Автор брошюры об Анненкове В. Шалагинов[13] пытается нарисовать обстановку, в которой рос и воспитывался Анненков, но, будучи не знаком с мемуарами его сестры, прибегает к явной фантазии и, вопреки истине, говорит, что в семье Анненкова с первых дней жизни окружали праздность, кастовый дух военщины. Восьми лет от роду он якобы нацепил вожделённый лампас и уже никогда не снимал его[14].

Опираясь неизвестно на какие материалы, В. Шалагинов пытается добавить несколько штрихов к портрету Анненкова-кадета.

«В Одессе, — пишет он, — кумиром пятнадцатилетнего кадета Анненкова был командующий войсками барон Каульбарс, поражавший обывателей великим множеством орденов, осанкой завоевателя, старинной чернолаковой каретой, запряжённой по обыкновению в четвёрку белейших рысаков, в которой он то и дело появлялся на приморских улицах»[15]. В период первой русской революции (1905) Каульбарс требовал применения самых решительных мер против восставших, и поэтому, по мнению В. Шалагинова, барон никак не мог стать кумиром порядочного мальчика.

Вот такой сентенцией разразился В. Шалагинов, желая показать испорченность Анненкова ещё с детства. Но позволительно спросить, кто же должен был стать кумиром мальчишки-кадета, если не боевой генерал, тем более что грудь его украшена боевыми наградами? С кого же кадет должен был брать пример, кому поклоняться? Кстати, помощник командующего Одесским военным округом генерал-лейтенант барон Александр Васильевич Каульбарс был человеком, достойным уважения и подражания. Окончив Николаевское кавалерийское училище и Николаевскую Академию Генерального штаба, он долго служил в Туркестане, где участвовал в Хивинской экспедиции 1873 года и совершил несколько путешествий в Китай. За исследование Тяньшаня и Амударьи он был награждён Императорским географическим обществом двумя золотыми медалями. Во время войны 1877–1878 годов В.А. Каульбарс командовал кавалерийским отрядом, затем был делегатом в комиссии по разграничению территорий Сербии, Болгарии и Албании, а в 1882 году назначен был военным министром Болгарии, где организовал армию, ополчение и флот.

В 1885 году А.В. Каульбарс вернулся в Россию, в 1892-м — получил в командование 15-ю кавалерийскую дивизию, в 1897-м — 2-й кавалерийский корпус. Во время осложнения отношений с Китаем командовал 2-м армейским корпусом. Из многочисленных военных трудов А.В. Каульбарса наиболее известны «Материалы по географии Тянь-Шаня» (1869), «Материалы, собранные во время поездки в Кульджу» (1871), «Карта Хивинского ханства» (1874).

Уже того, что я сказал о генерале А.В. Каульбарсе, вполне достаточно для того, чтобы отклонить как несостоятельную попытку В. Шалагинова доказать идущую из детства неполноценность, испорченность Анненкова. Думаю, что у читателя не осталось сомнений в том, что молодой кадет выбрал достойный объект для подражания. Надеюсь, что и доброе имя заслуженного генерала мы таким образом очистили от наносной грязи.

Совсем нет сведений об Анненкове-юнкере. Вероятно, они есть в недоступных для меня архивах России и Украины. Насколько мне известно, моя работа — первая попытка реабилитации Анненкова и разработки его биографии. Уверен, найдутся ещё более молодые, более способные люди, которые, может быть, снова будут жить в единой и могучей стране и располагать бо́льшими, чем я, возможностями для изучения жизни и боевой работы не только моего героя.

Многие военачальники, в том числе и советские, обучались в московских военных училищах и оставили воспоминания о том периоде своей жизни, в которых подробно описывают быт учебного заведения, дают характеристики командирам, преподавателям, военным чиновникам, однокашникам. Но юнкера Анненкова они не знают, потому что в большинстве своём учились не в привилегированном Александровском училище, а в других военных учебных заведениях. Поэтому сведений об этом училище времён учёбы в нём Анненкова совсем немного.

Это было одно из старейших военно-учебных заведений России. Открытое для подготовки офицеров пехоты в 1863 году, оно просуществовало до Октябрьской революции 1917 года. Училище размещалось в старинном здании на углу Арбатской площади и Знаменской улицы, комплектовалось молодёжью преимущественно из дворян, срок обучения в нём составлял два года.

В строевом отношении училище представляло собою один батальон, состоящий из четырёх рот. Жизнь и быт училища, его традиции, взаимоотношения юнкеров между собой, с преподавателями и командирами описал в автобиографической повести «Юнкера» большой русский писатель А.И. Куприн, сам обучавшийся в этом училище в 1888–1890 годах, т.е. незадолго до того, как в него поступил Анненков. А.И. Куприн даёт живые характеристики юнкерских рот, из которых я приведу характеристику лишь четвёртой, в которой, как предполагаю на основании приведённой ниже купринской характеристики этой роты и привитых Анненкову качеств, наш герой, возможно, и учился.

Четвёртая рота, в которой служил и обучался А.И. Куприн, за малый рост юнкеров звалась «блохи». Кличка несправедливая: в самом малорослом юнкере было всё-таки не меньше двух аршин с четырьмя вершинками (160 см. — В.Г.)… Четвёртая рота Александровского училища с незапамятных времён упорно стремилась перегнать прочие роты во всём, что касалось ловкости, силы, изящества, быстроты, смелости и неутомимости. Её юнкера всегда бывали первыми в плавании, в верховой езде, в преодолении препятствий, в беге на большие дистанции, в фехтовании на рапирах и эспадронах, в рискованных упражнениях на кольцах и турниках и в подтягивании всего тела вверх на одной руке[16]. Живучесть традиций в военных учебных заведениях, передача их от одного поколения кадет, юнкеров, курсантов, слушателей к другому даёт основание полагать, что ко времени поступления Анненкова в училище прозвания рот и принципы их формирования не изменились.

Сведения о 3-м Александровском училище и быте его юнкеров можно почерпнуть из вышедшей в 2002 году книги А. Кибовского «Сибирский цирюльник. Правда и вымыслы киноэпопеи»[17]. Издание это к тому же прекрасно иллюстрировано фототипиями И.П. Павлова 1899 г.

Юнкера училища были верным оплотом власти, участвовали в подавлении восстания 1905 года и в октябрьских боях против восставшего пролетариата в 1917 году. После поражения многие юнкера ушли на Дон и бились с большевиками.

Здание училища стоит до сих пор. После революции 1917 года в нём размещался Реввоенсовет Республики, сегодня здание училища, перестроенное в 1944–1946 годах, занимает Министерство обороны Российской Федерации.