Элль оглядела пространство. Она была единственной, кто сидела одна за столом, полностью осознавая, где она находится.  В Наследии. Даже ботаники знали, что им нельзя разговаривать с Элль. Они даже не осмелились бы взглянуть на нее. Элль тоже никогда не винила их. Здесь царит мир, где собаки едят собак.

Как только начался урок, учитель захотел, чтобы они продолжили и приступили к своему первому проекту. Это было легко: все, что им нужно было делать, это нарисовать плакат, который наилучшим образом отражал бы их индивидуальность, используя любые материалы, которые они пожелали.

Элль уставилась на свой чистый белый плакат, гадая, кто же она такая. Что ж, она знала, кто она такая, но эти стены мешали ей быть самой собой. Нет, она просто не могла быть здесь самой собой.

Она была земляничной блондинкой, ее волосы доходили до верхней части груди, и у нее были большие голубые глаза. У нее был легкий загар на коже, который контрастировал с цветом ее волос и глаз. Ей нравилось это, быть другой и иметь характер: в отличие от других детей ее возраста, которые стремились выглядеть одинаково. Она считала, что выглядит моложе других девушек своего возраста, хотя, возможно, это было из-за отсутствия макияжа и модной одежды. Она не могла точно сказать. Как бы то ни было, ее внешность не определяла, кем она была.

Она открыла свою сумку и достала лист бумаги. Она подумала, что сначала ей следует нарисовать плакат, чтобы попытаться придумать какие-нибудь идеи.

После нескольких попыток Элль стало трудно сосредоточиться. Девчонки смеялись так чертовски громко, что она подумала, что у них в любую секунду начнется течка изо рта. Их окружали самые горячие спортсмены, не говоря уже о короле Наследия.

Элль посмотрела на часы. Прошло не так уж много времени, прежде чем урок кончится. Она отключилась, у нее было много мыслей.

Кассандра собиралась убить ее, и она не могла защитить Хлою в данный момент. Она должна была быть в закусочной сегодня вечером, и ей нужно было найти время, чтобы написать эссе из пятиста слов, которое мистер Эванс поручил ей, о том, кого ты любишь больше всего. Да, если она вообще доживет до этого времени.

Элль почувствовала, как кто-то похлопал ее по спине, возвращая в настоящее.

- Я надеюсь, что ты успеешь увидеть урода вовремя. Было бы обидно, если бы что-то случилось. - Это была Бимбо (прим: сексуальная и роскошная девушка, помешанная на своей красоте) номер Один, самая близкая к Кассандре.

Затем, следующее, что она помнила, и все, что она могла слышать, - это брызги краски, заливающие ее всю. Нет, только не её большой, удобный белый свитер!

Весь класс не мог удержаться от смеха над ее пытками. Честно говоря, это было то, что ранило Элль больше всего: ни один человек никогда не спасет ее, все, что они будут делать, это смеяться.

- Ты можешь поблагодарить меня позже, официантка. Я знаю, тебе нужна была причина, чтобы посетить Гудвилл (прим: магазин одежды для людей с ограниченным количеством денежных средств).

Элль достаточно натерпелась за день, и Хлои не было рядом, чтобы пострадать от ее последствий. Если ей суждено было умереть сегодня, то, по крайней мере, она сдастся с боем.

Брррр.

Хлоя. Элль схватила свою сумку и невероятно быстро выбежала из класса, мгновенно забыв о своем возмездии. Хлоя нуждалась в ней.

Вот тогда-то ее и осенило. "Я надеюсь, ты успеешь на встречу с уродом вовремя". Она наконец поняла - единственный способ причинить ей боль - это причинить боль Хлое.

"О, черт! Я иду, Хлоя".

Элль быстро побежала по коридору: трусцой.. В тот момент не имело значения, привлекала ли она к себе внимание.

Когда Элль вбежала в класс Хлои, она остановилась. Она не могла поверить своим глазам. Ее сердце на самом деле пропустило удар.

- Хлоя, ты в порядке?

Глава 2

Боритесь с огнём

Элль вошла и увидела, как мистер Эванс разговаривает с Хлоей, поставив локти на стол и закрыв лицо руками.

Хлоя подняла глаза.

- Да, я в порядке, Эл... - Ее глаза расширились. - Ты в порядке? Что случилось? - Хлоя встала и подошла к ней.

Взгляд Элль переместился на мистера Эванса.

- Эм, я случайно пролила на себя краску на уроке рисования. А о чём вы говорите?

Мистер Эванс подошел к ним.

- Я просто проходил мимо и увидел Хлою здесь одну, так что я хотел убедиться, что все в порядке. Обычно дети оказываются практически в шаге от двери еще до того, как прозвенит последний звонок.

- Да, я поняла, что вы имеете ввиду. Она моя попутчица, и я сказала ей, что мы встретимся здесь.

- Как получилось, что вы встретились здесь, а не на уроке рисования? Художественный класс находится в передней части школы, у наружной двери.

Элль показалось, что лицо мистера Эвана нисколько не выглядело смущенным.

- Я думаю, мы не думали об этом в таком ключе. - Элль начала выходить из класса. - Увидимся утром, мистер Эванс. Давай, Хлоя, мне нужно собираться на работу. - Элль надеялась, что он оставит это в покое.

Хлоя присоединилась к Элль, и они обе вышли в коридор.

- Элль, если тебе когда-нибудь понадобится поговорить, ты знаешь, где меня найти.

Элль обернулась на голос мистера Эванса.

- Постарайся быть более осторожной в искусстве. В следующий раз, возможно, прольется не краска.

Нет, он не мог так просто это оставить. Сказав это, Элль продолжила идти.

- Спокойного дня, мистер Эванс.

Они прошли через школу, и когда они вышли на улицу, Элль и Хлоя почувствовали, что с них свалился груз, как будто они были почти свободны.

- Итак, кто пролил краску? И, черт возьми, по всему твоему наряду. Это было моим любимым на тебе.

Элль посмотрела вниз на свое тело.

"Черт, она испортила даже мою любимую пару потертых джинсов".

- Один из приятелей Кассандры.

- Который из них её? - Она кивнула в сторону Нерона, который стоял рядом со своим "Кадиллаком" (прим: дорогая и элитная марка машин) с Бимбо Номер Два.

Элль слышала их разговор.

- Нерон, ты не мог бы подвезти меня домой? - Она прислонилась к его машине, одарив его милой улыбкой.

- Без проблем, детка. - Взгляд Нерона переместился с ее глаз на грудь. -