Численность белоплечего орлана постоянно сокращается вследствие загрязнения привычных мест обитания, сокращения кормовой базы, вырубки лесов с мощными высокоствольными деревьями, пригодными для орлана. До сих пор в некоторых районах продолжают отстрел орланов, а их гнезда разоряют.

Сейчас в природе обитает около 7000 птиц, большая часть которых сосредоточена на Камчатке. Вид занесен в Красные книги России как редкий вид с ограниченным распространением и Красную книгу МСОП, а также в приложения Международной конвенции СИТЕС (запрет на торговлю редкими видами).

Белоголовый орлан

Белоплечий орлан

Белоголовый орлан

Белоплечие орланы содержатся в 70 зоопарках и центрах разведения, но далеко не везде удается добиться их размножения. Московский зоопарк по праву гордится тем, что именно у нас в 1987 году пара белоплечих орланов впервые дала потомство. С тех пор она размножалась еще несколько раз, и ее потомство было передано в ряд европейских зоопарков.

Белоголовый орлан

Haliaeetus leucocepholus

Bald eagle

Обитает на территории Северной Америки и является одним из национальных символов США (его стилизованное изображение имеется на многих атрибутах этого государства, в том числе на национальном гербе). Эта птица обычно селится на расстоянии не более километра от открытой воды. Как и многие другие хищные птицы, белоголовые орланы образуют очень устойчивые пары, которые могут сохраняться в течение всей жизни. Большое чашеобразное гнездо птицы строят на вершине высокого живого дерева с хорошим обзором вокруг и поблизости от озера или океана. Самка обычно откладывает 1-3 (чаще всего 2) яйца с интервалом в день-два. Инкубационный период составляет 34-38 дней, насиживает большую часть времени самка, хотя самец изредка подменяет ее.

Птенцы вылупляются в том же порядке, что и были отложены яйца, так что заметно отличаются друг от друга по размеру. Они покрыты пухом и беспомощны, поэтому первые две-три недели один из родителей постоянно находится в гнезде — в основном это делает самка, в то время как самец занимается добычей корма. Птенцы конкурируют друг с другом за доступ к еде, и часто младшие погибают от голода. В возрасте примерно шести недель птенцы учатся разрывать пищу на кусочки и перепрыгивать с ветки на ветку, а через 9-14 недель они совершают свой первый полёт. Научившись летать и покинув гнездо, молодые орланы ещё в течение 2-10 недель держатся поблизости от родителей.

Охотится белоголовый орлан преимущественно на водных животных — рыбу и некрупных водоплавающих птиц. Кроме того, он употребляет в пищу рептилий, земноводных, ракообразных, небольших млекопитающих и беспозвоночных, иногда не отказывается и от падали. Предпочтения могут несколько варьировать в зависимости от сезона и доступности пищи в данной местности: например, в холодное время года утки могут несколько превалировать перед другой пищей. Но основу рациона обычно составляет рыба, которую орланы высматривают, паря в небе, а затем хватают близко от поверхности воды.

Черный гриф и Белоголовый сип

Черный гриф

Aegypius monachus

Cinereous Vulture

и

Белоголовый сип

Gyps fиlvиs

Griffon Vulture

Белоголовый сип

Одни из самых необычных представителей ястребиных — группа падальщиков, к которой относятся черный гриф и белоголовый сип. Их можно увидеть на экспозиции «Скала хищных птиц» по соседству с другими видами.

Черный гриф

Необычна прежде всего внешность птиц. Крупное тело продолжает длинная тонкая шея с небольшой головой. Шея голая (черный гриф) или покрыта мелким пухообразным пером (белоголовый сип). В основании шеи, как правило, пышный «воротник» из перьев. Клюв у падальщиков длинный и мощный, а вот лапы слабые, с короткими когтями. Все эти особенности внешнего вида говорят об очень узкой пищевой специализации птиц. Кормятся они исключительно падалью и никогда не ловят живую добычу. Чтобы найти пищу, падальщики поднимаются на большую высоту, при этом нередко используя термики — восходящие потоки воздуха, которые образуются над землей в жаркие дни. Расправив крылья, птицы парят, поднимаясь вместе с воздухом до 1,5-2 км, и с высоты осматривают окрестности. Зрение у них настолько острое, что они могут безошибочно определить, падаль внизу или это живое животное. Иногда о добыче помогает догадаться поведение соплеменников, так что вокруг трупа животного вскоре собираются десятки голодных птиц и начинается трапеза. Частенько она сопровождается драками, птицы кричат, толкаются, стараясь выхватить из-под носа у соседа лакомый кусок.

У сипов хорошо развитый язык имеет по краям так называемую «пилку», позволяющую отделять куски мяса от целой туши. Быстро набив желудок и зоб (эти отделы у падальщиков довольно объемисты и могут сильно растягиваться), птицы отдыхают. Они могут просто сидеть поодаль друг от друга или купаться и обязательно принимают солнечные ванны — ультрафиолет убивает болезнетворные и гнилостные микроорганизмы, не давая им размножиться на оперении. Порой потревоженные вскоре после еды птицы не могут взлететь из-за сильно набитого зоба. И если им не удается взлететь даже после разбега, они отрыгивают часть добычи, облегчая тем самым свой вес.

В отличие от прочих представителей семейства, самки у грифов и сипов мельче самцов.

Кумаи за трапезой

Обитают эти птицы в горах юга Европы и гористых местностях Азии. В России встречаются на Кавказе и Алтае (оба вида), в Туве (черный гриф), где ведут оседлый образ жизни, совершая сезонные кочевки, во время которых могут добраться до юга Сибири и Дальнего Востока.

Оба вида тяготеют к горам. Их можно встретить на больших высотах — до 4500 м над уровнем моря.

Черные грифы обычно гнездятся парами, причем каждой паре принадлежит собственная территория, иногда могут образовывать колониальные поселения из нескольких пар. Сипы чаще гнездятся в колониях.

Свое крупное (до 2 м в диаметре) гнездо пара строит из веток на крупных деревьях или на скальных уступах. Кладка бывает уже в феврале.

Самка и самец насиживают единственное яйцо в течение почти двух месяцев, по очереди сменяя друг друга. Птенцы довольно долго остаются с родителями (из-за шипяще-свистящего звука, который издают потревоженные птенцы, сипы и получили свое русское название). В размножение птицы вступают

только в 5-8 лет. Такое медленное взросление и малое число птенцов стали одной из причин того, что не так давно черный гриф исчез из многих районов Европы и Северной Африки,