– Ты чего это, Жорик, развыступался?

– Не понял.

– Кулек говорит, ты вроде того, в очко стал играть?

– Не понял, – повторил Жора.

– Что ты говорил мне утром? – разъяренно вступил в разговор Кулиев. – Или из мозгов уже выхлопнулось?

– Ну говорил… – вяло ответил Жора. – Что думал, то и говорил. А какие претензии?

– Претензия одна – тебе нельзя доверять! – сказал Грэг.

– Ну и не доверяйте. – Жора решительно поднялся. – Я сегодня здесь, а завтра вы меня только и видели…

– Сядь, сука! – сильно толкнул его Кулиев.

Тот рухнул в кресло, попробовал встать, но Кулек снова толкнул его:

– Сядь!

– Ты руки убери! – Жора сцепил кулаки. – Убери руки! Думаешь, боюсь вас? Вот это видал? – показал большой палец. – Факал я вас! Пацана на иглу посадили, падлы, и хотите, чтобы все в замазке были? Не получится! Сегодня же слиняю, а вы тут, суки, разбирайтесь! Потому что факал я вас вот таким органом! По самую глотку!

– Слыхал? – повернулся к Грэгу Кулиев. – Факал он нас… Говорил, что этой курве нельзя доверять? – И вдруг изо всей силы ударил Жору в лицо.

Тот откинулся назад, вскочил было, чтобы ответить, но Кулек снова свалил его в кресло.

Бил ногами в лицо, в живот, потом хватал за волосы и направлял его голову на свое колено, с хрустом разбивая нос, губы.

– Чего стоишь? – закричал он Грэгу. – Берем и тащим! Вниз! В подвал!

Они сволокли Жору по ступенькам в подвальное помещение, бросили в угол. Жора с трудом поднялся, лицо его было разбито, ноги подкашивались. Двинулся на парней, но Кулек повалил его на землю.

– Падла! Крыса! – Достал пистолет, направил на Жору.

Тот расширенными глазами уставился на оружие:

– За что? За что, Кулек?

– За крысятничество!

Кулиев нажал несколько раз на курок. Жора кинулся в сторону, но пули настигли его, и он затих в углу.

– Ночью зароем, – сказал Кулиев и подтолкнул Грэга к выходу. – Шагай! А то как бы и тебе не досталось.

Никитка услышал крики внизу, затем глухие выстрелы, испуганно сполз с кровати, подошел к двери. Открыл ее, стал спускаться вниз по лестнице.

Навстречу поднимались Кулиев и Грэг. На одежде Кулька были следы крови.

– Куда направился, сучонок? – остановил мальчика Кулиев. – Наверх, в комнату! – И сильно толкнул в лоб.

Мальчишка послушно стал подниматься наверх.

– И не высовывайся из своей конуры! – велел ему Кулек. – Иначе морду откушу!

Яму выкопали в дальнем углу участка.

Не включая освещения, вытащили труп из дома.

Грэг и Кулиев были пьяны. Они молча, сосредоточенно, с тупым безразличием сбросили Жору в яму и стали забрасывать землей.

За соседскими заборами – с одной стороны и с другой – бесились собаки, но парни не обращали на них внимания, продолжая закапывать убитого.

Наконец сровняли яму землей, засыпали сверху мусором и старыми листьями.

Отправились в дом.

Налили еще по стакану, выпили.

– Как пацан? – спросил Кулиев.

Грэг бессмысленно пожал плечами.

Кулиев зашел в комнату, где лежал Никитка, достал из кармана шприц, ампулу.

– Не надо, – пьяно попросил Грэг. – Не надо, Кулек.

– Закройся.

– Не надо, помрет ведь пацан.

– Ты же не подох? – оскалился тот. – Пошел!

– Не надо! – Грэг сильно ударил по руке Кулиева.

Шприц упал на пол. Кулиев злобно посмотрел на подельщика:

– Тварь! – И двинул в его лицо ногой.

Грэг рухнул на пол.

Кулиев достал новую ампулу, вогнал шприц в руку Никитке.

– Будет слаще спать. И никуда не убежит.

За окном светало.

Первым от бесконечного звона в ушах проснулся Кулиев. Спьяну не сразу сообразил, что это, потом до него все-таки дошло – звонили в ворота. Растолкал тяжело спящего Грэга, объяснил:

– Звонят…

– Кто? – не понял тот.

– В ворота звонят! Выйди глянь.

Грэг поднялся, его сильно занесло, но на ногах он все-таки устоял. Посмотрел в окно, во дворе никого не увидел. Звонок продолжал трещать.

– Кто это может быть?

– Выйди и узнаешь.

– А если?..

– Что?

– Вдруг батько?

Кулиев дотянулся до лежащего рядом пистолета, махнул приятелю:

– Получит в лобешник… Вали.

Грэг стал спускаться по лестнице на первый этаж. Кулиев пристроился у окна, снял оружие с предохранителя, стал ждать.

Грэг подошел к воротам, крикнул:

– Кто там?

– Сосед! – раздался мужской голос. – Что там у вас?

– Что? – Парень откинул запор, увидел перед собой крупного мужика лет пятидесяти, повторил вопрос: – А что у нас?

– Собаки выли всю ночь! Ничего не случилось?

Грэг оглянулся. Пожал плечами:

– Вроде ничего…

– Полчаса жму на звонок, – объяснил сосед. – Испугался, нет ли беды. То собаки воют, то никто не открывает.

– Все нормально, – отмахнулся Грэг и натянуто улыбнулся. – Спасибо за заботу. – Закрыл ворота, зашагал к дому.

По пути потоптался по тому месту, где был зарыт Жора, нагреб ногами еще побольше листьев.

Кулиев по-прежнему стоял у окна.

– Кто?

– Сосед. Говорит, собаки выли ночью.

– Правда, что ли, выли?

– Мертвечину чуют. – Грэг тяжело рухнул на смятую постель.

– Черт… надо быстрее с пацаном решать. А то как бы не оказались в мышеловке. – Кулиев дотянулся до пачки с чаем, опорожнил ее почти до половины в железную чашку, налил воды, поставил на газовую плиту и стал готовить чифир.

Костя и Антон Крюков возвращались с рыбалки, неся в руках плетенки с хорошим уловом. Шагали неторопливо, расслабленно, предвкушая хороший ужин.

Обиталище Антона было совершенно необычным. Невозможно было догадаться, что здесь живут люди – полянка, а на полянке зеленый холмик, в котором прорезан небольшой и незаметный вход, правда, за ним скрывалась мощная бронированная дверь.

Внутри жилище было отделано так, что ему могли позавидовать классные столичные квартиры: отличная мебель, стены в строганом дереве, мягкие паласы на полу, на стенах – коллекция дорогого оружия.