— Это из-за него ты пришел как в воду опущенный?

Да уж, хорошо она меня знает. Едва увидев на пороге, прочитала все, что на душе. А услышав новости, усомнилась, что это единственное, что на меня повлияло.

— Нет, — мотнул я головой, садясь за стол. — Я шел через парк и там появился грайм. Я не видел его, но слышал крики.

— О-о-о… — озабоченно протянула она. — И?

— Человек умер.

— Такое случается, — кивнула Света, поставив кружки с чаем на обеденный стол и сев напротив. — Парк — место оживленное. Рядом должны быть вайлорды. Так что вряд ли кто-то еще пострадал, кроме самого отчаявшегося.

— Верно, — согласился я, беря печенье.

— В любом случае, мертвых не вернешь, — пожала плечами Света, — а вот о живых друзьях позаботиться нужно. Ты ведь не оставишь Мишку?

— Нет, — покачал я головой и подробнее рассказал о том, что случилось.

— Миллион… — задумчиво повторила она, откинув упавшую на лоб прядку. — Многовато для обычного закладчика, не находишь?

— Миша сказал, что его куратор довольно безбашенный парень. И его начальник, по слухам, тоже не самый рассудительный, — повторил я слова друга.

— Видимо, — кивнула Света. — Можно было и поменьше денежек стребовать. Ну да ладно, — она нахмурилась и посмотрела мне в глаза. — Хочешь помочь ему деньгами, верно?

Я выдавил милую улыбку.

— Хочешь помочь ему моими деньгами, бра-тик? — она продолжала сверлить меня взглядом.

Я склонил голову.

— Прошу тебя, Света, займи мне денег.

— Для спасения Мишки? — уточнила она.

— Для спасения Мишки.

Сестра устало вздохнула и покачала головой.

— Ты же знаешь, я коплю на свадьбу любимому брату. Я не могу просто так потерять накопления.

— Я уже говорил тебе, что не собираюсь жениться, — привычно ответил я. — Уж точно не раньше, чем ты выйдешь замуж.

— И я не собираюсь вступать в брак раньше тебя, братик, — хмыкнула она.

— Мы в тупике, — развел я руками. — Как и обычно. Ну? Поможешь брату помочь его другу?

Света снова вздохнула и улыбнулась.

— Ну как я могу тебе отказать? Тем более, если для тебя это важно.

После позднего семейного чаепития мы разбрелись по своим комнатам. Моя служила одновременно спальней мне и общей гостиной. Вместе со Светой мы жили в двухкомнатной квартире, в которой была ещё и кухня, правда, без окна.

Утром, после совместного завтрака, подбросил сестру до работы, ну и сам отправился на очередные трудовые подвиги. Вот уже два с половиной года я связан договорными отношениями с одним мясоколбасным комбинатом. Пришел к ним на третьем курсе на полставки менеджером по продажам, на четвертом уже работал полный день. Получив диплом бакалавра экономики, увольняться не стал, обещали карьерный рост и всё такое.

Быстро покончив с первоочередными рабочими делами, переключился на личные. Залез в телефон и отправил заявку в банк на кредит. Ответ пришел довольно быстро, заставив меня поморщиться.

Семьдесят пять тысяч с копейками. Так как я всё ещё выплачиваю за свою отечественную машинку «Королев. Малахит», две тысячи седьмого года выпуска, сумма нового кредита для меня весьма ограничена.

Конечно, при средней зарплате по стране в пятнадцать тысяч, семьдесят пять тоже немало. Но до миллиона далеко.

Размышляя об этом, я написал Дэну.

После обеда рабочий день тянулся совсем уж медленно. Мне хотелось побыстрее уйти из офиса и проведать Мишку. Я писал ему, он отвечал, но по его сообщениям казалось, что вечерний задор моего друга уже рассеялся.

Как только пробило шесть вечера, я сразу поехал к нему.

— Привет. Заходи, — тихо пробормотал он, осторожно открыв входную дверь.

Мишка встретил меня в халате, неумытый и всклокоченный — его темно-русые волосы стояли торчком, а под глазами лежали мешки.

Я переступил порог и протянул руку. Он вскрикнул и отпрыгнул.

— Ух ты… — выдохнул я. — Никуда не выходил? Никто не приходил?

— Не-а, — мотнул он головой. Голос Миши звучал еле слышно.

— Да уж… Ну и накрутил ты себя. Дай ключи, сейчас приду, — я требовательно протянул руку. — И воду поставь кипятиться. И еще, на перевязку бы сходить тебе не помешало!

В супермаркете в соседнем доме я купил Мише по пачке пельменей, вареников, макарон, банку тушенки, коробку пакетированного чая и пряники. Это чтобы с голоду не умер. Ещё взял пол-литра бальзама «Малахит, 56 трав», тоник и пачку сигарет. Ежедневно в нашей пятерке никто не курит, но время от времени все не прочь подымить.

Когда я вернулся, мы сварили пельмени и сели есть.

— Ну давай, — без лишних слов поднял я первую рюмку. Миша послушно последовал моему примеру. Он вел себя тихо, но от резких движений и звуков вздрагивал.

Опрокинув по три рюмки и поев, мы закурили в открытое окно. Миша вроде немного успокоился, так что я решил перейти к делам насущным.

— Ну, как происходит поиск средств для синдиката?

Он сжал губы и съежился.

— Вот как… Что ж, я не удивлен. Так что позволь тебя обрадовать. Дэн из своих и родительских закромов прямо сейчас может предоставить сотню. Я чуть больше семидесяти пяти. Света — двести двадцать три пятьсот. Итого четыреста тысяч.

Миша замер, выпучив глаза. Несколько секунд он смотрел на меня с открытым ртом, переваривая полученную информацию.

— У Светы двести двадцать тысяч? — наконец-то выпалил он. — Это же…

— Это ее накопления за четыре года, — кивнул я. — Как ты знаешь, когда она поступила в колледж, она начала работать на полставки, а через два года перешла на полную. Все это время она методично откладывала половину своей зарплаты.

На самом деле Света работала не с шестнадцати, а с двенадцати. Но те гроши, как и гроши, заработанные мной, мы тратили полностью. Потом дела начали идти лучше. Правда, одеваться в брендовых бутиках или скупать новинки техники нам с сестрой до сих пор не на что. Как, впрочем, и моим друзьям.

— Я не могу это взять, — пробормотал Миша. — Вы оба столько работали, чтобы она могла накопить. Ведь она столько накопила только потому, что вы жили на твою зарплату…

— Для того, у кого долг одному из тайных кланов в миллион, ты слишком много думаешь о том, о чем не следует, — усмехнулся я. — Пойдем еще выпьем.

Еще пара рюмок, и вновь мы стоим у окна.

— Ты берешь четыреста тысяч, это не обсуждается, — строго сказал я. — Отдашь, когда сможешь. И с долгом Свете можешь не особо торопиться, она все равно копит на мою свадьбу, а это в ближайшее время точно не предвидится.