не стеснялся своих деяний и всегда готов был понести за них ответственность, Вальтор всегда предпочитал оставаться в тени и делать вид, что события происходят сами по себе, люди делают какие-то вещи сами по себе, а он тут ни при чем.

Еще один факт в копилку уверенности в том, что это действительно Вальтор, а не кто-то очень сильно на него похожий… И пользующийся той же магической печатью, само собой.

Ванесса закончила разговаривать и подошла ко мне:

— Машина будет через десять минут.

— Отлично. — Я поднялся, растирая по пальцам кровь убитого, в которую влез специально. — Тогда пойдем внутрь, мне надо хотя бы руки помыть… Да и вообще не мешало бы свалить с этого пекла, пока нас не высушило, как гербарий.

Ванесса согласно кивнула и мы вернулись в фойе, в котором нас встретила перепуганная администраторша.

Поняв, что в разъехавшиеся двери снова вошли двое молодых людей, а не пятерка черных дымных силуэтов, она расслабилась и сходу выпалила:

— Вы целы⁈ Помощь нужна⁈

— Нет, все хорошо, — поспешно ответил я, глядя, как ее руки ныряют под стойку и что-то там перекладывают. — Мы целы и здоровы, все хорошо.

— Я уже вызвала полицию, они скоро будут здесь. — продолжила администратор. — Как увидела на камерах, что происходит, так сразу и вызвала!

И она кивнула в угол фойе, где висела небольшая камера наблюдения, смотрящая прямо на нас. Отлично, она-то мне и нужна.

Я чуть прищурился, отправляя в глазные нервы капельку фиолетовой маны и приблизил изображение. От камеры отходило два провода, и, судя по всему, бело-оранжевый, с крошечной надписью маркером «В-Ф-1» который нырял в стену и пропадал в ней, отвечал за видеосигнал.

Снова вернув зрение в норму, я обратился к администратору:

— Мне бы руки помыть.

— Да, конечно! — Она вышла из-за стойки. — В раздевалках есть туалет и душ!

— А поближе нигде нет? — Я показал ей измазанные в крови пальцы. — Не хотелось бы вам тут весь интерьер закровавить, пока буду десяток дверей по пути открывать.

— Ой! Да, конечно! — Администраторша засуетилась и нырнула обратно за стойку. — Сюда, пожалуйста!

Она открыла дверь, что находилась за стойкой — дверь, что вела куда-то во внутренние помещения для персонала. Я посмотрел на Ванессу, она в ответ закатила глаза и плюхнулась в кресло листать журнал, а я прошел за стойку, а затем — в открытую дверь.

Я оказался в коротком коридоре, в конце которого виднелся значок туалета, а слева и справа находились небольшие комнатки и закрытыми дверями. Из приоткрытой двери тянуло запахами чего-то съедобного, вторая же была закрыта плотно, и, судя по тому, что на ней было написано «Серверная» — даже на ключ.

А еще по стенам коридора тянулось множество разноцветных кабелей, которые скрывались в стене возле той самой серверной.

Администраторша открыла мне дверь в небольшой санузел (чтобы я не испачкал дверь кровью, видимо), я поблагодарил ее и принялся отмывать руки. Когда раковина окрасилась розовым, а мои пальцы — наоборот, избавились от лишнего цвета, я пснова облагодарил администраторшу и мы пошли обратно в фойе. Она — впереди, оглядываясь на меня через каждые два шага.

И, когда мы поравнялись с серверной, я дождался очередного взгляда через плечо, и коротко резанул пространство ножом, ныряя в Изнанку.

Я рисковал.

У меня все еще не было полной уверенности в том, что я восстановился за это короткое время достаточно для того, чтобы снова шагнуть в Изнанку и главное — выйти из нее обратно в реальность, в конце концов я все еще ничего не знал об этом явлении, с которым познакомился лишь в новом мире…

Но выбора не было.

В открытую действовать было нельзя, иначе за мной потянулся бы такой отчетливый след из последствий, по которому не пошел бы только тот, кому было бы слишком лень задавать вопросы. Нужна была максимальная скрытность. Чтобы администраторша ничего не заметила… Ну а камер, как я успел убедиться, в служебных помещениях и так нет — по крайней мере, в этом коридоре. А даже если и есть, это неважно.

