Немного помечтала, что простой спор и желание доказать, что я еще “ого-го”, приведет к шикарному результату и не менее шикарной свадьбе — и ничего, что в сети познакомились, скажем, что в Третьяковке — и установила приложение. И потратила часа два, лайкая немногочисленных симпатичных мужчин в радиусе десяти километров…

Спустя сутки тишины я убрала ограничения “рост от ста восьмидесяти”, “высшее образование”, “доход выше среднего”.

Спустя еще день удалила полноценный рассказ о себе, оставив только краткое “легкая на подъем” вместо всерьез обдумываемого “sex only”. Не рискнула последнее — вдруг нарвусь на маньяка?

На третьи сутки несколько фотографий, где я была при параде, с тщательной укладкой и макияжем, были заменены одной единственной и с трудом выкопанной, где я лет на пять младше, в столь редком отпуске на море, с мокрыми волосами и в купальнике.

Капли мужского интереса превратились пусть не в полноводную реку, но в ручеек приветствий и "какделастей". И даже несколько диалогов состоялось — но те обрывались внезапно еще до стадии “давай встретимся”. И я уже начала сомневаться, что обещание с легкостью найти кого-то рядом и сразу пойти на свидание, повеселиться и заняться сексом будет исполнено, как от приятного на вид мужчины тридцати двух лет прилетело: “Кофе? Сегодня вечером?”.

И название довольно популярного кафе в центре.

Заповедник судьбы

— Крутить локон. Смотреть преданно. Источать интерес. Запоминаешь, Ада? — бормотала сама себе, подходя к двери заведения. Подготовиться времени не было, я приехала после работы. Но брюки сидели вроде неплохо, волосы я перехватила в небрежный хвост — выпустив одну прядку, которую и надлежало крутить — и расстегнула верхние пуговицы на рубашке. Даже оставила на офисной стоянке машину, на случай, если у моего визави своей нет — чтобы не пугать. Или, наоборот, есть. Не ехать же на двух, если он пригласит к себе? Или вдруг мы выпьем вина…

Черт, а я и правда давно ни с кем не завязывала знакомства. Вон как переживаю из-за пустяков. Аж до идиотской нервной дрожи. Идиотской, потому в жизни мне с кем только ни приходилось встречаться или ругаться, невзирая на статусы, возраст или размеры — так с чего дрожать перед встречей с обычным мужчиной?

Единственный свободный столик нашелся в углу. Я устроилась за ним и сразу заказала кофе, чтобы было хоть чем себя занять, а не только нервничать и вставать в стойку на каждого заходящего экземпляра. Но спустя десять минут таки начала искать взглядом “его”. А потом и вертеть головой почти по кругу, рискуя нарваться на внимание бредущего мимо экзорциста.

Мне понадобилось еще десять минут, чтобы догадаться открыть приложение и понять — не придет. Телефонами мы не обменялись, а нашей переписки уже не было. Это означало, что “Иван, 32 года” удалил меня из списка симпатий. И было бы неплохо, если бы этот любитель быстрых знакомств просто ставил галочки — скольких заманит на свидания. А потом беспощадно стирал воспоминания об этом. Но мы перебрасывались ничего не значащими сообщениями весь день. Что если он все-таки пришел, увидел меня вживую и ушел? Даже не попытался… ну не знаю, снять на одну ночь?

На глаза навернулись слезы, а в душе сделалось совсем гадко. Я понадеялась что это ПМС. Или обычная предденьрождленьевская хандра, которая у всех бывает. Ретроградный Меркурий, в конце концов. А не мое постоянное теперь состояние.

Пересела за барную стойку и несчастно уставилась на полку с бутылками.

— Дурацкий день? — осторожно обратился ко мне парень с бейджиком “Михаил”.

— Очень.

И неделя. И жизнь тоже становится дурацкой…

— Насколько по десятибалльной шкале? — уточнил бармен.

— А в минус можно уйти? — спросила его мрачно.

— Абсента? — отреагировал понятливо.

— Абсент я еще не пила, — медленно кивнула…

— И самое что интересное… — объясняла я заплетающимся языком собеседнику по ту сторону стойки спустя пару часов, — Вот как я, взрослый и разумный человек, могла поверить, что можно “заказать” себе мужика, потыкав в кнопки в приложении? Просто подключиться к какой-то идиотской системе и ждать, что найдется кто-то, кто соответствует моим предпочтениям?

— Да забейте вы на этот Тиндер, — махнул рукой парень, — там все мужики только ради разового секса и сидят…

Он не понял, почему я вдруг начала смеяться. А я не стала объяснять.

— Я, например, вживую с людьми знакомлюсь, в непринужденной атмосфере… — принялся учить меня уму-разуму.

— Не удивительно, с вашей-то профессией.

— Я имею в виду, что в обстановке, куда человек идет делать что-то приятное. Раскрывает себя и показывает, какой он есть… Он тогда и открыт больше, и расположен к общению. То есть сразу видно, кого берешь.

— То есть надо брать в баре, тепленькими? — не поняла я.

— Да нет же! Надо знакомиться там, где есть возможность что-то вместе поделать, пообщаться. Увидеть, как человек ведет себя в разных ситуациях… Пусть это даже бар будет. Но лучше чтобы хобби какое совместное, учеба. У меня родители на курсах компьютерных познакомились. А брат с женой — на сплаве. Бородатые мужики, романтика у костра и все такое… Там уж точно сразу понятно, кто из воды вытащит и у кого силы есть, чтобы плот донести хватит.

— Это же г-гениально! — восторженно булькнула Михаилу и сорвалась с места. Видимо, чтобы тут же бежать на сплав. Едва не упала, но вовремя ухватилась за стойку, встала, покачиваясь на каблуках, и вызвала такси.

Несмотря на абсент, на следующее утро я была полна энтузиазма и решимости.

Не зря меня считали непробиваемой и упертой. И непробиваемость моя не потому существовала, что мне на все плевать, что я ничего не чувствую. Нет. Просто я не отступала на пути к своей цели. Даже если больно. Даже если сложно. Отступать нельзя — не по-моему это.

И терять времени тоже нельзя — до дня Х осталось всего трое суток.

Я предупредила начальство, что беру отгул на пару дней по семейным обстоятельствам, и снова залезла в Интернет — вот что бы я без него делала? И уже через час созванивалась с организаторами “похода средней сложности в приятной компании”, где меня обещали “научить выживать в любых условиях в версии “лайт” и “прокачать энергией в заповеднике судьбы на год вперед”.

Правда, для начала мне пришлось прокачать свой гардероб, в котором не было даже признаков спортивного снаряжения. Я съездила в магазин и обзавелась походными ботинками, двумя рюкзаками — побольше и поменьше, для телефона и мелочей, — спальником и теплым спортивным костюмом нейтрально-серого цвета.

Первые сомнения в том, что авантюра с судьбой удастся, охватили меня в месте сбора за много-много километров от города в деревне Романовка, где я встретилась со своими спутниками. Семейной парой, двумя активными бабульками с короткими стрижками и шумной компанией молодежи. Единственной ставкой, которая могла сработать, оказался сам гид. Ну да, бородатый и весь такой романтичный… если чуть прищуриться и не приглядываться. И помощник у него тоже был… во всяком случае, мужчиной.