Мужчина задумался, нахмурив брови, явно перебирая в голове свои «странные» заслуги и титулы. Потом поднял взгляд на меня и оскалился, так как улыбкой это назвать язык не поворачивался.

— Просто класс! — восторженно закивала, показывая ему большой палец. — Я балдею! Восторгаюсь и всячески поздравляю! Я пойду?

— Нет, дорогая, вы представитесь, и мы продолжим разговор, — совершенно спокойный тон мужчины меня пугал. Я уже поняла, что попала или в кошмарный сон или перебрала коктейлей. А еще, я могла упасть там, в коридоре, и удариться головой. Точно, а сейчас я в больнице, под капельницей, в коме… Бедная Танька, она же без меня пропадет…

— Дорогая моя, долго молчать будете?

— Я домой хочу… — протянула я, закусывая губу и отводя взгляд от носатого.

— Так и пойдете, вот договоримся об условиях, и сразу пойдете, — спокойный такой, рассудительный голос.

— О каких еще условиях? Вам что от меня надо, вообще?

— Представьтесь, в конце концов! — неожиданно громко и зло рявкнул он.

— Таша, то есть Наташа Романова, двадцать три года, высшее образование, не замужем, детей нет, размер ноги сорок первый, размер одежды…

— Стоп, — он поднял руку, призывая меня замолчать, удовлетворенно кивнул, — прекрасно, На-та-ша…

Помолчал, словно пробуя моя имя на вкус, потом ловко поднялся на ноги и подошел ближе.

— Ну что же, На-та-ша Ро-ма-но-ва, длинновато и неудобно, ладно, это мы решим, все равно нужно будет. Поздравляю, вы приняты!

— Что решим? К-куда принята? — я осторожно поставила пустой бокал на пол рядом с кушеткой. — О чем вы?

— На место моего помощника, конечно. Вы отлично подойдете. Работать начнете завтра. Приходите после обеда, адрес у вас в кармане. Подробности тоже завтра, а то я устал, да и выспаться надо уже…

— Что? Эй, я не буду у вас работать. Вот еще! — я замотала головой, гордо задрав подбородок. Странный мужчина пугал меня, ситуация, вообще, ненормальная. Он кто, экстрасенс? Фокусник? Гипнотизер?

Мужчина нахмурился и сделал шаг в мою сторону. Под его грозным взглядом, я вскинулась и быстро перелезла через кушетку, на которой сидела, прячась за ней.

— Завтра после обеда. Форма одежды — деловая. Адрес в кармане, Наташа, — после этих слов он явно демонстративно протянул вперед руку и щелкнул пальцами у меня перед носом. Я только пикнуть и успела.

Громкий стук в дверь заставил меня оторвать гудящую голову от подушки и разлепить глаза.

— Да тише ж вы, ох, плохо — то как… — стук повторился и к нему прибавился звук входящего смс на телефоне.

Сползая с кровати и держась за гудящую голову, потянулась к джинсам, валяющимся живописной кучей посреди комнаты, и с трудом выковыряла из кармана телефон. Тут же на пол упал кусочек блестящего картона. Не глядя, подхватила его с пола, уделив все внимание смске.

«Сова, открывай, медведь пришел»

Сообщение от Тани продублировалось очередным стуком в дверь.

— Да иду же, иду… — направилась к двери, на этот раз рассматривая кусок картона, зажатый в пальцах. Это оказалась визитка.

Черная бумага, исписанная золотыми буквами. На одной стороне значилось: «Бальтазар Кроу. Садовая ул. 55–57, 15–00»

На другой: «Не расстраивайтесь. Не опаздывайте. Б.К.»

В ту же секунду воспоминания вчерашнего вечера, или точнее, уже сегодняшнего утра нахлынули на меня, заставив пошатнуться. Я с силой ухватилась за косяк межкомнатной двери и резко выдохнула. Что? Как? Не может быть!

Новый стук заставил меня вернуться к насущному. Я подошла к двери и, на всякий пожарный глянув в глазок, распахнула ее.

— Заходи, о-о-ох, как мне плохо-о-о, у тебя таблеточки нет? — с надеждой спросила у подруги, так как вспомнила, что последнюю таблетку анальгина употребила накануне, а в аптеку забежать забыла.

— У меня только Имодиум, надо? — с улыбкой уточнила Таня и, захлопнув дверь, скинула туфли. — Ташка, у нас проблемы!

Слова про Имодиум я пропустила мимо ушей. Нет, это от головы не поможет.

— Что случилось? — медленно повернулась к подруге, но та, словно не замечая мой внимательный, хмурый взгляд, прошествовала мимо, бодро выдав: — А заварю-ка я чаю!

— Таня! — повысила я голос и последовала за ней, ведь чай Таня не пила. Только в крайнем случае и только с ромашкой, мелиссой и чем-то еще… — Что случилось?

— Таш, ты только не волнуйся! Все будет хорошо! Вадим обещал помочь с новым местом! Ты не переживай! Ну и я, конечно, тебя не брошу! — тараторила девушка, ловко расставляя на столе чашки и заварочный чайничек, засыпая в него смесь трав, выуженную из ее сумочки и заливая электрический чайник холодной водой из-под крана.

— Татьяна! Не зли меня, в чем дело?! — я начинала паниковать, так как она упомянула новое место и Вадика, ее начальника.

— Таш, — девушка, наконец, развернулась ко мне лицом и закусив губу, протараторила, — Наташ, Козловский тебя уволил. Одним днем. Утром пришел и сразу приказ в кадры притащили. А я как раз у Марины Константиновны кофе пила…

— Как это уволил? На каком основании? У меня даже ни одно прогула! Ни одного выговора! Таня?! — я ошарашенно таращилась на подругу, а та, словно защищаясь, выставила перед собой заварник и пролепетала:

— Он за сегодняшний уволил…

— Как за сегодняшний? — я села на табурет, понизив голос. — Я же в отпуске на неделю…

— Ташечка, не плачь, не расстраивайся! — причитала подруга, поставив чайничек обратно и обняв меня за плечи. — Они твое заявление с этой курвой Хохловой, похоже, разорвали и он уволил тебя за прогул… Козел старый… Это он бесится, что ты его на корпоративе послала… Таш, ну не плачь…

Таня гладила меня по голове и вздрагивающим плечам. Нет, вообще-то я не плакса, но тут все так сошлось и ночь эта, и работа и я только кредит взяла на бабушкин дом…

И вдруг я опомнилась и вытерла слезы с лица:

— Тань, погоди, а как ты вчера домой добралась после клуба?

— У-у-у, мать! А я тебе говорила не надо коктейль второй брать! Дык потанцевали до трех и на такси добрались. Ты меня на шестом этаже высадила из лифта… И все, а через пять минут прислала смску, что тоже дома и я спать легла.

— Нет, Тань, не может быть! — я помяла, зажатую в одной руке картонку. — Вспомни, парень вчера в клубе, ну с которым ты переспала, и я его водой облила и потом со шваброй гонялась по всему клубу… А Потом этот мужик мрачный еще, носатый…а как домой добралась, вообще не помню.

— Эээ, подруга, как у тебя все запущено… Телефон проверь, там фотки из такси, мы еще с тобой селфи делали и это, не кисни, чаю попей! ТОЛЬКО ЧАЮ, БОЛЬШЕ НА АЛКОГОЛЬ НЕ НАЛЕГАЙ! Вечером позвоню, все я побежала. А то я же за документами поехала, по ходу дела к тебе забежала… Все!