– На, возьми. Повяжи на берёзу и загадай желание. Оно обязательно сбудется! 

  Привязывая ленточку, я подумала: - Не хочу, чтоб волшебство заканчивалось! 

 Затем мы плели венки. Те девушки, у кого уже была пара, дарили венки своим парням.  Ну а мы, молоденькие девочки, ещё не заимевшие своего суженного пускали венки на воду. Мой венок подхватило течением, он очень быстро скрылся в дали. Ну что ж, всё правильно, не до суженого мне сейчас. Учиться нужно, вот закончу универ – тогда и посмотрим. Хотя сегодня у меня от ухажоров отбоя не было. Ещё бы в таком то платье. Не зря маменька постаралась!

Смеясь и шутя, нас подхватили под руки два добрых молодца. Косая сажень в плечах, светлые кудри – залюбуешься, не чета нашим  городским.  Ребята  потащили нас в хоровод, а потом угощали вкусной медовухой.

 Уже совсем стемнело. Неугомонная Светка потащила меня к кострам. Там молодёжь, смеясь и подбадривая друг друга, кто в одиночку, а кто и парами прыгали через огонь.

Поддавшись общему веселью и азарту, я тоже разбежалась и прыгнула.  Время остановилось на мгновенье, пока я летела над огнём.  Ух, незабываемое чувство полёта!

   От реки тянуло прохладой,  зябко поёжилась. Кто-то накинул мне на плечи длинную тёмную кофту. Знакомые парни подхватили меня под руки и  увлекли в весёлый хоровод вокруг костра.

Во всей этой суматохе я совсем потеряла подругу из виду. На краю поляны, ближе к лесу  заметила бабушку  Зинаиду и поспешила к ней,  спросить, не видела ли она свою внучку.

Подошла к ней и хотела  уже задать  свой вопрос, как  вдруг лицо знахарки перекосилось до неузнаваемости, она протянула руку указывая на мой медальон, (видимо он выскочил у меня из-за пазухи, когда я прыгала через костёр и теперь висел поверх платья).

-  Что это? 

  Она  потянулась к медальону,  на пальцах  у неё отрасли длинные уродливые  когти. Испуганно прикрыла медальон рукой.  Увидев красный браслет на моём запястье, бабка шипя как сердитая кошка  сразу же отдёрнула руку. Я уже хотела развернуться и уйти, когда эта,  вдруг сошедшая с ума старуха, выхватила откуда то из складок одежды нож и кинулась на меня:

   - Ах ты, ведьма. Обманом пробралась в нашу семью.  Не видать тебе моей внучки!

   Не разбирая  дороги,  я кинулась  от обезумевшей старухи в лес. Бежала всё дальше и дальше.  Сердце молотом отдавалось в ушах. Вот тебе и съездила посмотреть на праздник. Может они ещё вот таких наивных дурочек в жертву приносят в конце праздника? Кто их знает?

   Остановилась отдышаться. Прислушалась – вроде тихо. Кажется, меня больше никто не преследует.  Нужно выбираться отсюда. Огляделась – передо мной простиралась огромная поляна, освещённая только луной.

   Вдруг посреди поляны зажёгся маленький огонёк. Он разгорался всё сильнее и сильнее, как магнитом притягивая  к себе.  Подойдя ближе, я увидела чудесный цветок, будто сотканный из огня. Его лепестки сверкали в темноте, освещая  всё на несколько метров вокруг.

Рука сама протянулась, дотронутся, погладить диковинное растение. Как только я коснулась лепестков, меня как будто молнией пронзило. Мир вокруг закружился, рассыпаясь тысячами искорок.  Меня  закружило в этом водовороте, последней моей мыслью было: « Теперь я знаю, как чувствует себя бельё в стиральной машинке».

   Затем тьма полностью поглотила меня.

