Я хотела уточнить, кто такой «Петрович». Вроде бы Зойкиного папу Николаем Васильевичем зовут. Но пока соображала, меня уже посадили в джип и куда-то повезли. Вот сервис! Теперь в СНТ охранники гостей на джипах развозят до дома.

Вдали виднелись коттеджи, ярко светили фонари, даже елку красивую нарядили. А подруга говорила, что у родителей развалюха в обычном садовом товариществе. Ничего себе в обычном! Везде иллюминация, двухэтажный торговый центр огнями светится.

Только насторожило, что мы отъехали от всего этого великолепия и теперь продвигались в глубь леса.

Я начала нервничать: нас окружали высокие деревья, фонарей нет, домов тоже. Да и охранник какой-то неприятный – всё в зеркало на меня посматривает и противно ухмыляется.

Машина остановилась возле небольшого одноэтажного дома из сруба. По сравнению с увиденными коттеджами строение больше напоминало баню, но на дачу-развалюху Зойкиных родителей не слишком походило.

– Дверь открыта. – Заметив мое замешательство, охранник помог выйти из машины, подтолкнул в спину и фыркнул: – Беги в дом, а то замерзнешь, Снежинка. А тебе еще постель греть.

Машина отъехала, а я пошла по тропинке к дому, ноги утопали в снегу. Дверь действительно была открыта, и я зашла внутрь.

В огромной комнате пахло деревом, было натоплено, царил уют. В углу возле дивана стояла маленькая елочка. Скинув сапоги с курткой, я обошла комнату. Где выключатель, не нашла. Да и не хотелось включать свет. Луна и тлеющие угольки в камине создавали интимную обстановку, мягко освещая гостиную. Бутылку с конфетами я оставила на столе и подошла к камину погреться. Странно, почему Зойкины родители оставили огонь в камине? Надо бы им позвонить. А может, охранник ошибся и привел меня в чужой дом? С другой стороны, он же знал мою фамилию. Ошибки быть не могло. Наверняка сторож развел огонь, ведь его предупредили о моем приезде. Найдя объяснение, я наконец успокоилась и расслабилась.

Отправила Зойке смс, что добралась благополучно, присела на диван и стащила с шеи мишуру, а с головы кокошник. О Викторе, его измене и о том, что осталась без работы и дома, думать не желала. Да и мысли путались, все же я непривычная к алкоголю. Надо бы найти душевую и спальню. Новый год отмечать совершенно не хотелось, а вот спать – даже очень.

Осмотрев гостиную, я заметила в проеме вместо двери клетчатую штору. Подошла и, отодвинув, ахнула. За ней расположилась широкая постель. Мягкий ворс покрывала так и манил прилечь, а в огромном, занавешанном тонким тюлем окне виднелись яркие звезды. Я забралась на постель и уставилась на небо, любуясь падающим снегом.

От усталости, коньяка и тепла меня склонило в сон.

И теперь я не могла с уверенностью сказать: сказочный дом и звезды существуют на самом деле или все это мне только снится.

Влад Дикий

Серый огромный волк тенью скользил в лесу меж темных стволов. До чуткого слуха доносились тихое журчание одинокого ручья в стылой реке, скрип снега под копытами убегающего лося, шорох еловых веток и шелест крыльев совы, взмывшей в уже чернеющее небо. Путь зверю освещали яркие желтые звезды, словно кто-то зажег фонари на небосклоне. Блюдце белой луны висело так низко, что, казалось, взберись на холм, подними морду и уткнешься носом в светлый диск.

В этом единении с природой Влад чувствовал себя дома. Его волк жадно вдыхал морозный воздух, а когда на нос упала снежинка, довольно фыркнул. Снежинка – это к счастью.

Зверь подбежал к сторожке и вдруг оскалился, почувствовав чужой запах. Один принадлежал охраннику поселка, он приехал на машине, но в дом не заходил. Наверняка хотел передать подарки от Альфы и от друзей. Второй запах, нежный цветочный, явно был женским и незнакомым. Волк принюхался к следам, а затем двумя прыжками пересек небольшое расстояние и оказался на крыльце. Удивительно, но женский запах притягивал, манил, зачаровывал. И казался каким-то родным. Волк запрокинул голову и протяжно завыл. Воздух вокруг зверя подернулся дымкой, очертания менялись, шерсть исчезла, а вместо нее показалась гладкая смуглая кожа. На месте волка на четвереньках уже стоял обнаженный широкоплечий мужчина, с мускулистыми руками и ногами, темными взлохмаченными волосами. Влад поднялся на ноги, схватил со скамьи, что стояла у входа, плед. Укутавшись, он зашел в дом. Просунул ноги в тапочки из овечьей шерсти и огляделся. Как и волк, мужчина шумно втянул воздух, вдыхая знакомый аромат теплого дерева и незнакомый – чужой, цветочный. В темноте оборотень разглядел на стуле куртку, на полу лежали белые сапожки.

Влад обошел гостиную, но гостьи не заметил. Зато обнаружил на столе початую бутылку коньяка и полупустую коробку шоколадных конфет. Возле дивана валялась пушистая голубая мишура и серебристый кокошник. Дикий поднял его и принюхался. Все тот же манящий запах. Значит, хозяйка украшения прячется в доме. Неужели друзья подослали к нему девицу? Или кто-то из местных невест нагрянул? Хотя Влад точно не мог определить по запаху: в последний год он не слишком часто общался с односельчанами, особенно избегал незамужних и разведенных женщин до сорока. Может, кто-то из них зашел, или гостья из соседней Тумановки забрела, те тоже не прочь захомутать одинокого вера.

Дикий обнаружил гостью в своей постели. Кто бы сомневался! Только незнакомка его не дождалась. Хрупкая девушка в серебристом коротеньком платьице раскинулась в центре кровати снежинкой, уткнувшись лицом в его подушку. Какая наглость! Дикий рыкнул и дотронулся до плеча незнакомки, пытаясь ее разбудить:

– Эй, проснись!

Гостья что-то буркнула в ответ и перевернулась на бок, явив взору вера аппетитные округлости.

– Кто ты такая? – поинтересовался Влад.

Волк внутри довольно фыркнул, а мужчина неожиданно почувствовал влечение. Дикий разозлился: сто лет этих баб не видеть! Только неприятности от них.

Не церемонясь, он развернул девушку к себе, схватил за плечи и хорошенько встряхнул.

– Безобразие, в собственном доме не дают поспать, – пробормотала та, силясь открыть глаза.

Влад с интересом рассматривал хорошенькую гостью с растрепанными длинными волосами. В распахнутых больших глазах сквозило недоумение.

– Мужчина, а вы кто? – заявила та заплетающимся языком.

От подобной наглости Влад на секунду опешил.

– Я-то понятное дело кто – хозяин. А вот кто ты и что здесь делаешь?!

– Вообще-то я здесь живу, – нагло заявила гостья.

– А я по-твоему где живу? – Дикий вновь встряхнул незнакомку за плечи, а волк недовольно рыкнул на хозяина. И этот еще огрызается!

– Понятия не имею, где вы живете. И перестаньте меня трясти! Голова разламывается.

– Пить нужно меньше, – буркнул Влад, пытаясь стащить девчонку с кровати.

– Да я вообще не пью! Только с горя и на Новый год! – Та не поддавалась, уцепившись руками за изголовье.