Юля тоже обратила на однокурсницу внимание.

– А ей идет прическа! – присвистнула она. – И накрасилась наконец! Сразу на человека стала похожа, а то ходила целый год как серая мышка!

Но обсуждать Морозову они не стали, потому что в это время показалась Алиса.

– Всем доброе утро! Я не слишком опоздала? – Вокруг ее лица висели влажные после недавнего умывания прядки, но волосы уже были закручены в любимую прическу Пановой, похожую то ли на ушки, то ли на рожки. С этой прической Алисино лицо с узким подбородком напоминало задорную кошачью мордочку. Сходство усугубляли желтоватые глаза с вертикальными кошачьими зрачками.

– Да ты хоть целый день спать можешь, – усмехнулась Юля, – сегодня же семинар, а у тебя такая удобная специализация: спи себе и получай за это зачеты! Все бы так жили!

– Это точно! – Алиса улыбнулась, показывая, что вовсе не обиделась на шутку. – Кстати, о снах. Я сегодня видела кое-что интересное. Пойдемте, за завтраком расскажу…

История про влюбленных из послевоенного времени показалась Олегу интересной, а вот Юля отнеслась к ней настороженно.

– Отнесли бы вы назад эту книгу, – сказала она немного нервно. – Мало ли что…

Слишком личное отношение Юли к книгам было объяснимо, и Олег с Алисой понимающе переглянулись.

– Понятно. – Юля перехватила их обмен взглядами и отвернулась. – Как знаете. Но, по-моему, твои сны очень редко ведут к чему-то хорошему.

Теперь обиделась уже Алиса.

– Благодаря моим снам мы нашли и смогли спасти отца Олега, а еще помогли Квазимодо и Еве[3], – напомнила она. – Не будь вороной, которая только и умеет что пророчить беду!

– Я-то не ворона! И вообще!..

– Брейк! Брейк! – Олег поднялся со стула и замахал руками, как рефери на боксерском поединке. – Вам не кажется, что ссориться из-за книги глупо?

– А может, речь не о книге? – Глаза Юли опасно сузились. – Может, кто-то привык жить так, словно весь мир должен прогибаться под его волю? А что, очень удобно. Сегодня этот кто-то выбирает одно, завтра передумывает и берет другое… Влезает в опасные дела и выходит из них победителем. Эдакий любимчик фортуны. И все всегда у него получается!

Алиса тоже поднялась со стула. От щек девушки отхлынула кровь, а губы задрожали.

И тут Юля опомнилась.

– Ой, прости! – Она потянулась к Алисе, заглядывая в ее глаза с вертикальным кошачьим зрачком. – Что-то меня не в ту степь понесло. Я не со зла, честное слово! Ты простишь?

Алиса вздохнула.

– Знаешь, ты во многом права, – вдруг заявила она. – Я действительно иногда слишком много на себя беру.

– Девушки, – напомнил Олег, постучав по циферблату часов, которые носил на запястье, несмотря на то что и без них обычно мог с поразительной точностью определить время, – сеанс психоанализа – это, конечно, круто, но, может, отложим? Снятие баллов за опоздание еще никто не отменял.

– Это точно, и в моей ситуации каждый балл на счету, не хотелось бы вылететь из академии, – Юля протянула Алисе руку, – так что мир?

– Мир!

Они по-детски сцепили мизинцы.

Но на семинар Олег Волков все равно опоздал…

Он уже подходил к аудитории, в которой проходили занятия, когда вдруг заметил Криша. Они не виделись примерно полгода. Криш стоял, небрежно прислонившись к стене коридора, как всегда безупречно одетый, и белая рубаха с коротким рукавом подчеркивала загорелую до бронзового отлива кожу. И загар, и новая стрижка, благодаря которой волосы казались небрежно взлохмаченными, но на самом деле их укладка была выверенной до последнего волоска, очень шли ему, а ярко-синие глаза выглядели еще ярче, еще пронзительнее.

Олег замедлил шаг, чувствуя, что предательская хромота, как всегда не вовремя, возвращается.

– Не ждал? – Криш усмехнулся.

Волков пожал плечами.

– А ты, вижу, неплохо отдохнул? – спросил он небрежно.

– Если так можно сказать… – Криш разглядывал своего собеседника словно бы с любопытством. – Кстати, слышал, ты ко мне заглядывал. Моя соседка была впечатлена и не отказалась бы от свидания с тобой.

– Спасибо, у меня уже есть девушка.

– Неужели? – Криш состроил недоуменное выражение. – И давно?

Олег промолчал. Так получилось, что они оказались соперниками. С самого начала отношения между ними складывались странно, хотя Криш не раз помогал им с Алисой, а Олег спас ему жизнь там, в Антарктиде.

Наверное, Криш думал о том же, потому что его взгляд стал таким жестким, что о него, казалось, можно порезаться.

– Я был перед тобой в долгу, но теперь мы в расчете.

– В расчете, – легко согласился Олег. – Это все, что ты хотел сказать? Если ты не против, я пойду, у меня занятия.

Куратор промолчал, только усмехнулся.

И Олег направился к двери. Криш появился не вовремя. Насколько замечал Олег, он всегда предвещал неприятности. Особенно сейчас, когда отношения с Алисой едва начали складываться…

После окончания семинара, в ходе которого Волков получил несколько замечаний от преподавателя и дружественный тычок от Темы, с которым подружился в последнее время, он вышел во двор. Светило солнце, и Олег блаженно зажмурился, отпуская в безоблачное небо тяжелые и ненужные мысли.

Оживленные голоса привлекли его внимание. Олег неохотно, словно потревоженная кошка, приоткрыл глаза и посмотрел на источник шума.

На крыльце стояла группа парней и одна-единственная девушка, за внимание которой сейчас и шла конкурентная борьба. Ничего, казалось бы, примечательного. В каждом вузе на каждом курсе есть своя красавица, добиваться расположения которой является даже элементом престижа… Все бы ничего, если бы не личность этой самой девушки. Сейчас парни соревновались за милость Тони Морозовой, еще вчера, пожалуй, самой последней претендентки на чье-либо внимание, дурнушки, стоящей в самом низу лестницы престижа, которая, опять же, совершенно негласно, но незыблемо существует в каждом вузе или школе.

Тоня Морозова и популярность! Вот уж действительно что-то новенькое! Сенсация местного масштаба.

Олег припомнил, что ему и самому с утра показалось, что Морозова неуловимо изменилась, словно стала немного другой…

Ребята хвастались, перебивая друг друга, кто-то под шумок пытался пригласить Морозову на концерт, но был остановлен бдительным соперником, который громогласно сообщил, что приглашающий – ужасный зануда и халявщик. Разборка шла полным ходом.

Волков на всякий случай отошел подальше и проводил недоуменным взглядом удаляющуюся в сторону калитки шумную процессию. Если уж Тоня Морозова выбилась в королевы курса, мир, должно быть, окончательно сошел с ума.