воздух. Мы смеялись, прятались за деревьями, спотыкались, падали, вставали и снова падали.

Мы лежали на траве. Над нами расстилалось бесконечное небо. Синее, бездонное, как и глаза девочки, что смотрели на меня.

— А ты нашла ракушку? — неожиданно спросила девочка.

— Что?

— Ракушку. Помнишь, мы с тобой искали её на берегу моря?

— Нет. Она важна для тебя? — приподнявшись на локтях и посмотрев на девочку, уточнила я.

Девочка встала, отряхнула платье и с грустью посмотрела на меня:

— Нет, она важна для тебя!

Малышка пошла вглубь сада, скрылась за деревьями.

— Подожди! — я вскочила, надела туфли и побежала за девочкой.

Она уходит с какой-то нечеловеческой скоростью, я не могу её догнать. Бегу так быстро, как только могу. Сад сливается в единую бело-розовую массу. И вдруг…земля дрогнула, заставив меня остановится. От нового толчка я упала на колени, подняла голову. Там, впереди меня, был обрыв. И на нем, спиной к пропасти, стояла девочка.

— У меня есть крылья, — спокойно и отчужденно произнесла она, глядя куда-то позади меня.

— Милая, стой! Не прыгай, слышишь!? — прокричала я, поднимаясь. Я не успею подбежать к ней. Один шаг — и на место одного ужасного воспоминания придут два.

— У меня есть крылья, — упрямо повторила девочка, — а у тебя ещё нет! Но скоро и у тебя они вырастут!

— Подожди. В смысле, вырастут? — я перестала что-либо понимать и лишь медленно подходила к девочке, надеясь её подхватить до того, как она сделает шаг.

— Ты тонешь в прошлом, а меня подхватит настоящее, — шёпотом сказала малышка и…шагнула в неизвестность.

Я застыла. Я не могла ни кричать, ни плакать. Я лишь смотрела в пустоту, туда, где скрылась девочка с тёмными косами.

Земля дрогнула. Мир позади меня начал рушиться, оставляя за собой лишь чёрную пропасть. Мгновение, второе, третье. Подо мной растворился последний кусочек травы, и я с криком упала вслед за девочкой, осознавая, что меня не подхватят крылья настоящего. Я погрязла в прошлом.

Глава 5. Поговорить с будущим, найти настоящее

Открываю глаза, чтобы вновь зажмуриться от солнечного света. Я лежу на зелёной поляне, со всех сторон окружённой лесом. Значит, я не разбилась.

Пытаюсь встать. Не получается. Мои руки крепко держат толстые зелёные побеги. Мне стало страшно.

За деревьями мелькнуло детское личико. Мальчик в шортах и футболке ловил бабочек. Мальчик. В шортах. Словно наяву я увидела нашего одноклассника Сашку, которого мальчишки подговорили на перемене прыгнуть из окна второго этажа. Нам было лет по восемь. Тёплая весна. Я шла назад в школу из библиотеки, которая находилась в отдельном здании. Сашку спасло то, что он упал на скошенную траву. Прямо передо мной. Я до сих пор с содроганием вспоминаю, как хрустнула кость в его правой руке.

Мальчик вышел из-за деревьев, вытянул вперёд руку. Словно повинуясь этому жесту, зелёный побег около меня удлинился и овил мою правую ногу.

Снова шорох. Из-за деревьев вышла женщина в строгом костюме. Снова взмах руки. Очередной побег оплетает мою левую ногу.

Теперь деревья шуршат со всех сторон. На поляну один за другим выходят мои страхи. Моё прошлое. Мелькают образы, ситуации. Самую сильную боль мы причиняем сами себе. Мы помним. Мы храним воспоминания, не давая затянуться кровоточащей ране.

И сейчас, лежа на траве, я каждой клеткой своего тела ощущала ту боль, которая буквально разрывала меня изнутри. Побеги все туже оплетают моё тело, не дают дышать. Ещё мгновение — и я задохнусь. Я тону в своих кошмарах, ситуациях, которые так и не смогла забыть, отпустить. Они шли со мной и забрались сюда — в мир, где я хотела от них спрятаться.

Снова слышен шорох, на этот раз — за моей головой. Я не могу пошевелиться. На мгновение мир словно вздохнул и — замолчал. Затихли птицы, перестали шелестеть на ветру деревья. Слышно лишь, как часто бьётся моё сердце. Я почувствовала, как рядом с моей щекой оказалось что-то холодное. Поворачиваю, насколько это возможно, голову. Сталь большого ножа в чьей-то руке. Не в силах смотреть на то, что будет дальше, я сильно зажмуриваюсь. Слышу, как сталь рассекает воздух возле моего уха. И… входит в мясистый побег. В один, второй, третий. Люди на поляне кричат, бегут, растворяются, превращаясь в дымку. Я освобождаю руку и поворачиваюсь, чтобы увидеть своего спасителя.

Передо мной стояла светловолосая женщина. Её большие зелёные глаза внимательно смотрели на меня. А я рассматривала её лёгкое белое платье и никак не могла понять: где же я её видела? Очень уж знакомы были мне и озорной огонёк в глазах, и лёгкая улыбка.

— Кто вы? — спрашиваю я, поднимаясь и стряхивая с себя листья и кусочки побегов.

Девушка улыбнулась и взяла меня за руку:

— Я — твоё будущее.

На её руке был шрам. Небольшой, едва заметный. Почему-то эта деталь не давала мне покоя. Налетевший порыв ветра отбросил светлые волосы с её лица, открыв ещё один шрам, только теперь на виске. Паззл в моей голове сложился. Но…этого не может быть!

— Вы…вы та самая девочка, которую сбила машина?

Легкая улыбка была мне ответом.

— Почему вы спасли меня? — спросила я.

— Потому что порой человек настолько забывает о настоящем, что тонет в прошлом, тем самым ставя под сомнение своё будущее.

— А…где же тогда моё настоящее?

— Где-то в глубине тебя. Найди его и обретёшь крылья.

Женщина отпустила мою руку и стала углубляться в лес. На мгновение она обернулась:

— Поспеши. Твоё настоящее ждёт тебя. Но если все же заблудишься, то помни: в прошлом ничего не изменить. Будущее ещё не наступило. И только настоящее может все решить.

Моё будущее ушло куда-то, оставив меня одну на поляне. Тихо шелестели листья, светило солнце. А я стояла и не понимала: как же мне попасть внутрь себя, чтобы найти моё настоящее? И где, а главное, зачем мне искать ту ракушку, о которой говорила девочка?

Я пошла наугад, пытаясь все осмыслить. Лес сменился полем со зрелыми колосьями, которые тихо шептались о чем-то своём. После поля был ещё один лесок, а затем луг с красными маками. Я шла и шла вперёд, туда, где, может быть, я найду ответы на свои вопросы.

На краю луга росли берёзки, за которыми спряталась река. Я присела на её берегу, глядя на идеально гладкую поверхность. В ней отражалась я. Тот человек, которого я совершенно не знала. Как же заглянуть в себя?

«Давай поиграем в воспоминания», — в моей голове прозвучал звонкий голосок девочки.