Мир выцвел и обнял меня лапами холодного пронзительного ветра. Администраторша застыла на одном месте, не донеся ногу до пола, а я, не теряя времени, подскочил к пучку идущих в серверную проводов и нашел среди них бело-оранжевый. Если бы не причудливая схема раскраски провода, я бы даже, наверное, не смог его найти — настолько Изнанка скрадывала все цвета, — но мне повезло.

А потом я сложил в щепоть три пальца, на каждом из которых появилось по цветной искорке — белой, красной и желтой, — и коснулся ими нужного провода. Затем осторожно отвел пальцы, не имея ни малейшего представления, что будет дальше.

Всосется ли плетение в провод, как и должно?

Или произойдет что-то другое?

Что-то другое. Плетение скукожилось в крошечный шарик, разделенный на три цвета и прилипло к проводу, словно капелька клея. Три вида маны гуляли по шарику, то смешиваясь, то снова разделяясь и явно не собирались больше ничего делать. Ну логично — ведь время-то не идет, оно практически остановилось.

Поэтому я вернулся обратно к разрыву, через который проник в Изнанку, и снова шагнул через него, возвращаясь в реальный мир.

Краем глаза я успел заметить, как сверкнула яркая искра в районе пучка проводов — значит, все сработало. Это было заклинание Малой Молнии, представляющее собой, по сути, крошечную шаровую молнию. Ее напряжения едва хватило бы, чтобы человек ойкнул от боли при контакте с ней, но его явно было достаточно для того, чтобы, попав в электронику, рассчитанную на куда меньшие токи, сжечь ее ко всем демонам.

А о том, что здешние сервера, в том числе и те, что отвечали за видеокамеры, работают на крайне малом напряжении, буквально уровня батарейки, спасибо стоит сказать Громову и его экспериментальному методу пересадки памяти. Пусть с помощью этого метода я не получил глубоких познаний ни в одной из областей, зато получил некоторые познания во всех областях сразу.

За дверью, мимо которой я проходил, что-то тихо, едва слышно, хлопнуло, а, когда мы вышли обратно в фойе, то едва заметный синий огонек на камере в углу не горел — все сработало как надо. Как и должно было сработать.

Как всегда.

— Идем. — Ванесса встала, едва только я появился в ее поле зрения. — За нами уже приехали.

Быстро же минули десять минут, ну да ладно. Чем быстрее мы отсюда свалим, тем лучше.

Попрощавшись с администраторшей, которая тут же стала что-то бессвязно лопотать, то уговаривая нас остаться до приезда полиции, то сама у себя спрашивая, что же ей теперь делать, мы вышли наружу, где нас уже ждала длинная приземистая черная машина.

Рядом с ней стоял высокий человек в неприметной серой одежде и темных очках. При нашем появлении он открыл дверь, приглашая внутрь, а, когда мы вошли, сел на водительское место и машина тронулась.

Я с интересом осмотрел внутренности машины, которая даже близко не была похожа на автомобиль Громова.

Здесь внутри была настоящая прорва места, — бегемота запихнуть можно, причем стоя! — мягкие кожаные диваны стояли по периметру всего этого пространства, а посередине стоял натуральный барный шкаф, за стеклами которого стояли разные бутылки и стаканы — каждая в своем небольшом уютном гнездышке.

Еще здесь была небольшая, буквально с две ладони размером, раковина в уголке, четыре больших динамика под потолком, из которых едва слышно лилась какая-то приятная музыка, а черный потолок в белую точку явно изображал звездное небо.

Ванесса бесцеремонно развалилась во весь рост на диване, подложив руки под голову. Я сел рядом с ней и наконец решил прояснить ситуацию:

— Так, отлично. Оттуда мы выбрались. А куда едем теперь?

— Как куда? — почти натурально удивилась Ванесса. — В наш особняк, конечно.

Глава 3

Особняк Тюудор.

Забавно, но я все же попаду в него. Правда уже не нужно, но все равно приятно. Гештальт закрыть, как говорится.

Неторопливая вальяжная поездка заняла примерно двадцать минут — то ли к нам водитель гнал машину на пределе возможностей, то ли ехал не из особняка, а из какой-то более близкой точки.

Ванесса за это время успела даже задремать, предварительно переместившись головой мне на колени — видимо, произошедшее полностью вымотало ее в моральном плане. А, может, это наступило истощение после того плетения, что она исторгла из себя, не отдавая себе отчета в собственных действиях.

Кто знает, насколько сильно ей аукается ее магия, которой она почти что не управляет?

Вполне возможно, что через два раза на третий девушка