* * *

Проснулась я сама — без будильника или Катькиного ворчания. В доме… Слабо помнила, как доехали, как добралась до постели. В тот момент я хотела исключительно спать, но теперь, когда организм бодр и полон энергии, пришло время удивляться. Я лежала на большой кровати в шикарно обставленной комнате. Поначалу решила, что в полузабытье забрела в хозяйскую спальню, но униформа горничной на плечиках в шкафу развеяла сомнения — я на своём месте. Это сказка! У меня отдельная комната с камином, а ещё ноут за счёт заведения.

Быстренько рассовала вещи из сумки по полкам, приняла душ и переоделась в рабочее. Ничего так платьишко — я вертелась у зеркала. Только юбка коротковата. С другой стороны, местный элегантный наряд горничной плюс белый фартук и балетки — это гораздо лучше, чем серое мешковатое убожество в клининговом. Смутили чулки, которые явно прилагались к униформе. Я такое не ношу.

Выйдя из комнаты, попала в продолжение загородного, дорого обставленного рая. Катя права — вот где шикардос! Немного напрягли чучельные головы животных на стенах, но я не Гринпис — привыкну. В остальном всё тонко и со вкусом, даже позолота каким-то невероятным образом умудрялась гармонировать с деревянной основой в интерьере.

— Вот ты где, покорительница нордических мужиков, — я обнаружила Катюху в гостиной.

— Не начинай.

По строгим ноткам в голосе подруги стало ясно — обсуждать со мной нордического красавца-метиса она не намерена. Ну и ладно, не сейчас — потом. Такой мужик подвернулся, а у неё на уме — алкаш-Олежка. Грех!

— Слушай, тебе не кажется, что платье коротковато? — я уставилась на кружевные подвязки чулок подруги, когда она потянулась смахнуть пыль с верхней полки книжного шкафа.

— Длина униформы горничных прописана в контракте, как и чулки, которых на тебе нет.

Сдуреть… Надо было читать, что подписывала, но сейчас уже поздно. Вообще ситуация, мягко говоря, странная. Катюха отзывалась о хозяине дома, как о порядочном мужике, однако наша униформа намекала на обратное.

— Кать, а дракон твой не извращенец случайно?

— Во-первых, он не мой, — напарница посмотрела на меня с упрёком, — а во-вторых, откуда такие мысли?

— С горничными он не спит, а одежду им точно в секс-шопе покупает. Где логика?

— Есть логика, — совершенно серьёзно заявила Катюха. — Не задавай лишних вопросов и выполняй условия контракта.

Надо будет почитать на досуге. Мало ли чего там написано. Мне стало не по себе от этих мыслей, и чтобы не разочароваться в работе мечты, я принялась скорее её выполнять. Труд он не только из обезьяны человека сделал, он ещё и дурь из головы на раз-два выбивает.

К вечеру от моей бодрости ничего не осталось, и ужин мы готовили в состоянии полтора землекопа — ноль-пять была я. Навороченная кухня в доме крылатого оборотня поражала воображение количеством бытовых приборов-помощников, но главное — капсулы с магией. Наконец-то чудо! Катюха надламывала небольшую пилюльку, проговаривала действие, и волшебство начиналось — нож сам кромсал морковь на разделочной доске, а лопатка ворочала в сковороде овощи. На три месяца нам положено всего-то несколько десятков таких штук, поэтому при уборке мы ими не пользовались — экономили. Катя сказала, что капсулы выручат нас ближе к концу командировки, когда всё надоест до чёртиков.

— Шла бы ты спать, Жень, — подруга явно жалела меня. — Вижу ведь — устала.

— Может, я хочу на дракона посмотреть… — хитро сощурилась.

То немногое, что я успела узнать про Кира Юрьевича, возбуждало любопытство, да и настоящего крылатого оборотня я никогда не видела. Вдруг повезёт посмотреть на него в ипостаси зверя.

— Даже не думай, — Катюха погрозила мне кулаком. — Хозяин прибудет глубокой ночью, и лучше тебе этого не видеть.

— Почему?

— Потому. Утром познакомишься.

Таинственный туман, которым Екатерина окутала образ дракона, сгущался. Хотелось взять подругу за плечи и тряхнуть со словами «а ну, рассказывай всё, что знаешь», но на неё нельзя давить, особенно такими варварскими методами. Катя обидчивая, дуется иногда по месяцу, а я места себе не нахожу. Чтобы не вышло ничего из ряда вон, пожелав Катюхе спокойной ночи, я ретировалась из кухни.

Спать — рановато, до глубокой ночи — далековато, решила засесть с ноутбуком во дворе. Казённая техника и халявный интернет — всё, что нужно уставшей горничной осенним вечером. Устроилась на лестнице, включила девайс и нырнула в мир социальных сетей. Вадик атаковал по всем фронтам, задолбалась удалять его сообщения. Минут через десять он заметил меня онлайн и начал бомбардировку угрозами перевернуть Вятку вверх дном. Мысленно пожелала парню удачи и исчезла в офлайне.

Почитала новости колледжа, погрустила, что временно не могу участвовать в студенческой жизни, и полезла гуглить Кощеева Кира Юрьевича. Ни одной фотки… Как такое может быть? Нашла только название фирмы, где он числился учредителем и гендиром. Вооружившись ценным знанием, зашла на сайт налоговой службы Империи драконов. Фармкомпания — надо же, почти коллега. Больше про крылатого оборотня я ничего не нарыла, зато залипла, раскладывая виртуальный пасьянс, а когда очнулась, посмотрела на часы и ойкнула — три часа ночи. Поднялась на ноги и собралась зайти в дом, но над головой раздался протяжный гул. Стёкла в окнах задрожали, каменные ступеньки под пятками завибрировали не хуже телефона, и ветер поднялся нехороший. Мне бы — дуре — свалить по-быстрому, но нет — я стояла, глотая порывы резко похолодевшего воздуха, вглядываясь в звёздную высь. Вот… сейчас, ещё мгновение — и я увижу в небе очертание крылатого оборотня. Честно, не собиралась задерживаться, только посмотреть секундочку и бегом в свою комнату, но всё пошло наперекосяк.

Над моей головой мелькнуло что-то невидимое, но физически ощутимое, и оно было огромным. Страшно? Не то слово! От концентрации ужаса в крови я словно превратилась в каменное изваяние. Яркая вспышка света разлилась золотом по уютному дворику загородного дома, а я лишь тихонько пискнула — горло тоже сковало. В метре от меня стоял здоровенный лысый… голый мужик.

Не смогла заставить себя не смотреть на незнакомца, и он смотрел… точнее, пытался поймать мой взгляд. Растерявшись, я не сразу сообразила, что это хозяин дома — дракон Кощеев — в человеческой ипостаси. Фамилия и внешность крылатого оборотня сильно диссонировали. Ничего общего со сказочным дрыщём у Кира Юрьевича не оказалось — габариты, как у Валуева. Всё у него крупное, и ниже пояса тоже: человеческие аналоги с драконьим «кинг-сайзом» рядом не стояли. Наконец, смогла оторвать взгляд от мощной обнажёнки и отвернулась. Поздно. От густого, тягучего возбуждения собравшегося внизу живота, слабели колени и ехала крыша. Стыд какой! Первая встреча с работодателем…

— Кто такая? — хриплый глубокий баритон забрался мне в уши злой щекоткой.

Ответ очевиден — я ведь в рабочей униформе. Чего непонятного? До смерти перепуганная горничная, у которой нормального секса уже чёрт знает сколько не было.