Договорить он не успел. Диакон выстрелил в него дважды и мужчина распластался на изящном крыльце, выполненном в стиле давно минувшей эпохи позднего ренессанса.

На шум голосов из застеклённого подъезда выбежал ночной администратор. Тем временем Роланд, достав собственные наручники, ловко сковал ушедшего в беспамятство незнакомца по рукам и ногам.

— Боже, мой! — испуганно ахнул администратор. — Что вы наделали?!

— Задержали отступника, — ответил ему диакон.

— Вы что?! Это же почётный гражданин империи! Второй заместитель главы корпорации «Шимоку», господин Назира Юмасаки!

— Чёрт! — сокрушённо вымолвил Роланд. — Вы уверенны, что это он?

— Абсолютно! — ответил тот важно.

Дело запахло не просто жаренным, оно запахло пеклом! Корпорация «Шимоку» занималась разработкой спецкостюмов для ночных блюстителей справедливости. Кроме этого она производила амуницию и вооружение для святого ордена. Столь крупная рыба, как второй заместитель главы корпорации очень тесно сотрудничающей со святым орденом, могла взбаламутить воду. Да так, что диакон Роланд мог сам оказаться на святом аутодафе, несмотря на долгий послужной список.

— Боже справедливый, спаси нас и сохрани, — услышал он, наполненный суеверным страхом, голос брата Стратиса.

— Заткнись, — сказал ему Роланд негромко. — Сейчас разберёмся, что к чему. Глядишь, избежим душегубки. Хватай его и потащили в квартиру.

Брат Стратис сграбастал заместителя в охапку и легко закинул на плечо. Хоть он и был беспросветно туп, но силой его господь не обделил.

— Где его жильё? — спросил у администратора Роланд, переступая рассыпавшиеся по полу осколки стекла. — Мы его туда доставим, раз уж он такая важная птица.

— Конечно важная! — возмущённо ответил тот. — На верхнем этаже. У него пентхаус.

Диакон удивлённо присвистнул. В пентхаусах ему ещё бывать ни разу не приходилось. Нужно поскорее разгрести это дело и свалить с глаз долой подобру-поздорову.

— «Чёрт! — подумал он про себя. — В какое же дерьмо я вляпался?»

— Будьте так добры, — попросил он мужчину, — сопроводите нас до нужного этажа.

— Хорошо, — согласился тот.

Роланд обвёл взглядом просторный холл, обставленный с изяществом и неброским роскошеством. «Живой пол», последний писк в отделке сверхсовременных зданий, поражал взгляд своей реалистичностью. На нём отображалось восточное полушарие в режиме реального времени. Принимаемая со спутника картинка обрабатывалась приёмником и передавалась на панели пола. Сейчас тут была ночь и Роланд отчётливо мог различить искры многочисленных городов, рассыпавшихся по всему Горячему континенту. Он знал, что любой желающий мог выделить область на панели, и получить высококачественное изображение любого участка полушария в желаемом масштабе. Когда надобность в отделённой области отпадала, изображение возвращалась в исходное положение. Такие полы стоили уйму денег, но их обслуживание стоило в десятки раз дороже. По краям полушария располагались удобные кресла и диваны, обтянутые натуральной кожей вымерших борусов, чтобы ожидающие гости могли полностью насладиться великолепным видом родной планеты из космоса. Сделанная из бронированного стекла и чёрного дерева, произраставшего в знойных джунглях Немезии, стойка администратора с анодированными золотом металлическими рантами, только подчёркивала изящество и надёжность интерьера. Да одно убранство холла этого здания стоило столько, сколько Роланду не заработать за всю свою жизнь! Даже если бы он получил должность приора и регулярно брал взятки.

