секретарь. И грустно улыбнувшись, добавила: – Она вам понадобится! Возможно, спустя несколько дней вы будете героем! Или…

– Лучше без «или»! – невежливо перебил ее Попелюх. – Я согласен не «героя»!

– Это уже, как Бог даст, господин следователь! Ну, идите! Не смею вас задерживать!

Родион вышел с кабинета. Спустился лифтом в вестибюль. Попрощался на выходе с дежурным. Прошел на стоянку и сел в свою «Камри». Завел двигатель. Пустая Резницкая предоставила возможность без проблем выехать на Лейпцигскую.

« – И так – вопрос первый: куда меня «угораздило»? – спросил себя Попелюх, любивший порассуждать «в голос». Так ему лучше удавалось понять ситуацию. То, что его «угораздило» – он уже не сомневался. – Оксана Григорьевна права. «Или»… На «героев», думаю, уже выстроилась очередь. Не верю, что выбрали меня лишь потому, что я оказался на работе! При всяком меньшем «чэпэ» – любого из-под земли достанут! А тут такой «форс-мажор» – покушение на президента!»

Машина выехала на Цитадельную. Движение было «редкое» и думать не мешало.

« – Это хорошо… – Продолжил размышления Родион. – Если не будет «пробок» на «Леси» – через полчаса буду в Жулянах… И так… Уверен «на все сто» – при необходимости нашли бы любого… Но, выбор пал, именно, на меня… Почему? Потому что я хороший следователь? Это так… – Похвалил себя Попелюх, и процитировал свою характеристику с Представления на повышение: – … «въедливый. Внимательный. Неординарно мыслящий». Но, я не один хороший следователь в прокуратуре. И, думаю, что это не основание для отбора… Что же тогда? Почему такое перспективное для карьерного роста дело доверили мне? Возможно потому, что оно не такое и перспективное, как кажется на первый взгляд?! И Луцик, понимает, что могут быть нюансы… И эти нюансы могут преподнести очень неприятные сюрпризы… А «подставлять» своего никто не хочет… А я, как раз, и не «свой» и не «чужой»! Я – «ничей». А значит – за мной никто не стоит. И, если, я, не дай Бог, не справлюсь – то ни чьи головы не «полетят», и я никого не подставлю. Ну, не справился, «молодой»! Понадеялись на него, а он «облажался»… Переоценили!»

С этими словами Родион свернул у метро «Печерская» на Леси Украинки. Заторов не было. «Тойота» послушно набрала скорость и попала в «зеленую улицу». Уже стемнело. Машины двигались как, сомнамбулы, освещенные фонарями – размеренно и монотонно. Упираясь в красный цвет светофора, замирали, ощупывали дорогу перед собой фарами, и, спустя минуту, двигались дальше.

Род включил радио. «Перелистывая» эфир, понял, что он весь занят «мегановостью»! Одна радиостанция давала репортаж с места событий. Другая – брала интервью у «экспертов». Третья выспрашивала у политиков, что же будет дальше. На четвертой всезнающие «ди-джеи» задавались вечными вопросами «Кто виноват» и «Что делать».

Короче, музыка в эфире отсутствовала напрочь. Наверное, медиаруководство посчитало ее не уместной, пока не будет объявлен официальный пресс-релиз о состоянии здоровья Гаранта конституции, и не будет официального заявления правительства о произошедшем.

« – Какой-то я не патриотичный! – без удивления констатировал Попелюх. – В стране, можно сказать, трагедия национального масштаба – а я на FM ищу музыку».

Род «прошелся» по станциям еще разок, и отметил, что у ведущих программ, журналистов и приглашенных специалистов «потрепаться на радио» – наблюдались полный разброд и шатание в оценочных суждениях.

« – Наверняка секретариатом президента еще не «спущена» вниз «официальная трактовка» освещения покушения! – заметил Попелюх. – Думаю, что сейчас на заседании СНБО, наверняка, определяется генеральная линия расследования… Хотя, что ее определять – и так все ясно. Если уже англичане «назначили» виновных – мы будем обязательно поддерживать!»

«Камри» на развязке свернула с Леси Украинки на Дружбы народов. Здесь движение было более интенсивное. И, пару раз, «Тойота», едва, не попала в заторы.

« – А вот если выплывет что-то другое? – в Родионе проснулся и подал голос не предвзятый следователь. – А какое другое? Ты что, Родя? Белены объелся? – начал спор с «непредвзятым» «патриотически» настроенный. – Ну, а вдруг? Может быть для этого «вдруг» – тебя и подготовили! Если все пойдет по «генеральной линии» – тебя, под предлогом нахождения в отпуске, можно будет отстранить. А на твое место назначат своего «героя»! «Протежированных» половина прокуратуры… А если «проклюнется» неофициальная версия, вот тогда, Попелюх, ты пригодишься! Будешь рыть, пока чего ни будь, не выроешь… Есть вариант, что, кому то, могилу… Или – не «кому то», а себе любимому… Потому, как рыться в наших внутренних разборках – дело смертельное».

Машина плавно перешла на проспект Лобановского. Родион отметил, что в дороге он, всего-то, пятнадцать минут. Ему казалось, что больше.

« – Да… В Виннице я окажусь быстрее, чем рассчитывал. Но – не так, как надеялся. Блин, кто бы мог подумать, что такое может произойти у нас в Крайине, да еще – и в Виннице! Но, это даже и лучше, что в Виннице. Ну, если это может быть «лучше» в данной ситуации. Лучше для меня, как следователя – мой город. Там я вырос и все знаю. Имею много знакомых, причем, в разных слоях общества». На пассажирском сидении напомнил о себе iPhon. Он нежно пропиликал всем известную мелодию, высветив на экране неизвестный Родиону номер. Следователь поднял трубку, и движением пальца разблокировал ее.

– Слушаю! – проинформировал он невидимого собеседника.

– Родион Константинович, доброго вечора! – поприветствовал его незнакомый голос. Но затем, сообразил всю нелепость своего утверждения, исправился: – Вернее, будет, приветствую вас. Я следователь СБУ майор Шевчук Григорий Борисович. Вы прикомандированы ко мне в групу для розследования покушения на президента. Мы в аэропорту. Где вы сейчас?

– Я на Севастопольськой поворачиваю в сторону аэропорту. Шесть минут и буду рядом с вами! – проинформировал собеседника Попелюх.

– Хорошо. Мы на стоянке перед аэропортом. Чорный Мерседес-Спринтер. Подъезжайте к нам!

« – Ну, вот и мои новые друзья отзвонились… – подумал Родион. И тут же, по привычке, подверг свое умозаключение сомнению: – С чего это я взял, что друзья? Временные партнеры по работе. Для меня партнеры… А для них? Они как меня воспринимают? Ведь я должен следить за законностью их действий от прокуратуры. Я для них скорее помеха, чем друг или партнер… Ладно… Разберемся».

Глава 3

Поздний вечер того же дня. 23.00 Родион оставил свою машину на стоянке и пересел в ожидавший его, «Мерседес-Спринтер». Майор Шевчук представился сам и представил своих спутников. Но толком познакомиться не успели. Попелюх фамилии и имена попутчиков не запомнил.

На территорию аэропорта микроавтобус проехал через служебные ворота без досмотра. На одной из запасных полос, возле