и казались почти прозрачными. Подбородок пересекала волевая ямочка.

Девочки зашевелились. Даже Оля удовлетворенно улыбнулась: наконец-то у Степанова в школе появился конкурент.

— Представься классу, пожалуйста, предложила Ирина Леонидовна.

— Илья. Шереметов. Не путайте с князьями Шереметьевыми. Я птица другого рода-племени. Можно просто — Илюха.

— Ну, и отлично. Звонарева, подвинь свои вещи и освободи место для молодого человека.

Вот так рядом с Олей незаметно села ее судьба.

Глава 3

Два дня прошли спокойно. Игорь Владимировича Оля видела только издалека в школьном коридоре и всегда сворачивала в сторону, чтобы не столкнуться лицом к лицу. Но сегодня с утра что-то не заладилось. В конце марта весна вдруг вспомнила, что пришло ее время, и заторопилась. Оля вышла из подъезда и сразу попала под противный снежный заряд вперемешку с дождем. Рыхлый снег проваливался на каждом шагу, и итальянские сапожки, не рассчитанные на такую слякоть, мгновенно промокли.

Ругаясь на непредсказуемую погоду, Оля с трудом добралась до школы. С ресниц, облепленных снегом, капала тушь. Мокрая челка прилипла ко лбу. Куртка спереди походила на одно большое мокрое пятно.

Только Оля открыла школьную дверь — сразу увидела ненавистного учителя, караулившего у вахты. «Дежурит, что ли?» — неприязненно покосилась на Игоря она и свернула к раздевалкам, но не успела сделать несколько шагов, как историк догнал ее и преградил путь.

— Не торопись, Звонарёва, — тихо сказал он, — если сегодня ты опять не будешь готова к тесту по историческим датам, я доложу завучу о твоей халатности по отношению к моему предмету.

Оля растерянно смотрела на учителя и не знала, что ответить. Она и так чувствовала себя неловко: мокрая, с красным хлюпающим носом, а тут этот гад пристает. Девушка кивнула головой и сделала шаг в сторону, но Игорь не отступал. Он видел ее смущение и старался унизить ещё больше.

— Это что за непочтительно отношение к учителю? — он снова перекрыл ей дорогу. — Трудно словами ответить?

— Хорошо, — Оля попыталась обойти учителя стороной.

— Что хорошо?

— Она прекрасно готова к тесту, — услышала Оля за спиной веселый голос Ильи и обернулась. — Я сам вчера с ней занимался, — юноша подмигнул соседке по парте. — Простите, пожалуйста, мы на урок опоздаем.

Не ожидая разрешения, Илья схватил Олю за локоть и потащил к раздевалкам.

— Что этому хлыщу от тебя надо?

— Достал уже, честное слово, — буркнула Оля. — Прохода не даёт.

— Держись меня. Вместе справимся.

Урока истории Оля ждала с волнением. Она ещё не решила, следует ли положиться на парня, с которым знакома всего несколько дней, и рассказать ему все. Илья пока негатива не вызывал, но и доверия тоже, хотя Оля иногда и посматривала на его красивый профиль во время урока. Она вздохнула и открыла бесполезный учебник: немного надо подготовиться к тесту. Хотя списать не получится: тест будет в приложении Socrative. У каждого ученика свои номера вопросов и набор ответов. Учитель, сидя за столом, легко следит по своему планшету за скоростью и качеством выполнения теста.

— Не нервничай, — вдруг сказал ей Илья, — справимся.

— Как?

— Если нельзя одолеть врага силой, нужно применить хитрость, — опять подмигнул девушке сосед.

— Историк все равно увидит, если я буду тормозить с ответом, — удивилась Оля.

— Тормозить буду я, а ты ответишь хорошо. Меняемся обложками?

Оля посмотрела на соседа: такой вариант ей даже не приходил в голову. Действительно, если они поменяются корочками планшетов, Игорь даже не заметит, что отвечает не Оля, а Илья.

— А как же ты? Я тебе тест завалю.

— Плевать. Я историю сдавать не собираюсь.

— Но твоя помощь, все равно, что медвежья услуга. Знаний она мне не прибавит.

Илья внимательно посмотрел на девушку:

— Ты совсем не готовилась?

— Почему? Я учила.

— Вот и славно, — удовлетворенно хмыкнул он, взял Олин планшет и поменял обложки.

Тест прошёл хорошо. Игорь Владимирович, удивлённый тем, что Оля прекрасно справляется с вопросами, встал и подошёл к последней парте. Остаток теста он торчал рядом и внимательно следил за работой. Оля сразу занервничала. Пальцы сами попадали не на те цифры и выбирали не те ответы. Историк, довольный произведённым эффектом, сел на своё место, и Оля расслабилась.

— Слушай, как ты выдерживаешь такой прессинг? — спросил Илья, когда урок закончился и злой историк покинул класс. — За что он тебя так невзлюбил?

— Я не могу сказать, — ответила Оля и смущенно отвела глаза. Как она могла поделиться своей бедой с почти незнакомым парнем, когда даже подружка не приняла ее слова всерьёз?

С этого дня у историка не было ни одного шанса подойти к девушке. Даже если они случайно оказывались рядом, тут же на горизонте появлялся Илья и забирал Олю с собой. Игорь Владимирович разозлился не на шутку и стал вымещать своё недовольство на одноклассниках. Дело закончилось тем, что на учителя родители написали жалобу директору, причём сделали это открытым письмом, которое выложили на сайте школы для всеобщего обозрения.

Историк еле отбился от нападок администрации и немного поутих. Однако Оля часто ловила на себе его злобный взгляд и понимала, что этот человек так просто не отстанет.

Так и вышло.

Незаметно весна разгулялась. Отзвенела ручейками и капелями. Наполнила воздух ароматами свежей зелени и черемухи. Отгремела первыми грозами, напугала огородников последними заморозками. Промелькнул праздник последнего звонка, а следом один за другим прошли выпускные экзамены. Оля справилась с итоговой аттестацией достойно, даже историю сдала на весьма приличные баллы. Настроение было прекрасное, а на горизонте показалась новая цель: Саратовская юридическая академия, куда Оля собиралась поступать.

Оля справилась с итоговой аттестацией достойно, даже историю сдала на весьма приличные баллы. Настроение было прекрасное, а на горизонте показалась новая цель: Саратовская юридическая академия, куда девушка собиралась поступать.

С Ильей они хорошо подружились. Как юноша сумел договориться с упрямой Ириной Леонидовной, Оля не догадывалась, но с первого дня своего появления в школе до последнего он всегда сидел рядом.

Они вместе ходили в школу, готовились к экзаменам, уворачивались от преследования Игоря Владимировича. Это было интересно и смешно. Илья всегда находил законный способ, чтобы поставить историка на место.

Грезить о Сашке Степанове Оля стала все меньше, и наконец наступил такой день, когда она удалила из телефонной галереи все его фотографии. Теперь Жанна стала обижаться на подругу, что та больше времени проводит с соседом по столу, а не с ней. Кажется, ей нравился Илья, но тот смотрел только на Олю и не обращал внимания на первую красавицу параллели.

Но Оля ничего не замечала, тем