Администратор набрал на голографической панели несколько команд. Расположенные по краям стойки панели из красного дерева сдвинулись в стороны и из них вышли стражи — охранные андроиды третьего поколения с автономным источником питания. Искусственный интеллект второго класса позволял им выполнять несложную задачу патрулирования периметра, адекватно реагировать на нарушение границ и в случае, если у них отсутствовало вооружение, вызывать наряды блюстителей справедливости.

— Твою мать! — Роланд шарахнулся в сторону от роботов.

— Не беспокойтесь. — Проговорил администратор, заметив реакцию диакона. — Я внёс ваши биометрические данные в систему. Теперь они не будут обращать на вас внимание.

— Но, когда вы успели?! — удивился Роланд. — Мы же не проходили процедуру сканирования?

— На входе установлены датчики, фиксирующие биометрию каждого входящего и выходящего. У нас полная отчётность посекундно, — пояснил мужчина с гордостью.

Похоже, Роланд поторопился с оценкой стоимости холла. С андроидами и активной системой слежения эта берлога стоила миллиарды.

— Прошу за мной.

Администратор вежливо указал на дверь скоростного лифта.

Роланд, а за ним брат Стратис с ношей на мощных плечах прошествовали в просторный лифт, который с невообразимой скоростью доставил их на верхний этаж. Сквозь заднюю стенку лифта, сделанную из стекла, Роланд видел удаляющуюся из-под ног мостовую с прилежащим к зданию парком «пяти континентов».

Пентхаус занимал весь верхний этаж. Пока брат Стратис аккуратно укладывал «потерпевшего» на диван, Роланд, ради любопытства, оглядел всё жилище. За ним неотступно следовал администратор, поясняя назначение многочисленных комнат. Тут был и огромный бассейн с собственной сауной, и десяток шикарно обставленных спален, и полагающаяся при таких размерах гостиная, но больше всего Роланда поразил широкий балкон, где могли с комфортом расположиться два десятка человек. Он подошёл к ограждению и глянул вниз. У него закружилась голова и он тут же отпрянул, боясь свалиться с километровой высоты.

— Неплохое гнёздышко! — заметил он.

— Неплохое? — администратор поглядел на служителя с подозрением. — Это лучший пентхаус во всём мегаполисе!

— Благодарю вас! — Роланд поспешил выставить мужчину за дверь. — Дальше мы сами. И, если вам не трудно, подготовьте записи, где я могу отчётливо увидеть девушку.

— Будет сделано, диакон, — заверил его мужчина.

— Вот и отлично! — Роланд захлопнул дверь.

Он вернулся к дивану, на котором лежал скованный заместитель.

— Ты какого хрена его не расстегнул?! — спросил он у напарника, нерешительно переминающегося с ноги на ногу.

— Так не было такого приказа, — оправдался тот.

Роланд снял наручники и заботливо подложил под голову мужчины мягкую подушку.

— Мог бы и сам догадаться. Принеси воды и приготовь аптечку.

Брат Стратис сорвался с места, спеша выполнить поручение. Через несколько секунд он вернулся, сияя от того, что выполнил задачу в кратчайшие сроки.

— Что вы хотите с ним сделать? — спросил он, протягивая стакан чистой воды.

— Для начала приведём его в порядок, чтобы выяснить, что на самом деле здесь произошло. Ты же понимаешь, что будет, если мы неверно оценим ситуацию?

— Что? — не понял тот.

— Нас зажарят, как сосиски на сковороде, — ответил диакон. — Где аптечка?

Брат Стратис порылся в складках просторной рясы и выудил на свет божий маленький чехольчик с логотипом корпорации «Шимоку».

— Дай мне эпинефрин, — потребовал Роланд.

— Но, мы можем его убить! А если препарат подействует не так, как нужно? — сказал он дрожащим голосом, протягивая шприц.

— Ключевое слово «если», — проговорил диакон тихо, выдёргивая из протянутой руки небольшую ампулу, увенчанную остро отточенной сталью.

— Всемилостивейший отец наш Иисус Христос, — взмолился напарник, — огради нас от шагов неверных и