что конкретно эта часть серолюдей нормально относилась к ныряльщикам, людям-обыкновенным. Но вот если удалиться от города приблизительно на тридцать километров, то нам встретятся другие серолюди. Аборигены. То есть лоялисты тоже аборигены, но в данном случае так называли тех, кто с большой охотой прибьет любого ныряльщика. Возможностей у них хватает. Есть и свои способности, и подготовленные отряды, и отличное знание местности. Проскочить можно и даже победить, но и проблем отхватить проще простого.

Так вот... Безопасным это место считается, потому что зона радиусом в тридцать километров хорошо зачищена людьми. Здесь нет монстров, демоны встречаются очень редко, и единственная угроза — сами люди. В смысле земляне. Лоялисты не опасны, пока соблюдаешь правила. Их не так уж много. Нельзя мусорить. Нельзя нападать. Нельзя оскорблять. Проще говоря, веди себя скромно и прилично, тогда к тебе претензий не будет. Если же затеешь драку с другими ныряльщиками прямо в городе, то на тебя набросится стража серолюдей. Могут убить или посадить.

Это не значит, что ныряльщики вели себя как паиньки. Здесь главное не попасться на глаза. А если попался — удрать. Ну, или подставить вторую сторону. Вот этого и стоило нам опасаться.

— Шиноби. Отряд мастера Такена, — на этот раз вперед вышел я.

Тич с ответом промедлил, никто другой тоже не захотел высказаться, поэтому эту участь пришлось брать на себя.

Пусть стража и выглядела непрезентабельно, но главное правило этого яруса звучало так: веди себя скромно и не борзей. Вот я и не борзел, представившись.

— Мастера Такена? — прищурился стражник. — Знаем такого. Давно его у нас не было. Легендарная личность. Правила знаете?

— От брошюры не откажемся.

— Конечно-конечно, — покивал стражник. — Эй, хватит сидеть! Тащите брошюры! Сколько вам? — это уже он мне.

— Хватит пары комплектов.

— Два комплекта! — крикнул стражник, поглядывая на меня.

Вскоре нам принесли нужное.

Брошюра — это такая пухленькая, самодельная книжечка из собранных разномастных листков. Первым шёл свод правил. А дальше... Листы с рекламой. Таверны, гостиницы, различные группировки, где брать заказы, услуги специалистов. В общем, много всякого разного, что могло нам пригодиться.

То, что мы от Такена, и то, что знает о брошюрах, — это маркер, что мы сюда не случайно попали и с правилами действительно знакомы.

— Благодарю, — сказал я. — Можем идти?

— В город?

— Да.

— Тогда вам туда, — указал мужчина направление.

Я кивнул, и нас больше никто не задерживал. Шлагбаум тоже не открыли.

***

Когда отошли от стражников, Шупа толкнул меня в плечо и указал направление. Стоя рядом с домом стражи не заметили, но от него сзади были натянуты провода к антенне, расположенной на скале.

— Ага, — сказал я парню, и на этом наш разговор закончился.

Насколько нам известно, выходы на шестой ярус располагались в одной скале. Которую мы сейчас и наблюдали, развернувшись.

Что сказать... Что-то хочется, а слова плохо подбираются.

Эта гора по форме напоминала бочку. С дырами внизу. Из одной такой «дыры» мы и выбрались. Насколько высокая гора, сложно оценить. Она уходила куда-то вверх и скрывалась в тумане уже через пару сотен метров.

Но это что касается визуальной оценки, собственными глазами. Из лекций мы знали, что были те, кто забирался наверх. Находя воистину странные вещи. Если двигаться вдоль скалы, то, пройдя через облака, встретишь... скальный небосвод. Этот феномен называли стык двух миров. Когда вроде бы скала, а вроде бы настоящее небо. Или искусственное, потому что здесь не было ни солнца, ни звезд. Говорят, если отойти на пару месяцев пути от города, то они появятся.

У меня это пока в голове не укладывалось. Лекции не давали того эффекта, когда видишь подобное чудо своими глазами.

У нас было пару десятков уроков по физике и астрономии. Без углубленного изучения, но что такое солнечная система, я знал. Как и то, как выглядит наша планета. Которая в принципе не может скрывать в себе другие миры. Чудо, не иначе.

Ну, или просто загадка Колодца.

Что касается выходов... Их было три. Возле каждого свой блокпост. Будь мы никому не известными новичками, нам бы зачитали правила. Но, видимо, авторитета Такена хватило, чтобы нас не мурыжили. А может, всё куда проще, и стражникам было тупо лень.

Шупа же указал на антенну, с помощью которой стража, стоило нам уйти, сто процентов доложит в город. Кому они служат, мы не знаем, но то, что нас должны взять на заметку как новый и незнакомый отряд, — это вполне себе вероятность, которую стоит учитывать.

По остальному... Это было бесподобно. Мы удалились от горы на полкилометра и, не сговариваясь, устроили привал. Сложно описать чувства. Мало того что после сложного перехода, прошедшего под землей, что давило на мозги, оказаться на просторе, увидеть зеленую траву, деревья, птиц в небе, вдохнуть свежий воздух — было само по себе чертовски приятно. Так ещё и само это место поражало воображение. Судя по лицам других, им тоже, как и мне, захотелось остановиться, замедлиться, осмотреться вокруг, чтобы привыкнуть, осознать и принять окружающую действительность.

Подумав, я не стал скромничать и рухнул прямо в траву, развалившись.

Хорошо-то как.

***

Наша остановка продлилась до самого утра. На то было две причины. Прибыли мы под вечер. Когда остановились, через полчаса начало темнеть.

А ведь какое главное правило в городе? Верно. Соблюдать правила. Что означает: не шляться ночью, не ночевать на улице и снять комнаты в гостинице на всё время проживания. Перед этим ещё и отметиться надо у начальника охраны серокожих. Что могло занять несколько часов. Этому народу была отлично знакома бюрократия.

У них, кстати, было самоназвание. Клайды.

В общем, чтобы не нарушить одно из правил, мы и решили остановиться рядом с лесом, недалеко от дороги. Врагов у нас здесь не было. Вроде бы. Но если и есть, отбиваться проще будет на природе, чем в городе. Здесь хотя бы понятно, что делать и как воевать. А там слишком много непонятного и незнакомого встретится.

На самом деле останавливаться в гостинице у нас лично потребности не было. Ну как... Изначально не было. Но из-за двух раненых, меня и Калии, дальнейшее продвижение возможно, но нецелесообразно. Сейчас отряду лучше не разделяться. Даже несмотря на то, что последняя часть пути не должна быть сложной.

— Никогда не думал, что заберусь так далеко, — сказал тихо Верс.

Наша четверка шла