прошипел оскорбленный в лучших чувствах Кодариукас.

С легендами ТАК не разговаривают. А с другой стороны, у меня нет задачи заводить здесь себе кумиров, а цель пока только одна — провести конвой. И все.

Мой гость явился к ночи.

— Мне все интереснее иметь с тобой дело! — Заметил он, отдавая верхнюю одежду Заре и, не скрывая интереса, осматриваясь. — Кто бы мог подумать, что я когда-нибудь смогу побывать в доме САМОГО рот Дер Гацкого!

Мда уж... Надеюсь, это минутка "восхищения" надолго не затянется. Собеседник не разочаровал, почти сразу перейдя к делу одним простым и естественным вопросом:

— Проблемы?

Глупо было бы отрицать, с учетом того, что я сам его пригласил. Историю я рассказал коротко. Как и мое видение ситуации по решению данного вопроса.

— Значит, Тропа...

Я молча кивнул, в который раз за вечер наблюдая как расширяются глаза Кодариукаса:

— Ты хочешь что-то добавить? — Поинтересовался негромко.

Капеллан выдохнул:

— Извини, Сергио, но Синод не сможет оплатить этот проход. Тем более, Тропой...

Олегыч глянул на своего коллегу и спросил:

— А если?..

Кода только головой покачал, назвав примерную стоимость подобной услуги. Представитель конторы только присвистнул. Тут даже скинуться не получится. В смысле, объединить бюджеты, если по-протокольному.