– Тебе что, заняться нечем?

– Я всего лишь знакомлюсь с новой сотрудницей. Не надо так волноваться.

– Уж поверь мне, ты меня нисколько не волнуешь.

Он снова засмеялся и встал со стола Саманты, игнорируя Тори.

– Итак, Саманта, не хочешь как-нибудь поужинать? Ты можешь оказаться главной героиней местных сплетен, – предложил он.

– Нет, спасибо. У меня кое-кто есть, и я не думаю, что он это оценит.

Сайкс пожал плечами.

– Ну, мало ли что. Предложение всегда в силе, – сказал он, отходя.

– Держись от него подальше. Он сволочь.

Саманта улыбнулась. Вряд ли она стала бы спорить с этим утверждением.

– А ты хоть кому-нибудь здесь нравишься?

– Нет.

– Почему?

– Потому что я не занимаюсь разной ерундой и не играю в игры.

– Но это же не значит, что ты не можешь дружить с людьми, с которыми работаешь, – сказала Саманта.

– Дружить? С этими людьми? – Тори наклонилась к ней. – Адамс ненавидит меня, потому что я женщина. Ему все равно, как я работаю. Я всего лишь женщина. Дональдсон, его напарник – тоже, несмотря на то, что Адамс и к нему относится не лучшим образом из-за его цвета кожи. Рамирез, единственный, кто нормально ко мне относится, но из-за этого, ему приходится выслушивать насмешки со стороны остальных, особенно со стороны Сайкса.

– Неужели все только потому, что ты женщина?

– Нет, дело не только в этом. Дело в том, что я женщина и в то же время работаю лучше, чем все они, вместе взятые.

– Ну, я рада слышать, что ты, по крайней мере, не тщеславна, – с улыбкой сказала Саманта.

– Как ты попала к нам в отделение?

– В смысле?

– Тебя перевели или ты сама попросилась?

– Я запросила перевод несколько месяцев назад. Не понимаю, о чем ты говоришь.

Тори кивнула и отхлебнула кофе.

– У тебя есть парень?

– Да, а что?

– Это облегчит тебе жизнь. – Пожала плечами Тори. – Сайкс будет приставать не каждый день. Адамс будет думать, что когда-нибудь ты выйдешь замуж, забеременеешь и покинешь его территорию.

– Ты рисуешь слишком мрачную картину. Я всю жизнь работала с мужчинами, и у меня никогда не было проблем с ними, не думаю, что они появятся здесь.

Тори пожала плечами. Может, Саманта и права. Она привлекательная натуралка, и не представляет для них никакой угрозы, в отличие от самой Тори.

– Я собираюсь поехать в центральный район и попробовать найти знакомых нашей девочки по фотографии. Хочешь со мной?

– Ну, других альтернатив у меня нет, разве что остаться здесь вместе с Сайксом.

Добравшись до дома после шести вечера, Саманта обессилено рухнула на диван. Первый рабочий день оказался очень напряженным. Она взглянула на телефон. Три сообщения. Сбросив туфли, Саманта вытянулась на диване и нажала кнопку.

«Это я, милая. Звоню, чтобы спросить, не хочешь ли ты где-нибудь поужинать. Интересно, как прошел твой первый день. Позвони, когда будешь дома».

Она кивнула, ожидая сигнала.

«Это я. Как все прошло? Если сможешь сегодня улизнуть от Роберта, почему бы нам вместе не поужинать? Мы давно не виделись».

Она сделала мысленную заметку, позвонить Эми.

«Прости, Саманта, я не успею поужинать с тобой. У меня поздняя встреча. Я позвоню, когда освобожусь, может, что-нибудь и получится».

Саманта покачала головой. Она слишком устала и была даже благодарна Роберту за то, что он не может с ней встретиться. На ходу раздеваясь, она направилась в ванную. Долгий горячий душ вернул ее к жизни. Порывшись в морозильной камере, она выбрала один пакет и разогрела его содержимое в микроволновке. К счастью, в холодильнике нашлась бутылка вина.

Она забрала бокал и бутылку в гостиную и уютно устроилась в кресле.

– А-а, да, – пробормотала она, забравшись на него с ногами. Взяла телефон и набрала номер Эми.

– Это я, – сказала Саманта, услышав голос своей лучшей подруги.

– Ну, привет, детектив. Как все прошло?

Саманта улыбнулась, отпивая из бокала.

– Я еле выжила, – ответила она. – Боюсь, что это слишком уж похоже на палату в сумасшедшем доме, но я все-таки выжила.

– Все так плохо?

– Я никогда раньше не видела так много самомнений и тестостерона в одном месте.

Эми засмеялась.

– Я же советовала тебе оставаться в своем отделе. Мальчики из отдела убийств не хотят водиться с маленькими девочками.

– Мой напарник, женщина, – сказала Саманта.

– Что? Шутишь что-ли? Они поставили вас в пару, чтобы вы никому не мешали?

– Ты, наверно, о ней слышала. Тори Хантер.

– Господи! Это же та ненормальная, которая спрыгнула со второго этажа! Мы защищаем парня, которого она схватила, – удивилась Эми.

– Точно, та ненормальная. А что, ты ведешь это дело?

– Нет, Майкл. Хотя это тупик. Его вина доказана на все сто процентов.

– Она, насколько я понимаю, одна из лучших в отделе, – проговорила Саманта. – Но с напарниками у нее дела обстоят не так уж радужно. Не уверена, что мы поладим.

– У тебя все получится. Ты же всем нравишься.

– Да. Но вот она, нравится далеко не всем. Будет сложно. У нее чертовски переменчивое настроение, и ей вряд ли нравится быть со мной в паре.

– Брось, я уверена, что ты ее завоюешь. А где Роберт?

– У него встреча. Но это даже хорошо, я слишком устала для ужина. Да и для того, чтобы общаться с ним, тоже.

– Так как у вас дела?

– Нормально.

– Нормально? Ты встречаешься с ним уже два года. Когда вы начнете говорить о браке?

– Брак? Не думаю, что мы к этому готовы, Эми. – На самом деле Саманта была уверена, что абсолютно не готова к этому. Роберт намекал на то, что им стоит начать жить вместе, но она отказывалась. Ей нравилось жить одной. Вряд ли Роберт понимал это, но он на нее не давил. По крайней мере, не особенно.

– Он очень хороший, Саманта. Тебе с ним повезло.

– Да, знаю, что хороший. Просто я не готова к замужеству.

– Думаешь, это помешает твоей карьере?

– Ну да. Понимаешь, он терпеть не может, когда я работаю по ночам. Представляешь, что было бы, если бы мы были женаты?

– А ведь в отделе убийств ты будешь работать по ночам еще чаще, – заметила Эми.