— Надо все отделение закрыть на карантин, — оживилась Соня. — Тогда генерал сюда точно носа не сунет. Их только заразой и можно напугать. К нашему корпусу близко не подойдут, не то что в отделение.

— Не торопись, Софья Романна, без приказа главврача госпиталя карантин не утвердят, а оснований у нас нет пугать начальство заразой. Тут подумать надо. А кто этого малого мог подстрелить?

— Понятия не имею.

— Вот-вот! А если его менты ищут?

— Хватит паниковать, товарищ полковник. Этот парень не связан с криминалом.

— Ну смотри, товарищ майор. Как бы нас в санитары не перевели.

Соня бросила окурок в урну и резко вышла в коридор. Возле операционной несколько медсестер тихо перешептывались.

Не зря Артем беспокоится.

На дворе стемнело. Женщины остались одни. Милиция не смогла их успокоить. Впрочем, в ее обязанности не входит утешение родственников жертв. Похоже, что милиция и с прямыми своими обязанностями не всегда может справиться. Поиски наемных убийц, как правило, не дают результатов, если не взять их по горячим следам. А они и не пытались этого сделать.

У Кати еще оставалась надежда. Она не видела Бориса мертвым. Возможно, он выкарабкался живым на дорогу и его кто-то подобрал. Так предположил подполковник из Москвы.

— Милиция ничего сделать не могла, — заявила Катя, выслушав возмущение подруг. — Вспомните, что сказал сосед. Он слышал выстрелы в половине четвертого. В это время мы еще до окружной не доехали. Потом машина сломалась. Короче говоря, к приезду ментов убийцы могли до Тулы доехать, а не только в Москву вернуться. А в город въехал — и концы в воду. Ищи-свищи.

— Я не собираюсь оставлять дело так, — резко парировала Олеся Дубенская. — Какая-то сволочь будет мне жизнь ломать, а я должна с этим мириться или рассчитывать на помощь бездарных ментов? Сами найдем гадов.

— Твою жизнь никто не ломал, — тихо сказала Таня Трушина. — Убили твоего мужа. Человека убили. Родного человека. А ты о своей сломанной жизни рассуждаешь. Меня моя жизнь не интересует. А то, что Ванюшу убили, то этого я никому ни за что не прошу. Сама сдохну, но убийце глотку перегрызу. Одному Богу позволено распоряжаться человеческими жизнями. Он ее дал, он и взял.

— Я вас поняла, девочки, — согласилась Катя. — Об одном и том же говорим, только по-разному. Идея принимается за основу. С чего начинать будем?

Олеся покосилась на подругу.

— С поисков твоего мужа, милая. Если Борька жив, он один сможет дать ответы на -все вопросы.

Катя отрицательно покачала головой.

— Его ищет милиция. Они это сделают быстрее и лучше нас. Зачем же делать двойную работу?

— Смотрите, какая выдержка, — горько усмехнулась Таня. — Если бы у меня оставалась хоть какая-нибудь надежда на то, что Ваня жив, я бы землю носом рыла.

— А я рыть не стану. По очень простой причине. Если убийцы узнают, что Борис жив, они его найдут быстрее нас и милиции, а потом добьют. Он единственный свидетель.

Во всяком случае, видел бандюг в лицо. Предлагаю сосредоточиться и подумать, чем и кому наши мужья не угодили или помешали до такой степени, что их понадобилось убивать. Никто, кроме нас, не мог знать лучше наших мужей. Варианты московского подполковника мне не очень нравятся.

— О каком варианте ты говоришь, Катя? — спросила Олеся, прищурив карие глаза.

— Одной из причин убийства, по его предположению, могло стать невольное присутствие наших ребят при каком-то преступлении. Их приметили, выследили и уничтожили. Такое возможно. Ребята часто работали втроем на маршруте. То деньги, то документы возили, то вип-персон сопровождали. Допустим, они кого-то ждали на улице, а в это время ограбили ювелирный? Бандиты сбежали, но запомнили номер машины, в которой сидели наши ребята. Вычислить их уже не представляло особых трудностей.

— Все не то! — махнула рукой Олеся. — Не знаю, какие у вас были взаимоотношения с мужьями, но если бы что-то похожее действительно случилось, то Олег мне об этом рассказал бы. И потом, я не поверю в то, что три здоровых мужика, бывших офицера, побывавших в горячих точках, имеющих награды за боевые заслуги, как мальчишки смотрели бы на произвол. Они наверняка бы вмешались. Тем более, что на работе им выдают оружие.

— Ты права, Олеся, — тихо сказала Таня. — Иван от меня ничего не скрывал. И я думаю, что наши мальчики занялись шантажом и за это пострадали.

Подруги взглянули на рыжеволосую красавицу с испугом.

— Побойся Бога, Танюша, — тихо прошептала Катя. — О чем ты говоришь?

— Не побоюсь я Бога. Он у меня уже отнял мужа, и отнимать у меня больше нечего. В то, что наши ребята не способны на ограбление, я уверена. Не так воспитаны. Но если они пронюхали о каком-то крупном деле и нажали одному из дельцов на больную мозоль, в это я могу поверить. Потребовали откупного за молчание. По роду работы им приходилось иметь дело со всяким сбродом, а не только с порядочными людьми, в существовании которых в бизнесе я сомневаюсь. Идея о шантаже мне в голову не с неба свалилась. Иван недавно мне странную вещь сказал. Я не придала его словам ни малейшего значения. Болтает чепуху Емеля.

— Что он сказал? — подавшись вперед, спросила Олеся.

— «Потерпи, Танюша, недолго осталось. Скоро мы заживем как люди. Купим свою дачку и тачку, и пошло оно все ко всем чертям». Как вам нравится такое заявление? — Таня выжидательно смотрела на подруг.

— Что-то похожее я слышала от Олега, — настороженно сказала Олеся. — В последнее время он ходил в приподнятом настроении. А тут заявил на днях: «Эх, Олеська! Жизнь только начинается! Скоро бросим эту помойку и переедем жить на юг! Отремонтируем твой домик на берегу Черного моря и будем греться на солнышке». Его бред я пропустила мимо ушей. А теперь об этом пора подумать.

Подруги посмотрели на Катю. Что она скажет? И у нее нашелся небольшой вклад в копилку мужских бредней:

— Мы как-то не отдавали себе отчета или просто не думали о таких мелочах, как сегодняшний пикник. А вспомните, по какому поводу мы сегодня вдруг собрались. Обычный будний день. За три года нашего знакомства мы с мужьями впервые собрались вместе в будний день. А почему? Ребята заявили, что на сегодня назначен пикник по очень важному поводу и мы должны после представления пулей лететь на дачу. Но никто из нас не знал, по какому поводу. Какая разница? Идея всем понравилась, остальное ерунда. Вы посмотрите, сколько деликатесов они накупили! Осетрина, икра, семга! Откуда столько денег? Мы зарабатываем в цирке больше наших мужиков, но такого себе не позволяем даже из премиальных.

— Так, девочки, тихо! — подняла руку Таня. — Я не знаю, что такого могли сделать наши мужья. В ограбление я, как и вы, не верю. Но деньги с неба не падают. Если они взяли большой куш, то в любом случае это может быть связано только с их работой. Вспомните — в последнее время они приходили домой очень поздно. Мы это с вами уже обсуждали на работе. Думали, мол, загуляли мужики. А если они какие-то свои планы выстраивали? Затевали какую-то аферу? Вышли на золотую жилу и воспользовались шансом? А?