Рей с ходу залетел в одну из комнат, буквально врезался в длинный шкаф. Здесь явно была спальня. Только в отличие от моей, она была жилая. Я не стала ее рассматривать. Рывком распахнула дверь гардероба и увидела свой заветный чемоданчик.

Но ещё поднимая его, поняла, что дела плохи. Да и чувства меня не подвели. Распахнув его, увидела, что яйца здесь нет. Повинуясь странному порыву, стала рыться в вещах, разбрасывая их, пока холодный голос сзади не остановил меня:

– Я, безусловно, знал, что, размещая вас у себя, увижу нечто подобное. Но вы, вери Овайо, переплюнули даже самые смелые мои представления. Будьте добры, вылезайте из моего шкафа и объясните, где вы нашли драконье яйцо!

Я высунула голову из шкафа, чтобы встретиться с чёрными глазами Коула Перейя.

– Где оно? Где яйцо?!

Вылетев мне навстречу, она ничуть не смутилась своего внешнего вида. Встала напротив меня, с паникой в глазах рассматривая меня. Руки Эвы тряслись, а глаза были наполнены ужасом.

Теперь-то мне стало многое понятно. Как и то, что яйцо придётся ей пока отдать. Молча прошёл в свою комнату и открыл потайную панель в стене.

Там, в корзине, завернутое в несколько слоев ткани лежало оно. Девушка с явным облегчением потянулась к нему, а потом, шокировав меня, развернула его, и, не успел я крикнуть: «Стой!», положила руки на яйцо.

Я тут же увидел мерцающую фиолетовую дымку, исходящую от неё. По щекам девушки покатились слёзы облегчения. Она практически прильнула всем телом к яйцу, заставляя меня удивляться все сильнее.

Ведь никто не мог ожидать такого. Никто и никогда. Было заметно, что Овайо касается яйца не впервые. Но она должна была сгореть заживо ещё в первый раз. Так что не так?

Не так было все. Не то чтобы я не был рад тому обстоятельству, что девушка жива, но… С того момента, когда она рухнула буквально мне под ноги, снова, выронив свою персональную рабочую карточку, ровно с этого момента моя жизнь стала проваливаться в тартарары.

Я поднял ее тогда на руки, прекрасно понимая, что после такой дозы настоя, да на ее вес и рост, она проспит минимум дня три. Так и оказалось. А я сидел подле неё, как дракон-наседка, ожидая новостей. Потому что вопросов к этой драконьей занозе у меня накопилось великое множество.

Но все это было уже ближе к третьему дню, а до этого я разгребал драконье дерьмо, тянущееся за ней шлейфом. Ее карточка была пуста, а это означало, что у этой дуры были всего лишь сутки, чтобы найти работу. Иначе она отправится в район сточных канав.

Но сложно ее искать в то время, когда она валялась без сознания в моей квартире. В единственном месте, куда я смог ее притащить, пока Дир занимался документами.

Одно хорошо: вопрос со скандальным уходом был решён довольно изящно. Я ведь предпочёл своему верному и лучшему помощнику безродную прислугу, позарившись на ее постельные достоинства.

Правда, когда Овайо об этом узнает, она наверняка будет в бешенстве. Но, выбирая между ее никчемной репутацией и очевидной выгодой для себя, я, безусловно, выбрал второе. В конце концов, она ещё должна сказать мне спасибо за то, что не оказалась в районе сточных канав.

В следующий раз будет думать, прежде чем пить неизвестные жидкости! Это ж надо было такое выдумать, чтобы наброситься на тот стакан воды. Да ещё и вылезла из древнего потайного хода…

Дир, когда потом его исследовал, пришёл в восторг. Сказал, что много лет подозревал об этом, но даже представить себе не мог, насколько все замечательно. Кроме того, скорее всего, наш чудесный грандмэн очень даже успешно перемещался по потайным ходам цирка, подслушивая всех кого не лень.

Хотя, судя по следам, которые в основном вели к одной гримерке, он больше предпочитал трахать Надиру, чем работать. В любом случае теперь это неважно, так как он взял временный отпуск, оставив все в цирке на попечение своего тихого и замкнутого заместителя.

Вери Феделия была серой мышкой в нашем праздном заведении. Мало кто знал о том, что она вообще существует. Зато при ее наличии Лонгер Толл жил как у дракона на загривке: вся документация и вся основная текучка его не касались годами. Он лишь принимал основные решения и важно расхаживал по нашему заведению. Ах, да, и трахал Надиру.

И вот теперь он собрался в бессрочный отпуск, и все ложилось на хрупкие плечи женщины, у которой и дара-то не было. Даже мне становилось страшно за судьбу цирка. Особенно с учетом последних событий.

А ещё я не представлял, как она поступит вследствие моего решения относительно судьбы Овайо. У нас совершенно не было времени поговорить с вери Веледой Феделией и расставить все по местам в нашем дальнейшем сотрудничестве. Если таковое вообще получится.

Если нет, то я всерьёз думал принять мое вечное приглашение из главного цирка Нортдара. Меня там всегда ждут. Хоть и желания снова морозить свою задницу не было.

В общем, эти три дня прошли в сущем аду. Без Дира мне иногда приходилось совсем туго, но мы решили первое время вообще никак не пересекаться и набраться терпения. Потому что все говорило о том, что Редмонт Перей теперь очень внимательно следит за моей судьбой. И ждёт, когда я ошибусь.

И вот теперь я как никогда был близок к провалу, глядя на бледную и осунувшуюся девушку в алом пеньюаре, который я собирался некогда подарить Надире.

Эва сжимала в руках вне сомнений настоящее драконье яйцо. А я ничего не чувствовал. Совершенно. Мой дар словно отключался от этого фиолетового сияния, и я не мог понять, кому оно принадлежит. Потому что нечто подобное видел лишь раз, и в тот раз тоже рядом была вери Овайо.

Дракон дери эту девчонку!

– Где вы достали яйцо? Вы вообще в курсе, что бывает за их хранение?

Она резко вскинула голову и прижала его к себе. От этого я почувствовал некоторые колебания. Не ее. Его. Яйцо уже было способно транслировать вовне свои эмоции. Оно словно ее защищало. Интересный момент.

– Как я оказалась здесь? Что произошло? Сколько дней я спала?

Я закатил к потолку глаза. Ну как же. Неужели я думал, что она сразу же станет моим ручным имбиалом? Кстати об этом.

– Вери Овайо, вам бы следовало не отвечать вопросом на вопрос, а вместо этого рассыпаться в благодарностях мне. Я вообще-то спас вашу весьма аппетитную задницу от неприятностей. Даже имел неудовольствие захватить вашего питомца, хотя, если бы я знал, что он за…

Сзади послышалось утробное рычание. Я зыркнул на нечто, три дня пожиравшее мою квартиру. Прожорливая, неизвестная мне тварь, которая буквально вцепилась в меня тогда, когда я завалился за вещами этой чокнутой.

Не знаю, как оно поняло, что я от ее хозяйки, но существо вцепилось мне в ногу, и мне удалось его стащить только тогда, когда в его поле зрения появилась Эва. Благо, к тому моменту я успел ее переодеть, так как последующие двое суток подойти к спящей мне не дали.