  Пробуждение было тяжёлым, в голове стучали маленькие противные молоточки. Во рту как кошки нагадили. Фу, фу, фу, какая гадость !  Не нужно было пить эту медовуху, которой так щедро угощали  на празднике, похоже у меня  у меня банальная птичья болезнь – «перепил» называется.

  Интересно где это я уснула, такое ощущение, что прямо на голой земле. Всё тело словно деревянное – ни рук, ни ног не чувствую.  Ничего не помню.

Ещё и кошмар приснился. Снилось мне, будто Светкина бабушка Зинаида вдруг превратилась в монстра и пол ночи гоняла меня по лесу с ножом в руках. Приснится же такое!

Глаза совсем не хотели открываться. Кажется рядом кто-то разговаривает. Прислушалась и сквозь стук молоточков в голове разобрала:

- Ты думаешь это точно она, та, которую мы ждали.  Уж больно молоденькая какая, худющая.-

-  Точно, точно,  мрр она, посмотри, вот и медальон на шее.  А что молодая мр, так даже лучше – быстрее всему научится.  Да и силой от неё за версту несёт, сильная!  Мрр.-

-  Всё это хоршшо,  Матвеюшшка, да только негоже девице то на голой землице то лежжать – вступил в разговор женский слегка шепелявый голосок - простудиться ищщо.-

- Так-то оно так, Луговичка  мр, да только хоть она и худющая, нам её всё равно не поднять – сил то у нас совсем почитай не осталось. Да и дом новую хозяйку должен признать, своим ходом она в него войти должна. Будить её надобно. Мрр. -

Я почувствовала, как моей щеки аккуратно коснулось что-то мягкое и пушистое.

  Это что же, я вчера прямо на  голой земле уснула,  даже до дома не дошла. Вот позорище то! Ну не умею я пить, нефиг было и браться. 

    Попыталась прочистить  горло и просипела:  – Пить - получилось, будто ворона каркнула.

   Кто то приподнял мне голову,  губ коснулся  край посудины с живительной влагой. Господи, как хорошо то!  Напиток был прохладный, слегка кисловатый. Сразу полегчало. Даже назойливые молоточки в голове наконец то перестали выбивать дробь. Попыталась открыть глаза.  В них будто кто то щедрой рукой песка насыпал. 

   Первое, что я увидела, сидевшего рядом со мной худющего, облезлого чёрного кота. За котом стояли два небольших человечка, ростом с трёхлетнего ребёнка. Всклокоченный мужичёк  в странной одежде, весь какой-то помятый, нечёсаный. Рядом с мужичком стояла худенькая,  кукольная женщина с бедной  кожей и длинными спутанными волосами цвета осенней листвы,  одетая в светлую длинную хламиду.

- Опаньки… приплыли!  Ко всем приходит белочка, а ко мне пришёл котик, да ещё и друзей  прихватил. -

Кот запрыгнул мне на грудь, худющий, а тяжёлый, зараза, подошёл вплотную  к моему лицу заглянул в глаза  и сказал:

   - Вставай, хозяюшка, да в избу  пройди мр, совсем мы без тебя здесь одичали.-

Нифига себе! Мне ещё и говорящий глюк достался!

 От кошачьих усов у меня зачесался нос,  я чихнула и села.  Кот кубарем скатился на землю и сел неподалёку, укоризненно глядя на меня. В голове сразу прояснилось,  я огляделась.  Куда же это меня вчера занесло?

  Сидела  я прямо на земле, посреди изрядно заросшего травой двора с поредевшим плетнём. Прямо передо мной стояла почерневшая от времени,  покосившаяся избушка с рассохшимся крылечком. За избушкой виднелся лес.  Настоящий.  И всё вокруг настоящее. Не знаю как, но я сразу это поняла. Всё вокруг настоящее, это не сон,  это всё взаправду.

- Где это я и как тут оказалась? Что за место?-  вопрос чисто риторический и ответа на него я особо то и не ждала.