Денис: «Привет! Какие планы на вечер?».

Решение пришло само:

«Еду к тебе» — набросала я ответ.

—Арин?

—М?— приподняла сестра голову.

—Ты никуда не собираешься? Штиль в личной жизни дома переживешь? Заодно за Настей посмотришь.

—К Денису собралась? Езжай. Клин клином, как говорится, вышибают,— при этом сестра весьма двусмысленно постучала ладонью о кулак.

Молча проглотила её колкость.

—Утром дождись Валентину Семеновну.

—Не учи ученого. Можно подумать, ты меня первый раз с мелкой оставляешь.

—Мелкая хотя бы растёт и умнеет, а вот ты…

—Эй!— деланно возмутилась Арина.— Читать по слогам и считать до тысячи и я умею. Не надо делать из Насти вендеркиндера.

—Отличные достижения для двадцати лет. И Настя, кстати, уже давно читает не по слогам.

—Она мухлюет.

—Завтра вечером вернусь,— встав с пола, я направилась в комнату к дочери.— Зайка, мне нужно ненадолго отъехать.

—Опять на свидание?— в голосе дочери так и слышались насмешливые интонации Арины.— С дядей Денисом?

—Да, Настюш, на свидание.

—Мама, ты влюбилась?— Настя отложила планшет в сторону и повернулась ко мне. Карие глаза с неподдельным любопытством смотрели в мои.

—Да,— я присела рядом с Настей, притянула ее к себе на колени и обняла.

—А моего папу ты тоже любила?

—Очень,— ответила я сразу, ни на секунду не задумавшись и не усомнившись.

—А теперь любишь дядю Дениса?

—Получается так, доча.

Настя не знает, кто её отец. Она знает только то, что иногда люди не всю жизнь живут вместе, даже если у них есть общий ребенок. Такова правда. Я намеренно не стала кормить дочь сказками о космонавтах, лётчиках и прочем, боясь в дальнейшем нанести еще большую травму, когда она узнает, что лётчики и космонавты в полётах находятся не вечно, а мать ее просто лживая дрянь, которой было сложно сказать хотя бы часть правды в двух-трёх словах. Часть правды она знает, об остальном я расскажу ей потом.

—А вы уже целовались с дядей Денисом? А он уже обнимал тебя под одеялом?

—Что, прости?— растерялась я, чувствуя, как внутри поднимается целое цунами из злости и негодования.— Откуда ты знаешь про… обнимашки под одеялом?

—Ниоткуда,— абсолютно невинно ответила Настя и округлила глаза, став похожей на сову. Она так всегда делала, когда пыталась быстро найти выход из ситуации.— И мы с Ариной не смотрели никакие фильмы. То есть, Арина смотрела, а я нет.

—Честно, не смотрела?

—Честно-честно,— заверила меня дочь и поспешила сгладить крепкими объятиями тот факт, что сдала себя и Арину с потрохами.— Ну, всё, мам. Иди уже на свидание,— еще одна попытка дочери выйти из ситуации, в этот раз путем избавления от того, от кого можно понести бескомпромиссные ата-та.

—Хорошо. Но долго в планшет не играй. Договорились? В десять часов ложитесь спать. И никаких фильмов с Ариной. Проследи, чтобы Арина тоже легла спать в десять и завтра не проспала будильник.

—Я остаюсь за старшую?— загорелись восторгом детские глазки.

—Конечно, зайка. Не тётю Арину же оставлять за старшую, за ней глаз да глаз нужен. Я тебе доверяю. Люблю тебя. Давай ещё раз обнимемся.

—А мороженое можно? Я Арине не дам, чтобы у нее горло не заболело.

—Хитрюга,— щелкнула я дочку по носу.— Можно, но немного. И с Ариной поделись, а-то она обидится.

До новостройки Дениса я доехала на такси. Иногда он забирал меня с работы, если сам освобождался раньше, но чаще всего Денис просто забирал меня у подъезда моего дома, мы где-нибудь ужинали и после этого ехали к нему.

Нашим отношениям больше полугода и начинались они, как невинный флирт в кондитерской недалеко от отеля, в котором я работаю. Я часто забегала в кондитерскую за свежеиспеченными булочками для своих девчонок в обеденный перерыв (и до сих пор забегаю). Денис бывал там же и чаще всего в то же время, чтобы купить себе кофе. Однажды я так спешила, что не заметила его и врезалась в крепкий мужской торс так сильно, что нас двоих облило его горячим кофе. Я была уверена, что он свернет мне шею за свою белую рубашку и кофе, которое он даже пригубить не успел. Уж больно грозный вид у него был. Всегда.

Я частенько замечала его, иногда мы пересекались взглядами и обычно я терялась от той прямоты, с которой он на меня смотрел, и отворачивалась, стараясь затем не смотреть на него вовсе.

Но за облитый кофе мне ничего не было. Кроме, разумеется, крепкого мата первые секунды, а затем заботливого участия и интереса к моей персоне. Кажется, в тот день Денис больше переживал за моё платье и возможный ожог на моей коже, нежели за то, что я испоганила его рубашку и обеденный перерыв, который он потратил на меня.

Машина такси отъехала. Несколько секунд я стояла и, задрав голову, смотрела на окна, в которых гас свет. Люди готовятся ко сну, одна только я приехала на «случку».

Летний ветер приятной прохладой коснулся кожи лица, растрепал волосы, завесив глаза и словно толкнул вперед, ко входу в подъезд, дверь которого я открыла своим магнитным ключом. У меня есть ключ и от квартиры Дениса, но я им еще ни разу не пользовалась. Обычно я звоню в замок и жду, когда мне откроют, чтобы избежать неловкости, если я застану его в неприятном для меня положении. Всё-таки наши отношения отличаются от отношений обычных парочек, которые проводят друг с другом любую секунду свободного времени и милуются-целуются на каждом углу.

Мы встречаемся несколько раз в неделю, ужинаем, занимаемся сексом, спим, а затем утром каждый едет по своим делам. Да, Денис знаком с моей дочерью, но я, всё равно, пока не готова дать характеристику нашим отношениям. Равно как и представить его дочери как человека, с которым мы теперь будем жить. Возможно, еще прошло слишком мало времени с момента нашего знакомства. А возможно, я просто трусишка, что боится снова впустить в свою жизнь мужчину.

Вдавив кнопку звонка пальцем, я отошла от двери на шаг.

—Открыто, Ру,— крикнул мне из квартиры Денис.

Нажав на ручку, я вошла в просторную светлую прихожую. Привычно оставила на вешалке куртку, сумку и ключи и прошла вглубь квартиры на запах чего-то вкусненького.

—Вау!— округлила я глаза, увидев, как Денис колдовал на кухне, готовя для нас ужин.— Карбонара?

—Ты не оставила мне выбора. Это единственное, что я успел бы приготовить к твоему приезду,— метался по кухне Денис. Расставлял тарелки, украшал пасту зеленью в виде оторванной наспех ветки петрушки. Помыл руки и подошёл ко мне, кажется, выдохнув с облегчением.— Привет,— шепнул он и чувственно коснулся моих губ своими.